善水見這皇后不依不饒，定要頂住自己不放，簡直失了長輩風範，與她兒子霍世瑜更無半點母子之相，壓住心中的厭意，微微笑道：“皇伯母這是取笑我了。當著皇祖母的面，我也不敢撒謊。當初我雖用心趕做這些敬奉尊長的開箱禮，只確實如皇伯母所說，留給我的日子急了些。說所有的針黹都是我自個兒親手做的，那自然不是真話。只今日攜了來敬奉皇祖母與二位皇伯母的，卻確實是我自個兒一針針做出的。皇祖母是我夫君至親，且我從前在閨中之時，也早聽聞過皇祖母的巾幗英名，心中十分敬服。如今有這樣的機會能叫我親近，我又怎不會傾盡全力？”
太后眼中終於露出自善水進來後的第一絲贊色。丁嬤嬤早看了出來，忙笑道：“瞧瞧，太后、皇后，還有個貴妃娘娘，受了世子新媳婦的開箱禮，只顧樂，卻不肯賜賞，傳出去還不叫人笑掉大牙？有什麼趕緊的都拿出來。”
鍾皇后面上帶著僵笑順著台階下。善水跪下，受了太后賜的一雙老白玉鐲，皇后的是根紫玉如意，那一直沒怎麼說話的李貴妃笑著道：“太后和皇后都出手大方，我卻是個小氣拿不出手的，你可別嫌棄。”遞過來一支翡翠纏金絲的簪子。
善水一一接過叩頭道謝，曉得今日這一關應該是過得差不多了。微微側頭看向霍世鈞，見他本恰巧正望著自己，等見到她看向他，立刻飛快挪開了視線，一張臉又繃了起來，稍緩，只朝太后道：“皇祖母想必是乏了，孫兒與媳婦不敢再相擾，這就告退了。”
太后看他一眼，唔了聲道：“去吧，府裡頭還成堆的人等著你們去拜。如今娶了媳婦成了家，便和從前不同。往後須得好生待她，莫再像從前那樣，想什麼便是什麼。”
霍世鈞眼皮微微垂下，恭敬地應了一聲。兩人便相偕一併退出了長chūn閣。
他二人去了，皇后與李貴妃再陪片刻，便也先後告退。丁嬤嬤見太后盯著手邊那件褂子出神，便道：“太后可信方才那世子妃的話？”
穆太后收了目光，對著自己的心腹人露出絲笑，隨口道：“是不是她親手刺的，又有什麼大gān系？”
丁嬤嬤哦了一聲，靜待她後頭的話。果然聽她又道：“皇后能坐懿德宮，不過是先帝在時，尚需仰仗鍾家而已。似她這樣的心xing，能掀什麼大làng？連關雎宮的那個，都要比她有本事。我方才沒攔著，不過是想看下這女娃如何應對而已。”
丁嬤嬤笑道：“有其父必有其女。這位薛家的女兒，我瞧還不錯。”
太后慢慢道：“是個聰明的女娃。看人看眼睛。許多人極聰明，一聰明，就生不該有的野心。一有野心，眼睛輪轉間便會泄了他心中想法。難得這孩子聰明，我在她眼裡也看不到那種東西。你也曉得，鍾家如今有些不知收斂，皇上頂著滿朝壓力，遲遲就是不立世瑜為太子，為了什麼？這兩年與世鈞jiāo好的世琰反倒漸漸有些入他的眼。他自然有他心思，我這老婆子看著便是。只實話說，我對世鈞這孩子，總不能完全放心。但願她往後能替我這老婆子綁住些他，別叫他有一天真學孫猴子樣鬧翻天，那才是我福氣了。”
~~
善水出了長chūn閣，沒穆太后那一雙看似混沌實則叫人倍感壓力的眼睛盯著，頓覺周身暢快許多。這地方，以後只要可能，她是絕不想再進第二回了。看見霍世鈞便如來時那樣，甩了她在前頭走，她便登上步輦一直乘到承天門，在他側旁冷眼注視之下，被侍人扶著默默登上馬車往王府里返。
