喬宜松還愛她嗎？她心知肚明——他早已不愛了，亦或是並未深愛過。
對沈家存有感情嗎？——有的，那個唯一真心待過她的男人，也姓沈。
可惜，死得太早，還來不及化解她的滿腔仇恨。
沈家庶出的三老爺，沈從溪。
那個因為親生母親是皇帝安插在沈家作妾為眼線而受盡折磨的庶三子，正是由於他母親下的藥，老侯夫人才生下了畸兒沈從山。
她的人生因為沈從山而徹底被毀，最後，卻嫁給了造成沈從山悲劇和她不幸的那個人的兒子。
因果就像一個輪迴循環，不論哪條，都是死胡同。
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「喬義沒有聽從三太太的勸說，他們在屋裡大吵一架，他執意要找出害她的兇手，三太太卻只想離開重頭開始。她說服不了徐義，徐義怒氣沖沖地離開。林家人發現三太太不見了，又開始滿村子找她，我不能讓人發現是我們救了她，便只對外說是喬義救下的。」
徐嬤嬤嘆了一聲，將脈絡回憶清楚，才接著往下說。
「三太太自然還是被發現了，哭喊掙扎著被人拖回家去。我見事態緊急，便馬上回了夫人。夫人想了很久，才想到了一個人。」
「誰？」沈浩初問徐嬤嬤。
徐嬤嬤看了眼老太太，道：「你的小叔叔，沈家庶出的三爺。」
名為沈從溪的三爺。
前面的兄弟，不是山，就是海，亦或遠，只有這位三爺，得個溪字，親疏立見。
那時沈從溪已到婚齡，卻還未婚配，他是整個沈府最不受待見的一個兒子，父親不愛，主母不疼，親生母親早逝，從小受盡諸般冷眼，身體又差，在沈府向來毫無存在感。
林淨秀是不可能再留在慶喜莊的，那些迂腐愚昧的人會逼死她，喬義倒想娶她，可他做不到，他父母抵死相逼，外界流言蜚語滿天，他只有一腔忿恨。
他們都沒得選擇。
「夫人命我帶著銀兩連夜趕去林家，向林家下聘求娶三太太。沈家高門大戶，沈家三爺的正妻，又有那麼豐厚的聘禮，林家人怎會不同意？他們收了銀子，答應了我的要求，去應天府銷案，再舉家搬離慶喜莊，帶著銀子遠走高飛。我帶著人，暗中盯著他們將這些事完成，送他們離京，把三太太秘密接到別苑先養著，待風頭過了，再行婚禮。事情到這，原本應該了結，可誰知那喬義見三太太失蹤，更是憤怒，死咬著這樁事不放，非要追究到底，慢慢地查到了棲源庵……老侯爺便無法再坐視不理，終於出了手。」
老侯爺的手段，可一點都不溫柔。戰場上回來的人，除了對至親之外，在外都是心狠手辣的——隨便找個了罪名讓官府抓走喬義，判他流放西疆，誰料拿人的過程中，卻不慎害死了喬義之父，喬家的寡母與幼妹，最終也沒能熬過那個旱年的冬天。