步效遠看著她說道。
昌平這是頭一回聽到他用肯定，而不是徵詢的口氣跟自己說話，略微一怔，立刻就搖頭：“不要。”
“聽話。”步效遠握住了她的手，看著她眼睛說道：“軍營里都是大男人，女孩家住久了，終是不便。還是住到王宮……”
“步效遠，你想趕我走了？”
沒等他話說完，昌平已是掙脫開了他手，有些不悅地盯著他。
步效遠本來不想讓她知道，只是見她這樣子，要是不說清楚，她一定不會聽自己的。
“瓔珞，都怪我不好，只想著自己能和你一起，無端連累了你……”
“你到底要說什麼？痛痛快快說出來就是。”
“軍中的人以為……，以為我和你是……”
在她面前，步效遠終是說不出那幾個字，yù言又止。
“到底什麼！”
“男人相好！”
他終於憋了出來，臉已經漲得通紅。
昌平驚訝地睜大了眼，半晌，咬牙說道：“怪不得幾個平日還說得來的這幾日見了我都是小心翼翼的，原來竟是……”
昌平雖然聰明伶俐，宮闈之中也不乏因龍陽之癖而惹出的醜聞，只她畢竟心思單純，用這樣的身份和喜歡的人在一起，正新鮮有趣，又自覺並無什麼出格的地方，自然不會想到那上頭去。卻哪裡知道男女qíng到濃處，就算一個簡簡單單的對眼凝望，落入外人眼中也難免多帶了幾分繾綣，更何況他兩個又這樣朝夕不離？
“壞蛋，都是你害的！氣死我了！”
昌平臉一陣紅一陣白，只覺這下真的沒臉出去見人了，握起兩個拳頭就朝他胸口胡亂捶著，如雨點般落下。
步效遠任她捶打，等她鬧不動了，這才握住了她拳頭，將她輕輕扯到了自己身前坐他膝上，低聲說道：“魯大將軍從前在時，軍中也出過這樣的事，還特意整頓風紀。現在這裡人雖留得不多，只也還是軍隊。他們眼睛都在盯著我，你要是還留在這裡，這樣的話就一直會再傳下去，時間長了，我怕下面的人不服管束。而且讓你這樣受委屈，我心裡很是難過。之前我只想著和你一起，卻沒考慮這麼多。現在才明白過來了，都是我的錯。瓔珞，這次聽我的話，好不好？”
昌平把頭靠在他肩上，抬眼怔怔看他片刻，仿佛第一次認識他。
她還記得很清楚，去年chūn的差不多這時候，他出現在玄武殿的校場之上，跪在她面前的時候，他的臉龐之上還帶了少年般的稚氣和一絲難掩的青澀，但是現在，短短不到一年的時間，面前的這張臉上再也尋不到從前的青澀了。他的眉眼之中，透露出來的是穩重和沉著。就算他現在仍然是在用懇求的語氣和她說話，但這次，就算她不點頭，他也一定會按他自己的想法去做的，她有這個感覺。
這讓她有點不舒服，仿佛她的權威受到了來自於他的挑戰。他本來不是應該都仰望著她，以她為大的嗎？
“要是我不聽呢，你會怎麼做？”
她抬高下巴，翹起嘴，直直地看著他。
“瓔珞……”步效遠沒有迴避她的目光，仍是那樣望著她，卻沒直接回答她的質問，“就聽我這一次，以後別的我都聽你的，好不好？”
昌平有點瞧不起自己了。明明心裡還是不痛快，為什麼偏偏每次看到他用這樣的目光看著自己，聽他問自己“好不好”的時候，她總是狠不下心來拒絕。
她咬了下唇，垂下了眼瞼，他看見她的長睫在微微顫動，以為她要哭了，一下慌起來，急忙抱住了在她耳邊哄道：“我一有空就會去看你的，你別哭。”
昌平心裡又泛起了微微的甜蜜。
他還是和以前一樣，把她捧在手心。
“你要真趕我走，那我只好走……”她扁了扁嘴，伸手摟住了他的脖子，“但是我不要住王宮，你送我住驛館。”
步效遠這次再也無法拒絕，應下來，想了下，又說道：“你不在軍營，我不放心。王已那天既然看到了我們在一起，調他一道過去供你差遣，你有什麼事的話，讓他來告訴我。我再向郡守借幾個衛兵保護你安全。”
昌平嗯了一聲，掛住他脖頸的手臂卻吊得更緊。步效遠話說完，見她望著自己，眼眸中依依不捨，心裡一熱，低頭就親上了她的唇，兩人一陣耳鬢廝磨，正各自qíng動，忽然聽見門口被人敲響，又聽見王已的聲音，原來是晚飯時間了，只得匆忙分開。
王已手上提了食盒，敲門片刻，那門才打開，見步將軍果然如己所料，又在這表弟的屋子裡，心裡嘀咕一句，只當沒看見，放下食盒正要走，突聽這表弟明天就要搬到驛館裡去住，還派他跟著一道過去，心裡就有些不大樂意，只嘴上也不敢反駁，勉勉qiángqiáng應了下來。到了第二天，步效遠到郡守處說了下qíng況，這回不說是自己的表弟，只說是中昭的一個貴客，向他借幾名信靠得過的衛兵和伺候用的侍女。郡守聽說，自然不敢托大，挑了衛兵，從自己家中抽了夫人的兩個侍女，又親自陪著一道護送到驛館之中，這才安頓了下來。
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軍中不見了表弟，士兵們jiāo頭接耳了兩天，有關步將軍親狎男人的傳言終於漸漸平息了下來。
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魯鹿統帥著大軍，經過一個多月的跋涉，帝都在望，再幾天就到了。