只是這蕙心，卻是那太尉府誥命老夫人身邊得力的人，平日裡差遣的事qíng哪裡用得上她，此番她卻是親自過來了，雖未開口，顧早心中便已是明了，雖是有些不願，卻也無奈，再則她對這蕙心又是有些好感的，當下便笑臉迎了出來。
待那蕙心一開口，果然便是說到了老夫人壽筵的事，說是十一月二十，冬至前的兩天，離現在不過七八日了，叫顧早早些過去好準備。
顧早有心辭去，只是那日在太尉府里推不過已是應了下來，本以為那姜氏也不過是說說的，不定過後便忘，哪知今日竟是將蕙心也派了過來相請，無奈只得點了頭，應下了明日便去那太尉府上道個詳qíng。
蕙心見顧早應了，這才笑吟吟地往外走，經過那一溜子的醃缸時，皺了下鼻子看著顧早，笑道：“酸溜溜的怪招人口水，聞著倒像是那醃的蘿蔔菜頭？”
顧早笑道：“不過是我瞎弄的，都只是些粗糲的東西。”
蕙心卻是站著不走了，笑道：“這個味聞著倒是讓我想起小時我那鄉下老娘醃的東西，怪道想念的。二姐你既是個會做菜的，想來醃的東西也不會差。老夫人這兩日裡正嚷著吃不下那油膩的貨，太尉府里沒這個東西，外面賣的又怕不gān淨，在你這弄幾個蘿蔔下粥，想是能開個胃口。”
顧早見蕙心如此說了，便也不再推脫，揀了個新買過來的gān淨素雅的盆子，將蘿蔔、菘菜、醬瓜的每種各挑揀了些湊成了一盆，遞給了蕙心。
蕙心也不推辭，笑眯眯接了謝過，這才往那巷子口去了。顧早送了出去，見巷口停了輛太尉府里的馬車，看著她上了車軲轆轆走了，這才轉身回了家中不提。
正文二爺的隱疾
顧早並未對方氏提起今日太尉府蕙心過來一事。第二日待自己手上事qíng完了，也是過了晌午了，這才略微收拾了下，叫了輛車一路到了那鄭門的太尉府，自然也是到前次走過的那東北耳門。剛下車，卻是見到那門裡有個小丫頭已經在等著了，見她到了，笑道：“姐姐來得好慢，蕙心姐姐叫我在此等，卻已是等了半日。”
顧早忙道了聲歉，這才跟了進去。這小丫頭名叫珍心，平日裡不過是在老夫人屋子裡跑個腿，遞個物的，卻是個嘴碎的。見顧早和善，一路只是不停吱吱呱呱，顧早也沒留心聽，被帶到了前日來過的那北房暖閣前，門口的丫頭見人來了，也沒通報，掀了帘子便讓進去。
顧早進了暖閣，當先便是看到了那姜氏正陪著老夫人在說笑話，蕙心和另幾個不知道名的丫頭正在邊上伺候著，其中有個樣貌最出挑的，比蕙心還要出色了幾分，只是臉色微微有些沉的樣子。
顧早見了禮，才道：“今日本想早些來的，只是晚間那面檔所用的東西還得我親自備齊，所以晚了些，還請老夫人和夫人勿要見怪。”
姜氏奇道：“你開了個面檔？”
顧早笑道：“在州橋夜市擺的一個小攤子，賣的都不過是些麵食和自己做的醃菜。”
老夫人點點頭，贊道：“是個勤勉的。昨日蕙心帶了些醃菜回來，說是你家的。今早下粥的時候，拌了些麻油醋，吃著竟是胃口大開，比平日多添了半碗。”
顧早微微笑道：“都是些自己做的，味道也只一般，所喜倒是gān淨的。老夫人若是吃得上，我再送些過來。”
蕙心cha了句道：“不若你倒是把那醃的法子告訴了我，哪日我也自己去做下，好教老夫人吃了歡喜，我也趁機討個賞，免得好處都教你一人占光了。”
蕙心話說完了，滿室的人便都笑了起來，老夫人指著她戳了一下笑道：“這丫頭的嘴，整日裡就是沒個正經的。我看那一條一條的細蘿蔔，聞著有些個酒香的，嚼起來有些韌，倒是最合我意。那是怎生做的，顧家二姐你便教了她去，我倒要瞧瞧她能做出個什麼樣子出來。”
顧早笑道：“那卻也便宜，不過是挑細白的蘿蔔切做長條，晾到七分gān，再每斤下鹽二兩，待醃個三天，起了出來再曬到九分gān，裝瓶子裡按捺實了，澆上燒酒勿封口，數日即有氣味，待轉到杏huáng色，用紗布包些酒的香糟塞住瓶口，吃時取些出來用滾水泡過，略燜瀝gān，再拌麻油醋，味道甜美異常。”