「可不是親眼見的？那年我爹帶我去看詩會了，北安叔叔獨領風騷，那叫一個厲害！」秦婠夸著，忽然發現身邊的沈浩初良久未語，立刻轉頭，「當然，那是因為他沒遇上我們侯爺，要是我們侯爺也去了，北安叔叔肯定不會贏得那麼容易。」
沈浩初以為她要拍馬屁，不料轉個彎卻只是安慰他，簡直不知該笑還是該氣，一時又想起自己的少年時。他十八歲的時候，她才十歲吧，他想像小一號的秦婠牽著秦少白的手被人群擋在外頭，她必是不安分的，肯定要掙開父親的手往人群裡頭鑽，直到鑽到最前面看得到他為止。那時的秦婠，應該有肉嘟嘟的臉頰，穿一身喜氣的紅衣，頭上梳兩個小髻，綁著紅絲帶，特別像年畫上的娃娃。
如果沒有這樣陰差陽錯的重生，他和她恐怕再有十輩子，也走不到一塊去。於她而言，他是風采綽絕的長輩；於他而言，她也只是故人之女。
如此而已，沒有交集，也不會遺憾。
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喝了兩口茶，樓下銅鑼聲又起，詩會開始。主持者是名廬詩社的年輕學子，聲音洪亮，說著「以詩會友」之類的開場白。第一場賽詩為命題詩，限題限韻，要參與的才子均可上場。場上已擺著長案，案上是文房四寶，供賽詩的才子使用。時限為一支香，銅鑼再次敲響時，香被點燃，燃盡之時停筆。
「看，是我們家的浩文哥哥。」沈芳善坐在最靠外，忽然瞧見沈浩文拱手上台，不由嚷起。
幾雙目光都集中到了場上，秦婠嫌坐在桌前看得不真切，索性拉著三個姑娘坐到外推的美人靠上往下看去。
「不知道今日能不能再出一個驚世之才呢？」秦婠意有所指地拉著沈芳華往某處呶呶唇。
沈芳華正納悶著，忽然瞧見秦婠所示之處站的人，頓時紅了臉。
人群之外的牆根下，段謙正穿一襲單薄卻素淨的月白襴衫靜靜站著，並未上場。
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段謙不是獨自來的，他身邊還站著另一人。
「你怎不上場玩玩？」那人穿著竹青的廣袖長袍，長發高束，站在燈影里像一叢修竹，說話間唇邊勾著笑，手裡把玩著木指方，翻來覆去地快速變幻指方的形狀。
「這種出風頭的事，不適合我。」段謙答得簡單。
「那如果為了她呢？」那人手一抬，指向對面二樓的雅間正看著段謙的人。
段謙抬起頭，正看到蒙著薄紗美目盼兮的姑娘，一眼便認出：「沈四姑娘？」
「她們是誰？」那人又問道。
「鎮遠侯府的家眷。」段謙見沈芳華已羞得低了頭，心裡浮起絲漣漪。
沈浩文遞給他品評的詩作，他怎會看不出來是出自閨閣女子之手？而沈家的幾個姑娘，除了沈芳華之外，沒有第二個人會寫出這樣的詩，他就知道，未曾點破罷了。
可人家是公侯小姐，他不過一介布衣，不敢痴心妄想。
「旁邊那個人是誰？」那人忽又問道，人已從燈下走出一些，露出面如冠玉的年輕臉龐。