一身白衣的林淨秀，就那麼懸在樑上，像段柳條隨風搖擺，只有面容扭曲猙獰，雙手緊緊攥著脖間那段白綾。
「逼她上吊的人把人掛上去後就離開了，我帶著人進去，把三太太解下來，帶了出去，安置在村尾的小屋裡。我按太太的吩咐，告訴她，我們會給她一大筆銀兩，讓喬義帶著她遠走高飛，離開慶喜莊，只要她能說服喬義。」說到這裡，徐嬤嬤嘆了口氣，「她答應了，就在小屋裡等喬義，等了半日，喬義終於來了，喝得醉醺醺地過來。」
她們都以為，喬義會願意帶她遠走高飛，畢竟按目前的情況，林淨秀若是回家，只怕還要被親人逼著了斷。
在性命倏關的關頭，她們以為……他會以她為重，不料……
他拒絕了她。
————
這是個無眠的夜。
燭火燒了整晚，屋裡一個下人也沒有，林淨秀只能自己剪燭芯，自己換蠟燭。
身後有人靜靜站著，手裡拿著銅扣摩挲著，清秀的眉目之間，是濃得散不開的鬱氣。
「把你兩個妹妹放出來。」換過一輪蠟燭，屋裡再度亮堂，但天也要亮了，林淨秀坐回堂間，望向他。
「放？為何要放？母親不恨他們嗎？」沈浩允穿著薄薄的淺青長衫，細瘦的身子倚在案旁，仿佛沒骨頭似的軟，乍一望去像個女孩兒。
「那是你的妹妹。況且你已經有那麼多枚棋子了，少她們二人並無影響。」林淨秀的嗓音帶著天生的綿軟，這麼多年過去，聽起來尤似少女。
沈浩允收起那枚銅扣，桀桀笑道：「棋子？母親，你以為我回來，真的只是幫他下完這盤棋嗎？」
林淨秀眉頭一斂，娟秀的臉龐浮現疑惑：「那你要做什麼？」
「母親，我要報仇啊！他的仇是假的，我的仇是真的！」沈浩允舔舔唇，笑出一抹血色，「我當然是要借他的手，把沈家這群人，通通殺了，最好能放一把火，燒個乾淨！」
出人意料的答案讓林淨秀嚯然從椅上站起：「你……你瘋了嗎？」
「怎麼？母親不恨？」沈浩允將銅扣彈入燈里，雙手朝後攏起鬢角。
他的鬢角很整齊，並未散落。
林淨秀沒回答，他繼續：「母親莫非到現在還覺得喬宜松愛著你，所以你想留著沈家這些冤孽替他下完這盤棋？還是你對沈家存有感情，狠不下手？」
她沉默地思考這兩個問題的答案。