李老夫人端坐在霏月齋正堂前的軟榻上，布滿歲月滄桑的臉頰含著不怒而威的嚴厲。她稍稍抬眸輕挑過站在堂上的阮笙，當即又有一縷恨鐵不成鋼的惱意，划過眉梢。
「你個不中用的東西，便是受了委屈，也不知道開口麼。孩子從你肚子出來，當真是命苦的。看看我的軒兒，都被你養成什麼模樣了。」吐出幾句話，李老夫人恨不得將李墨軒摟入懷。
「媳婦無用，都是媳婦的錯。」阮笙在李老夫人跟前向來是沒臉的，她低頭便去認錯。
瞅著她唯唯諾諾的模樣，李老夫人更是嘆氣，又想發作被李曉婉輕飄飄的攔下。
「祖母，您也知道，我娘那樣出身，她能說什麼呀。一則她沒有二嬸娘那樣顯貴的出身，二則，她也沒三嬸娘當家的能耐跟手段。您說，她便是說了什麼，誰能聽她的呀。」
說到這兒，李曉婉故意咧唇笑了笑，「都莫說是別人了，便是我自個兒，也是不聽她話的。」
阮笙雖然性子柔婉，但不是蠢笨，她知道李曉婉是在幫她說話。
李老夫人細細品了品李曉婉的話，知道她說的也不無道理，便沒有再為難阮笙。等了眨眼的功夫，羅嬤嬤總算領著蔣清霜過來。
雲姨娘有孕的事情折騰的她焦頭爛額的，這會子老太太又傳她到霏月齋來，她面上一臉的疲倦。
「媳婦見過母親，見過大嫂。不知母親喊媳婦過來，有何吩咐？」規規矩矩的行過禮，蔣清霜裝作一臉茫然的開口詢問。
想著今日雲姨娘的事情，李老夫人對蔣清霜難免失望，瞥在她身上的目光，再也沒了往日的慈柔。
「你是我娘家的侄女，我自是信任你的。不曾想，你竟是做出這樣小家子氣的事情來。」
蔣清霜一聽就急了，馬上跪下來，「母親的話，媳婦不懂。」
「不懂？」李老夫人冷笑，聲音微微抬高些，「你倒是能耐了，掌著我李家的中饋，拿李家的大房開刀。你跟我說說，那幾兩銀錢的炭火，還有那幾口吃食，就能養肥你？」
「母親，媳婦冤枉。」聽了老夫人的話，蔣清霜面色驟然大變。
她心知是霏月齋的事發了，但也明白，無論如何是不能認下這事兒的。若不然，雲姨娘的事情未了，又添這樁，她可吃不消。
「冤枉，這霏月齋的光景你自個人瞧瞧，怎麼冤枉你了？」見蔣清霜還在狡辯，李老夫人越發怒了，一巴掌拍到案上。
「你個糊塗東西，便是她阮氏出聲卑微又怎麼了，她既然是我李家的媳婦，就斷不能容下人欺辱的道理。瞧你當的家？」說到底，李老夫人還是疼著蔣清霜的，字裡行間，到底沒將她定了死罪。
蔣清霜順坡下驢忙忙接下話，「是媳婦的疏忽，近日來雲姨娘有喜，媳婦忙活著自己房裡的事情，竟是忘了約束下人。不曾想，這些個下作東西，竟然敢如此輕辱大嫂，我定不輕饒他們。」
說著，蔣清霜轉頭過去，大聲厲喝道：「來人呀，去將廚房那些個下作東西好好的罰一罰。沒給人打二十棍子，再送到鄉下田莊去。我看看，日後還有誰敢不尊大嫂。」
「是。」跟在蔣清霜身邊的嬤嬤們會意，立馬退了下去。
李曉婉陪在老夫人跟前，冷眼看著，心中不禁冷笑。
蔣清霜到底是老太太的侄女呀，便是出了這些事情，老太太也是要保住她的。可若讓她此番如此輕易矇騙過去，李曉婉是不甘心的。
「祖母。」她緩緩移步過來，輕輕吟喚李老夫人一聲。
「曉婉怎麼了？」李老夫人瀲去臉上的威嚴，柔和的看向她。