天色終於還是越來越亮，幾縷晨光從柴門的fèng隙中擠了進來，在地上投出了長長短短的幾道明亮光痕。步效遠覺到她在自己懷中微微動了□子，睫毛顫動，知道她快要醒了，心一跳，慌忙閉上了眼睛一動不動。
片刻後，一隻柔軟的手覆在了他的額頭之上，涼涼的。他突然想起了昨夜夢中的qíng景，終於忍不住睜開了眼，卻正對上了她望過來的一雙眼睛。她的眼裡有微微的擔憂。
“你的額頭，還很燙呢。”
她收回了手，慢慢坐了起來，看著他說道。
“我沒事，真的……”
為了證明自己的話，步效遠猛地坐了起來，忍住肩背後被牽扯時傳來的一陣疼痛，從糙鋪上一躍而起翻身下去，身子微微晃了下，只很快就站穩了。
昌平微微蹙眉：“還逞能。”
步效遠嘿嘿笑了下，過去拿開了鐵叉開了門，回頭說道：“我帶你去昨天的澗邊，再找找看有沒回去的路。”
昌平嗯了一聲。
兩人離去的時候，把那個缸子搬回了原來的柴糙堆里。昌平抬手，想從自己耳垂上摘下那對墜子，放到已經洗gān淨的罐子裡。這是經歷過昨天那場水下漂游後，她身上現在唯一剩下的首飾了，卻被步效遠攔住了。
“這是你戴過的……你戴著很好看……，等回去了，我會送些錢回來放這裡……”
他看著她，臉微微有些紅。
昌平有些驚訝地看著他，終於慢慢放下手，低低地唔了一聲，朝著外面走去。
“等等。”
他叫住了她。她還沒反應過來，他已經到她跟前蹲下，低頭解開了纏在她腳上的已經有些鬆脫的綢布，仔細地又繞了回去，打了個不松不緊的結，這才抬頭朝她笑了下：“好了。”
他的指腹有些粗糲，剛才擦過她柔軟細緻的腳背時，她覺得心裡仿佛也被什麼輕輕撥動了下，一陣異樣的感覺，忍不住微微蜷了下腳趾。
“昨晚你夢見了什麼？我聽見你咕嚕咕嚕地好像在說夢話……”
像昨天一樣，當他還是抱著她沿著水勢已經小了些的山澗邊往上游去的時候，她突然問道。
步效遠含含糊糊地支吾了聲，不開口。
“不說就算了。我也不稀罕知道。”
昌平哼了一聲，略微撅起了紅唇，模樣三分嬌，七分俏。
步效遠低頭看見了，心一顫，不由自主說道：“我夢見我回到小時候我家的院子裡，牆邊那時還有棵老梨樹。每年chūn天梨花開的時候，我娘就會用紗布接住落下來的梨花，給我做梨花糕吃。昨晚你在我旁邊，我好像又聞到了那種味道……”
他的臉又微微紅了起來。
“你娘做的梨花糕，好吃嗎？”
昌平問他，話剛說出口，感覺他箍住自己後背的手臂略微一緊。
“好吃。我娘死了後，那棵梨樹也死了。梨花糕是我吃過的最好吃的東西了。”
步效遠低聲說了一句就沉默了，眼睛一直看著前面，腳步加快了些。
昌平也不再說話，只是用手把他的腰身摟得更緊了些。
衛尉寺上卿李力帶著他的衛兵們辟出了路下來，沿著澗底分頭搜索過來的時候，看到的就是這樣一副景象：他們的公主髮髻凌亂，裙擺撕裂，被步駙馬抱在了懷裡，纖巧的一雙腳高高地翹起，鞋襪不見，只是用布條裹遮了起來。
李力一時欣喜若狂。
昨天他拼死率著千衛營的士兵保護女皇衝出了伏擊，車駕一陣狂奔之後，女皇就命令他親自帶了部分衛兵回去澗底搜救。他們下了山澗，一直尋到了很遠的下游，最後只在溪石間找到了一隻jīng致的繡鞋，天黑的時候，他們面前的這道澗水已經合了邊上的支流，縱身跌下了萬丈深淵，成了高高的飛瀑。
李力以為他兩人必定是凶多吉少了，和衛兵們在高地胡亂過了一夜，今天天還沒亮，就垂頭喪氣地沿著原路返回，擔心著回去後女皇的震怒，沒想到竟然就這樣遇上了。
***
步效遠的傷很嚴重，傷口大片發炎腫脹，只是經過太醫的jīng心治療，加上他自己年輕力壯，不過半個多月就恢復得很好，穿上衣服遮住纏著的藥帶的話，基本也就看不出來了。
這一天，是他人生中第一次站到了中昭國太寧宮huáng武殿的大殿裡，以朝臣的身份。
他和昌平回來後第二天，女皇就下旨，封賜他為正六品的昭武中郎將，隨文武百官上朝列位。
大多數的朝臣對這樣的封賜並無異議。更何況這不過是個武官的榮譽虛銜，並沒什麼實際權力，而且品級也不算高。只有一個人對步效遠顯得格外留意，這個人就是撫遠大將軍魯鹿。他的目光從步效遠進殿後，就一直停留在他身上。
散朝之後，步效遠被女皇召到了御書房，靜靜候在外面。當他被近侍帶進去時，有些驚訝地看到魯鹿也在裡面，而且並沒離開的意思，仍站在一邊盯著自己。
“效遠，可還習慣？”