夏茉抬頭，被凍了一宿的身體瑟瑟發抖，朝秦婠「嗚嗚」直叫。
宋氏對她驚怒的反應很滿意，跟著站起道：「前些日子我就聽說她常往這邊跑，我原想找個機會提醒你一番，沒料到這幾日事多就給忘了，叫她做出這等沒臉的事，幸而昨日我兒在書院與同窗秉燭攻讀，並未回府，才不致犯下大錯。」
秦婠又怒又羞，氣得渾身顫抖，被宋氏按住了手。
半夜三更在爺們的書房出現，又穿成這副德性，誰看不出來她在盤算什麼？
「丫鬟大了，心思活了，貪慕少爺公子也不足為奇，可做出這樣敗壞德行的事，卻是斷不容許的。我因見是你的陪房丫頭，這才沒聲張，只悄悄叫了你過來。你年紀輕，沒經事，壓不住下人也是有的，這樣勾引主子、貪慕虛榮的賤婢，要是傳了出去，敗壞的可是你的名聲。」宋氏一邊說一邊繞到她身後，雙手又緩緩落在她肩頭，蠱惑般道，「難保不會有人說是你失德才教出這樣的丫頭，竟要爬大伯哥的床行那下作之事，要是落到老太太耳朵里，可就更不好了，她老人家最見不得這樣的事，浩文的春闈之試又是眼下府里最重要的事……」
地上的夏茉死命搖著頭，膝蓋往前爬到秦婠身邊，叫得越發厲害。
秦婠囁嚅著唇，仿佛受了莫大恥辱。
宋氏意有所指地勸她：「聽嬸娘一句勸，當放則放，逞一時之氣沒用，撕破臉對大家都不好。如今這丫頭的發落，憑你一句話，治她個偷盜之罪，打幾板子或配人或賣了，都好說。」
「嬸娘所言甚是。」秦婠此時方開口，聲音透著顫意，「多謝嬸娘指點，秦婠知道分寸。」
宋氏滿意地鬆開手，聽她又道：「這丫頭自小便服侍我，行事素來穩妥，我竟不知……」她說著哽咽了兩聲，續道，「嬸娘，我想與她說兩句話。」
宋氏見她服軟，，便使了個眼色，陳媽媽立刻上前將夏茉口裡的布條拔下。
「夫人饒命，我沒勾引文爺。」夏茉馬上哆嗦著嚷道，唇上的口脂已經歪到臉頰上，看著有幾分滑稽，「我是冤枉的！」
「閉嘴！你沒勾引大伯哥，穿成這樣跑到這裡來做什麼？如今叫人拿住，還有什麼冤可喊的？」秦婠拂袖走開，不讓她蹭到自己衣裙。
「夫人！我真沒勾引文爺，我到這裡是……是……二老爺約了我！」夏茉知道自己只有這一次機會，也顧不得上下打顫的牙關，大聲嚷出。
秦婠尚沒反應，那邊宋氏已然暴喝：「你這賤婢胡說！」
「小賤人！敢攀咬二老爺？」陳媽媽聞言衝上前要撕夏茉的嘴。
秦婠踏上半步，攔在夏茉與陳媽媽之間，臉上顫意已去：「我的人，不勞煩陳媽媽出手，要教訓我自己會動手。」
語畢，她轉頭厲喝：「夏茉，你把話給我交代清楚，否則誰都救不了你！」