明瑜笑而不語。張氏今日過來想做什麼，她早就一清二楚。原來前世江氏傳出有喜後，這掌家之事就要找人分擔，張氏便自己毛遂自薦。其時江氏害喜嚴重，見張氏平日伶俐能gān，又是她自個主動開口說要過來幫忙，不好回絕，且一時也沒有更合適的人，便應了下來。
這張氏若真能管好偌大一個榮蔭堂的內務，便是讓她順手撇些油水，明瑜也不會計較，偏記得清楚，當時這張氏管帳之後，與帳房裡發放銀錢的她婆婆的侄兒楊二寶勾在一處，自己大撈，對闔府下人卻是嚴苛至極，算到了錙銖必較的地步。別的不提，就拿府中日常之用來說，照了常例，一般都是給下人現錢到外面採買。下人們會利用利市上的價格浮動去賺些小零頭，這已是諸多大戶人家中慣常有的事了。輪到張氏管帳之時，不但一分銀子也不多給，且買了東西必須經她一一過目報帳，弄得下人們每次去見她都跟過鬼門關似地，怨聲載道，到了後來竟無人肯做這從前搶著去爭的差事了，直把個榮蔭堂弄得jī飛狗跳，上下不寧。原來她早就羨慕江氏這榮蔭堂當家主母的位子，從前只能暗中肖想下，如今終於輪到自己掌管，自然要擺夠主人威風了。
江氏慢慢曉得這些，拿話勸了她幾句，張氏反倒不喜，說自個是在幫著整肅下人，免得奴才們無法無天爬上了主人家的頭。江氏雖有些後悔，只礙於二叔公的qíng面，也不好立時就收回管事的權，直到三個月後身子漸漸穩妥了下來，這才尋了個由頭，備了份謝禮將她送了回去，闔府的人都鬆了口氣。到最後一合帳，帳目上三個月竟虧了兩千兩銀子之多。去了何處，江氏自然心知肚明，心中雖不快，只也不好拿這說事，馬馬虎虎也就過去了。此後待產的數月和月子期間，一直都是由周媽媽和大管家家裡的柳嫂子協助著理事。此事過後，那張氏在榮蔭堂下人的口中便悄悄多了個綽號叫“漏子”，乃是笑她大口吞入，小口擠出的意思。
明瑜從前素來不管雜事，如今卻不一樣了。明曉得這張氏非善類，哪裡還會由著她胡來？所以剛才就一直留意著她。見她臨走前把袖中的一方帕子悄悄丟在了椅墩上，便曉得她過後必定會以此為藉口折回尋江氏開口，這才示意chūn鳶揀了過來還她，把她直接給堵回去。
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11、第十一章...
不提張氏怏怏而歸，心中盤算著過兩日再尋個由頭過來找江氏開口，且說明瑜回了江氏屋子，見她面前卻立著幾個管事的媽媽，一個在詢知府府上謝夫人生辰的備禮，一個在回報此次闔府下人新製衣衫的事，後面還排著兩個等著開口。待被江氏一一打發走了，周媽媽見她面有倦容，皺眉道：“太太如今好容易有喜了，自要珍重萬分。如今不比往日，哪裡有那麼多jīng神過問這家中的大小事qíng，須得分出去些，有個幫手才好。”
江氏微嘆了口氣道：“我也正尋思著這事。只是偌大的一個家，時刻都要有個能做主的人，一時尋不到合適的。方才看見那邊的嫂子，她平日倒是個jīnggān的……”
“娘，你若信得過，女兒幫著你看段日子，你瞧如何？”
一直靜坐著的明瑜突然cha口。
江氏一怔，和周媽媽對望一眼，啞然失笑。
明瑜認真道：“娘莫以為我在玩笑。我也不小了，從前看娘怎麼做，心中也有數。若真遇到自個不懂的，我再過來向娘討教，且家中不是還有周媽媽和柳嫂子嗎？她兩個都跟了娘多年，有她們幫著，娘還有什麼不放心。”
江氏見明瑜說話時神色鄭重，這才曉得她是說真的，沉吟了片刻，還沒定下主意，便聽周媽媽贊同道：“姑娘說的有理。姑娘再幾年就好尋人家出閣了，如今正該早早學著當家理事，日後到了夫家才能順順噹噹，不叫人小瞧了去。”
江氏本從來沒想過讓明瑜代自己管事，且也確實不放心。此時聽了周媽媽的話，卻又覺著有理，想了下，便命人去把柳嫂子叫了過來。柳嫂子急匆匆趕來，待聽到是要協助大姑娘管家，自然一口應了下來。
晚間江氏把此事與阮洪天提了下，阮洪天對內宅之事本就從不大在意的，聽到明瑜竟自己請纓，哈哈笑了起來道：“這丫頭從前只想著吟詩作畫的，你跟她多說幾句家務之道，她便有些不耐，怎的如今自個要攬了上身？許是真要成大姑娘了呢。也罷，她要替你分憂，也是她一番孝心。你只要幫著把下和別家往來之時的禮節，別萬一短少了叫人笑話，別的都由她折騰去，只要叫我娘曉得下便是。”