王府用來會客的上房裡，一改平日的靜悄，此刻熱鬧得緊，霍氏各房長輩同輩里的女眷都已紛至而來，只等著從宮中返回的世子夫婦來見禮會面。
薛家祖籍越地，族人里做官的也不多，大部分都散在老家，與薛家也就年底時通信往來。善水還是頭一回經歷這樣的陣仗。一入上房，滿眼便是珠翠繞身的女人們。昨夜來鬧過dòng房的那些大部分都在，還增了不少陌生臉孔，全部目光都齊刷刷落到了自己身上，含著各種或明或暗的評估與打量。
她現在就是當仁不讓的女主角。
這樣的待遇讓她頭皮發麻，身後卻無退路，只能頂著壓力上。
霍世鈞陪著善水，朝笑容滿面的王妃先跪拜敬茶，過了一套禮儀，再受幾個平日較親近的長輩婦人調侃幾句之後，便丟下善水去會男客了。善水接下來的這一天時間，先是不斷的下跪起身、贈禮受禮，後又與各房同輩的嫂子姑娘們請安相認，一直到了天黑宴後，與王妃一道送走留下吃了茶的最後一撥女眷們，又送看起來與她同樣疲憊的婆婆先去了青蓮堂歇息，這才回自己的新房。
屋子裡已經掌了燈。善水一進內室，連衣服也沒換，立刻便撲在了榻上，把頭埋在枕中，含含糊糊地道：“不行了，腰要斷了，趕緊的替我揉揉。”
跟了來的林媽媽忙坐到她身側，一邊伸手替她揉著後腰，一邊低聲心疼道：“可不是我嚇唬姑娘你，聽說今日不過只來了頭撥的客，都還是霍姓父族的近親。接下來還有王妃那邊，太后那邊，再是稍遠些的親眷。這一天下來你就成這樣了，再幾天可如何是好？”
磕不完的頭，說不完的話，停不下的笑臉，往後幾天還要這樣度過，接下來就是嫁妝歸置，兩明軒里被遣來給她的王府丫頭婆子們的安置……都是些繁瑣，她要落腳前卻必須一一理清的事。
善水嘆了口氣，閉上眼睛，又想起自己那位小姑子。
不過是個十二三的小姑娘，站在王妃身邊時，看自己的那眼神，卻怎麼瞧怎麼不對勁。
“姑娘可舒服了些？力氣是要再大些，還是正好？要是肚子餓了，叫丫頭去廚房瞧下送點吃食來。”
林媽媽心疼她，百般體貼。
“嗯嗯……不想吃。這樣正好。媽媽你對我可真好……”
善水呻吟了一聲。決定暫時拋開這些。她現在很累，什麼都不想吃，人懶得動彈，連腦筋也不想轉。只想這樣睡過去，等睡飽了醒來，她就又力氣再去應付新的一天了。
在她肩背上揉動的手挪開了。善水聽見林媽媽喚了聲“世子爺”，聲音裡帶了略微的怯意。回頭看去，見她已經從榻上起身退到了一邊，霍世鈞不知道什麼時候進來了。
“都出去。”
他盯著還趴榻上的善水，開口只說了這麼三個字。任誰都瞧得出來他的qíng緒。
林媽媽有些不安地看了眼善水，見她沒反對，朝屋裡本正準備服侍善水落妝換衣的白筠雨晴使了個眼色，幾人便悄悄退了出去。
善水忽然有些懷疑從前聽來的那些關於他的傳聞。
她知道他現在在想什麼。但他要是都這麼把qíng緒直接掛在臉上，見人就咬，到底是怎麼一路混到今天的？
善水慢慢從榻上坐了起來，沖他微微一笑，嘆了口氣，埋怨道：“我剛入你家門第一天，人生地不熟的，我又膽小沒見過世面，你就真放心這樣把我一個人丟在那群七大姑八大姨堆里，不怕我被人欺負了去？”
善水說了這話，見他神色一僵，知道是被自己噎住了，心裡頓時覺得痛快了些。