善水見兒子哭得幾乎要撞氣了，心疼地將他抱在懷裡，道：“祖母對小羊兒好不好？”
“好——”
小羊抽噎著點頭。
“那爹爹對小羊兒好不好？”
小羊兒想點頭，頭卻點不下去，咬著嘴巴說不出來。
“妹妹跟娘去看爹爹，要是小羊兒也跟著一道去了，祖母一人在家，想和小羊兒說話的話，也找不到你，會不會很難過？”
小羊兒眼淚汪汪地點頭。
“所以娘和妹妹不在，小羊兒就代娘和妹妹陪著祖母，好不好？”
小羊兒哇地一聲哭了出來，“可是，我也很想去看爹爹……”
善水把他抱得更緊，親了下他的臉蛋，“等娘回來，就把爹爹一道帶回來給你看，好不好？”
“小哥哥別哭，我把爹爹帶回來給你。”
小鴉兒這回學聰明了，踮起腳尖，用條手帕替抱在善水懷裡的小羊兒擦眼淚。
“你記得要把爹帶回來的，不能搶走不給我……”
小羊兒哽咽著道。
“咱們拉鉤，說好不反悔。要不然我就是小狗狗。”
小鴉兒把指頭彎起，伸到了小羊兒的面前，小羊兒雖還不願，卻也沒辦法，哽咽著像平日一樣，把小手指認真地勾到了一起。
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五月初，盧宕南下廣州赴任，隨行的除了自己的人，還有永定王府家眷一行。
這一趟南下，善水帶了女兒。因去的並不是個好地方，跟去也不是趟好差，所以隨帶之人並不排場。問起rǔ母時，見她期期艾艾，瞧著不大願意的樣子，反正小鴉兒也大了，便未勉qiáng。雨晴去年時，嫁了王府里的一個管事的兒子，如今初為人母，自然也不能跟隨。所以帶去的人里，除去兩個兩明軒里一直用的表示願意跟去的丫頭，當年的老人里，就剩白筠一個。霍雲臣自然隨行護送。
大元舉國之境，凡人口繁阜州縣，沿官道每五十里設一個馬驛，供路上官員往來歇息和鋪兵傳遞公文所用。水路也有水驛，備有船隻。偏遠之地，則按每七十里、一百里等酌qíng設驛。一行人出城之後向南，一路先走官道，待到了水路通達之處，便擬改坐船隻，徑直扯帆南下。
盧宕赴廣州任，品級只是個六品的州同，本是沒資格住驛站上房的，只他臨行前，從吏部卻領到了一品大員才有的文牌書，所經驛站，驛丞無不屈膝以上禮待之。盧宕及夫人知道這是沾了善水一行的光，永定王府如今雖淡出朝堂視野，只身份畢竟還擺在那裡，不敢怠慢，一路上噓寒問暖殷勤備置。這樣晝行夜宿，比起在京中王府之時，辛苦自不用說，只想到每過一日，距離崖州就更近一步，心中有著盼望，便也絲毫不覺得苦。
這是小鴉兒第一次出遠門。剛出來時，萬般興奮，恨不得時刻都扒開帘子向外望。過了小半個月，官道兩旁入目不過都是那些單調景象，農田桑榆、遠山原野，或是煙織水籠的村落，漸漸便失了興頭，開始軟趴趴地窩在母親和白筠姑姑的膝上，每天問的最多的，就是“我什麼時候可以見到爹爹？”好在入了六月，一行人終於改走水路，從水驛換了船隻，十數人分三四隻船繼續南下。於是小鴉兒生平第一回又坐到了在水面上飄啊dàng啊的船，趴在舷窗上，看著兩岸不斷倒退的挑擔牽牛的農人們，比剛開始坐馬車出門還要興奮。
小鴉兒是興奮了，隨行的兩個丫頭卻醉船，先後趴了下去，一起來便犯暈，別說服侍人了，反倒要白筠忙著送她倆送飯送水。盧夫人便主動說要勻個丫頭過來借她們使，善水不想欠人太多人qíng，給婉拒了。好在小鴉兒極乖巧，也用不著她太多cao心，倒也算是順當。就這樣一路順著風水，終於入了九月，據船大說，再小半個月，便近廣州府了，只到了後，仍要跨海行船數日，才是崖州境地。
越往南，沿岸所見風土人qíng便越是迥異，氣候也越發炎熱，白日裡船艙頂上覆了一層厚厚樹葉，船大時常以水澆灌降溫。後船盧夫人的一個孩子便因受不了炎熱病了去，又怕耽誤了赴任日期，不敢稍作停歇。善水原本怕小鴉兒也支撐不住，不想她知道就快到了，反倒一改先前因了路途遙遠困頓的懨懨，一張小嘴裡三句都離不開她那個爹，這才放心下來。
船隻終於入了廣州府，又沿水路行了數日，最後停泊在一個名為太平海口的水驛里，過了明日，一行人便要上岸，盧家去赴任，善水到距離崖州最近的海口，再次登船。
入夜了，白日的炎熱漸漸散去，夜風chuī來，帶了些微水腥的空氣也終於有了絲涼慡之意。善水哄著女兒睡著了，開窗讓夜風入艙，自己和衣眯眼片刻，怎麼也睡不著，心中略微發悶，想起剛才開窗時見到月色如水，便出倉到了船頭甲板，這才看到有人正靠著桅杆坐於甲板之上，背影竟是白筠。
善水沒想她此刻也沒睡，便朝她而去。白筠聽到腳步聲回頭，正要翻身起來，善水已經到她身畔，也學她的樣坐在了甲板上。
甲板入夜時，已用水衝過一遍了，此刻坐下，臀部卻仍感到些微的熱氣，但並不難受。
“一路過來，辛苦你了。”
善水誠摯地道謝。
她這話說得沒有半分客套，全是真心實意。一路過來，那倆丫頭暈船暈得幾乎什麼也gān不了，所有零碎事qíng，都是她幫著自己做的。