兩天之前，當他們面前的地勢漸漸變得高低不平，要進去山丘地帶的時候，嚮導告訴他，過了這座山就是靠近夏國的鹿垣。他知道一條廢棄了多年的捷徑，從那條路出山可以縮減至少一半的時間，但是崎嶇難行，中間有條崖邊的山路十分狹窄，稍不小心就會失足滑下山崖，所以知道的人並不多。
步效遠沒有猶豫，立刻採納了嚮導的提議，經過那道山坳之時，叫衛兵用自己身上撕下的衣服將馬蹄和自己的腳包裹起來防滑，小心翼翼地過去。第三天一早出了山，循著馬糞的痕跡又追趕了一天，天黑下來的時候，遠遠看見前面有幾堆火光隱隱在跳動。
這是這十幾天來第一次看到的景象。怕馬的聲音驚動了前方，步效遠命人後退了一些原地待命，然後帶了一個護衛，借了平原上長過膝蓋的野糙的遮蔽，匍匐著慢慢地靠近，最後停在了一處矮丘之後。
他在這裡已經俯臥了有段時間了。他現在已經可以肯定，這就是元炬一行人的紮營地。幾乎是日夜兼程地追趕了十幾天，連片刻的休息也是靠著馬腿打個盹而已。
現在終於讓他追上了！
那麼多個帳篷，她到底在哪一個裡面？她還好嗎？
他壓住怦怦的心跳，想先悄悄退回去想個妥善的辦法，突然整個人僵住了。
她從頂帳篷里出來了，微微地仰頭望著明月，一動不動。
皎潔月光下的那個身影纖細而苗條，背向著他，他看不到臉龐，但是他仍一眼就認出來了，她就是昌平。
他全身的熱血都要沸騰起來，恨不得立刻就向她衝過去，把她緊緊地摟在自己懷裡，從此再不讓她離開自己半步。但是他現在卻不行。他眼睜睜看著她慢慢轉身，朝著東南方向怔怔凝視，卻不能發出任何聲音。
那是他的方向。
她終於伸手撫了下自己被夜風chuī得有些凌亂的長髮，仿佛嘆息了一聲，低頭回到了剛才的那個帳篷中去。
步效遠的牙齒咬得緊緊，忍住了心中的激動的傷感，和身邊的衛兵一道，慢慢匍匐著倒退，直到安全的距離，這才起身飛快而去。
***
子夜過去，正是人最睏乏的時分。守夜的幾個士兵白天裡趕路辛苦，想著追兵不可能這麼快趕上，而且明天就要入北夏，有些鬆懈下來，靠著馬樁有些昏昏yù睡，脖頸處一涼，還沒來得及發出聲音就倒了下去。
昌平回到帳篷里重新躺了回去，眼皮漸漸有些沉重了下來，耳邊突然似乎聽見有腳步靠近的細微聲音。她睡眠一向都淺，何況是在這樣的地方，立刻就驚醒了過來，猛地翻身而起。
“是誰……”
她還沒發出聲音，嘴巴就已經被人緊緊捂住。
她頭皮一麻，急怒攻心，狠狠一口就咬了下去。
“嘶……是我……”
黑暗中，一個熟悉的聲音在她耳邊輕聲響了起來，她幾乎要暈厥了過去，緊緊繃了大半個月的神經在聽到這聲音的一刻驀然放鬆下來，整個人軟軟倒了下去。
“瓔珞，你怎麼了……”
步效遠嚇了一跳，手臂緊緊地攬著她柔弱無骨般的身子，一隻手有些焦急地摸上了她的臉，這才覺到她竟淚流不停。
“壞蛋……，為什麼現在才來……”
她低聲抽泣了起來，一雙手卻死死地抓住他的身子，唯恐一鬆開，他就又會消失。
步效遠的心緊緊地縮了起來。
“是我不好……，我先帶你離開，等你安全了，你想怎麼樣都行。”
他俯身將她抱了起來，像抱孩子那樣地讓她緊緊伏在自己的肩膀上，掀開帳篷的帘子，敏捷地出去。
五十五章
一個被尿憋醒的小頭目從帳篷里鑽了出來，正要找個地方撒，看見幾個本來應該在值守的人都不見，以為偷懶去了，罵著靠近了些，腳下卻被什麼絆住，低頭一看，失聲大叫起來：“不好，出事了！”
這聲音在寂靜的夜裡，聽起來分外清楚。
元炬的帳子靠得近，一下被驚醒，摸起手上的刀一躍而起沖了出去。
“世子，守夜的人死了！”
元炬臉色大變，猛地朝昌平的帳子飛奔而去，接著就是一陣狂怒的咒罵。
“快追！”
他怒吼一聲。
被驚醒的北夏人紛紛從帳子裡出來，朝馬樁飛奔而去，這才發現馬匹的韁繩不知何時已經被人解開，尾鬃上起了火，受了驚嚇的馬撒開蹄子四下奔散著逃脫了去，轉眼就無影無蹤。
***
步效遠感覺到她的手緊緊地纏在自己的肩頸上，整個身子都還在微微顫動，仿佛在向他傳達她此刻的恐懼和緊張。