掌柜便沒再勸說，秦婠瞧見這一幕，踱到他身邊，悄悄問他：「何寄哥哥，你喜歡這簪子？」
何寄沉默地點點頭，她眼眸一亮，又問：「要送給姑娘的？你有心儀的姑娘了？」
他握劍的手倏緊，瞧著她清亮澄澈的眼眸里倒印出的自己，像是他的魂魄已陷入其間，他神使鬼差地又點頭：「算是吧。」
一語完畢，他臉已發燙。
何寄家的景況秦婠是了解的，連氏要強素來不肯讓別人接濟，在京中日子不算差，但余錢也沒有太多，這二十兩銀子他應該有些困難，想了想，秦婠拈起那簪子遞給掌柜，道：「替我包起來吧。」
「秦婠！」何寄知道到她的意圖，低喝著要拒絕。
她卻笑道：「難得你有心儀的姑娘，送人家一支簪子也是應該。合心的首飾和合心的姑娘一樣，遇見了就不能錯過。這簪子二十兩銀子並不貴，我先替你買下，你存到銀子再還我也一樣。」
何寄的拳攥得死緊，幾近要把那劍折斷。
這簪子，他如何送得出去？
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春闈將近，南山書院的學子不分晝夜苦讀，連日發奮之下身心皆疲，便相約往京中酒肆鬆快半日。天暮已降，酒肆里的書生們飲酒作詩高談闊論，好不熱鬧，段謙是得了信從鎮遠侯府趕過來的，進門先拱手致歉：「來晚一步，還望見諒。」
「來晚要罰酒三杯。」有人拿著酒壺與酒盅就走了過來。
段謙笑著都飲了，那人又問：「這位公子是……」
「在下摯友寧非。」段謙今晚帶著寧非一起過來的。
寧非朝那人笑笑，並未言語，堂間已有兩三人叫他的名字，他與段謙相識已久，段謙的同窗他也認識一些，故並不陌生，入堂後便徑直走到他們身邊席地坐下。
「咱們段公子這是要做鎮遠侯府的乘龍快婿了！」席上有人打趣道。段謙因傷住進鎮遠侯府並非秘密，他救沈芳華的舉動也盡人眼，書院裡早有流言，說話這人便帶著酸氣。
段謙臉皮一紅，道：「酒沒喝兩盅就胡言亂語上了。」