秦婠與曹星河已數月未見，她被皇帝下旨拘在宮中已有三個多月，人清瘦不少，除了寒星似的眸子依舊懾人，她的光彩似乎一下子隱藏起來，鋒芒盡收。
「霍寧是皇帝派來監視我的，不過也虧得有他，否則皇帝還不放我出宮，怕我跑了。」曹星河不以為意地坐到桌邊開口，「我討厭他。」
秦婠聽出來，這個「他」說的便是燕王。聽到「皇帝」二字，謝皎目光閃了閃，低垂了頭。
「坐下來陪我喝兩杯吧，過了今天我們恐怕再無飲酒相見之日。」曹星河斟酒三杯，請她與謝皎入座。酒菜滿桌已微冷，她已在此等了有一陣子時間。秦婠於她是舊日情誼，謝皎卻是惺惺相惜，在京城呆了半年，幸好還得了這兩摯友。
「姐姐，可是發生何事？」秦婠一邊入座一邊驚問。
「你不必擔心，只是我家中來信要我回去完婚，皇上命燕王送我回西北。」曹星河自飲一杯。
「什麼時候動身？」秦婠問她。
「再十日。此別後我怕是再無機會踏入兆京，小婠兒、皎皎，你們可要記得給我來信。」她笑道。
秦婠想起多年前她回京時，星河也是這般叮囑她的，可惜後來卻斷了音訊。此回西北，她要和親回紇，那信……怕更加難到。一時間，秦婠胸口發燙，眼眶也見紅，只是不語。倒是謝皎乾乾脆脆地端起酒杯敬曹星河：「寫信這種婆媽事不適合我，我陪你喝酒。」
語畢，她飲盡杯酒。
謝皎本性情冷清，遇上曹星河這樣火似的人，倒勾出她早被磨滅的熱情，雖面冷心卻熱，寥寥數面相惜之情已生。她比任何人都清楚西北局勢和霍熙對掖城的盤算，可她卻什麼都不能說……
除了共飲這酒，她們什麼都做不了。
秦婠情緒也低落下來，有一口沒一口地飲酒，曹星河卻一掌拍上她的肩膀，哈哈笑道：「苦著臉做什麼？姐姐要回去成親了，你們這些做妹妹也不祝福一下？送我個添妝禮？」
「哪有你這樣厚著臉皮向妹妹討要添妝禮的？」說著，秦婠卻也笑了。
「好了好了，給你說件開心事，省得你老苦著臉。」曹星河摸出封信拍在桌上，「我父親來信時一起寄來的，給你。」
秦婠接過信展開，逐字讀過，眉目陡亮：「這是真的？」
那信中所書乃是其兄秦望下落。
「千真萬確。我父親的人確認過，你哥哥當年流落街巷，確是被大儒盧湛先生所收留。不過盧先生是隱世大儒，其下落並不好找，你也多派些人去尋。」曹星河溫道。
得了此信，秦婠心中自是大喜地望，又感激曹星河，連飲了三杯酒，直喝得臉頰通紅方罷。
「你我之間無須客氣。」曹星河眉梢一落，也開始飲酒。