「你果然是我愛的曹星河。」他沒想過她是這樣的打算。
「放我回去吧，我不屬於這裡。這裡的宮牆太高，宅院太深，不適合我！」她看著他的笑，忽也笑起，有些苦澀，手裡的劍卻漸漸垂落。
霍寧搖頭：「不會讓你留在這裡。再過兩個月，我估計皇上就要下旨命我討伐江南王，星河，隨我上戰場吧，那裡會有你想要的。」
他給不了她安穩日子，卻能予她廣闊天地。
「上戰場……」她嚼著他的話，有些期待，卻也茫然，「那以後呢？曹家與天家之爭，勢必難免，我的父母兄弟姐妹，整個家族，你要我以何面目面對他們？」
「星河，我們還有時間扼殺這個結果，不要讓這件事發生。家國天下，本為一體，你信我一次。」霍寧終於能夠靠近她，抬手撫她姣美容顏。
這一生愛上一個人不容易，他怎能輕易放開？
曹星河目光從他胸口血色掠過，望進他眼裡。
「那你答應我一件事。」她緩道，「如果他日你要領兵攻打西北，便讓我歸家。」
「好，我答應你。」他承諾。
家是家，國是國，各為其謀，若終究要在戰場相逢，他們都無從逃避。
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七夕過去，秦婠的日子陡然間又忙碌起來。聽沈浩初說，皇帝已決心重整朝綱、清理蛀蟲，故而重用新招攬的幾個人，他和秦望就是其中之二。為了這事，沈浩初忙得難顧家事，秦婠便挑起家中大小事務，連老宅的翻修都親自過問，再加上沈芳華婚期臨近，樁樁件件都要預備起來，雖有小陶氏幫襯著，也還是繁瑣的。
老太太對老宅的翻修格外看重，每常催促工期。秦婠有些心焦，後來徐嬤嬤透露了一句，老太太說，她不願死在外頭，那話里話外透著悲涼，叫秦婠收起焦慮，多花了一倍的錢讓工匠日夜趕工。
終於在九月前將鎮遠侯府的老宅翻修完成，被焚毀的豐桂堂按照舊模樣再建，花草重新鋪植，秦婠自己住的蘅園外頭也擴建了一處抱廈，那還是沈浩初去清州之前就想建的，如今終於建成。
沈芳華的大定小定都已在別苑行過，只等搬因大宅後出閣，段謙在老宅附近新置了屋舍，雖比不得鎮遠侯府的大宅，但也是三進帶個園子的宅子，婚後夫妻二人住著，再加些丫鬟僕婦小廝，已是綽綽有餘，反倒簡單舒服。小陶氏瞧過一次，很是滿意。
搬回老宅前，老太太終於開口分府——把大房與二房的人都叫到跟前，又請來族中長輩與官府的人見證，當面將家業分清。鎮遠侯的爵位既然歸了大房，那在銀錢之上便少分了些，加之二房老爺才去，家中新喪，田莊鋪面也都多給了二房一份，三房只有兩個姑娘，嫁妝銀子從老太太的體己中出，暫托在秦婠手裡保管著，日後兩個姑娘的起居婚嫁也都隨大房，老太太的起居喪葬也跟著大房，所以她那體己的銀子，逾半數都分給了大房。
因為事前已將家產清點，條條明列，此時分割起來十分清楚，毫無偏坦。