秦婠點點頭。花錦記賣的是綢緞布匹，花妝閣賣的是女兒出閣所需之物，這兩者都是當年母親剛回京時在娘家哥哥，也就是秦婠舅舅的扶助下開的，到現在已有十年時間，也算京城老字號，感情極深，母親自是不舍盤出。如今這六間鋪子，母親已經給她半數，餘下的那些母親也曾言過，留著權當念想，指著有朝一日能找回她哥哥秦望便都給他，雖然希望渺茫，但總是心頭最後一根稻草。
「大部分鋪子盤走後，太太就將大部分銀錢置了買鋪面和田莊，用以收租，現在除了給夫人陪嫁的那幾個鋪面外，太太手裡還有八間鋪面，有兩間是與人合股開的鋪子，太太不管事，只分紅，另外六間則是賃出收租。」連氏道。
「嗯，那這些事現在都是誰照管著？」秦婠問道，母親既然不方便親自出面，自然會找人代為打點。
「花錦記與花妝閣如今由老李管事與您的娘家舅舅打點著，太太也會親自過問，我專門負責太太與李管事及舅爺間的聯繫，這兩家倒一直是穩當的。至於其他的，太太沒時間逐一過問，就交由太太陪房的梁家在打點，不過近年梁管事身體不好，顧不過來，太太就盤算著培養個新的接手人。」連氏說著嘆口氣。
「可是這接手人出了差子？」秦婠會意。
連氏輕咳一聲，用絹子壓壓唇角，道：「嗯，如今出問題的就是這個人。夫人您嫁出後，太太膝下空虛，宅里又諸多煩事，老爺有公務在身又不能時常陪著，太太心裡難受，身邊沒個能說體己話的人。年前的中秋節，夫人認識了您六叔公家的四公子秦傑，論輩份也算是夫人的堂哥，不過他們那支無人出仕，只靠著咱們家的關係在外面謀點小差使，沒大出息。只是這位秦傑自識得夫人後就常上門拜會，他嘴甜能說，常帶禮來孝敬太太，哄得太太十分高興。您也知道，太太思念大公子，那秦傑又和大公子一般年紀，每回見過秦傑，太太是又高興又難過……這不是過年那會，太太就收了他做乾兒子。」
秦婠摩挲玉鐲的手一頓，心裡浮起酸澀的疼。
「自此太太就極信他，開始教他買賣上的事務，也放手讓他幫著處理些事，他倒有些悟性，件件都做得不錯，太太索性就讓他跟著梁管事打點那些鋪面，打算讓秦傑接手那些鋪面放租的事。就這麼試了三個月，秦傑已經接了大部分鋪面上的事，狐狸尾巴就藏不住了，被梁管事看出端倪。
可碰巧太太近日病沉，幾乎不理事，梁管事幾番求見都沒能見著太太，只讓他有事去尋秦傑，梁管事無奈之下才找到了我。」
「秦傑到底做了什麼？」秦婠蹙眉道。
「太太的鋪面位置都好，搶手得很，他覬覦那鋪面位置，背著太太竟要把原來的租戶趕跑，再借他人的名義以低價賃下這鋪面，省卻盤店轉讓費用，又能占用上一家鋪面積累的客流，自己開鋪。可太太的租戶都是多年的老租戶，皆是實誠的生意人，太太寧願租子少些，也樂意將鋪面租給他們，這幾家鋪面的生意，最久的雲記已經有十年時間，最新的也已經有六年，簽的都是長租，這些人在京城就指著這鋪子過活，哪裡肯放棄，所以秦傑暗地裡使些陰狠勾當要逼他們搬走，今日他們就找上雲記。」