沈浩初抱住她，拍著她的背安撫，可過了很久，仍未能讓她停止哭泣。
天際明月無雙，銀光灑來，鋪在小榻上，星河漫漫，如今生死，果成迢迢。
秦婠哭到上氣不接下氣，沈浩初受不了了。
「小婠兒……別哭了……」他嘆口氣，敗下來，「曹姑娘沒死。」
「嗝……星河姐姐……你說什麼？」秦婠打著哭嗝，淚眼婆娑地看他。
「她沒死。」沈浩初鬆開她，將窗戶合攏，絞了濕帕過來，抹著她的淚面，又按住她鼻子一擤，「小鼻涕蟲，快歇歇。」
「……」秦婠呆住。
「其實上一世，她是真死了。」沈浩初揉揉她的頭，抱著她坐到榻上，緩緩說起上世那些不為人知的故事，「羅家溝的匪禍，是有人刻意安排阻止她嫁去回紇的，燕王……奉命辦事，原想以死掩人耳目，不料那人猜中燕王心軟，提前在他麾下埋了暗招。羅家溝那一戰，他拼死也沒能救回曹星河。」
「那……為何還傳回她和親的消息？」秦婠聽得連哭嗝都忘了。
「是掖城王的把戲而已，為免破壞與回紇的和親，他搶走星河屍首，對外只言她未死，另外安排了女人嫁去回紇。」沈浩初道，「而此舉，亦讓燕王與那人生了嫌隙，埋下禍患，以至後來局勢動盪、朝政不穩。」
這些是時政，又牽宮闈秘事，她那時游弋後宅，哪有可能知道這些？
「那這輩子呢？」秦婠攥緊他的手掌。
「我在廣澤被他二人所救，略作點撥，燕王應該有所準備。這死訊，是他刻意傳出的，為免掖城王再以星河之名與回紇和親。」沈浩初反手將她的手包握住，「現下她應該在燕王手裡，沒有危險，但此為殺頭之罪，斷不容人走漏半點風聲，你可記住了？」
她點頭如搗蒜：「記住了！」
「不哭了？」他捏住她下巴。
「不哭不哭，謝謝你！」她總算破啼為笑。
雖說些舉不是為她，但看她滿面感動，沈浩初毫不客氣地將她的感激收下：「要怎麼謝我？」
她想了想，還沒想出來，便聽他低低的笑聲：「以身相許好不好？」話落便欺身而下，將她壓在窗前小榻上，唇貼著脖頸滑下，對襟襦裙轉眼扯散，裡頭的綠綾兜露出來，水光瀲灩，他只隔著那荷花摩挲，又拿唇一口含住。
秦婠魂都散了，正嚶嚶嗯嗯直喚，外頭卻傳來下人聲音。
「侯爺，夫人，宮裡來人了，傳侯爺入宮。」
撩到一半的火，生生打斷，沈浩初眼都冒起怒光，粗聲粗氣地回了句「知道了」，便不管不顧按著秦婠，上上下下搓磨，勉強盡了回興才起來，更衣而去。
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長夜幽寂，為免蟬聲驚擾了皇帝歇息，太清殿外樹上的蟬早被宮人捉得一乾二淨。沒了蟬鳴，夏夜無端寂寥，霍熙在燈下看奏摺，等沈浩初、卓北安等幾人進宮，燕王已回，他們要商議對付江南王的法子。