“這把金刀，就由我親自授給大將軍，願大將軍不負天恩，早日平寇凱旋，讓我中昭得一個清平盛世，天下俱歡！”
她到了他的面前，微微俯身，將刀捧到了他的面前。
步效遠微微仰頭，凝視著她的笑顏，雙手接過，高高舉過頭頂。
芙蓉面下，刀鋒冰涼，上面卻承載著一顆男兒最滾燙的心。他的一切，都是她的。
“清平盛世，天下俱歡——”
大臣們紛紛下跪，激揚的聲響迴旋成了一片。
“中昭未來的天空之上，你的將名一定會光照四方，這個國和國里的民，都會為你的名而驕傲。”
駿馬揚蹄，步效遠耳邊仿佛還迴響著從前她對自己說過的話，回首看了下身後的城牆，夕陽從雉堞中she了出來，放出萬道金光。
瓔珞，我只願你為我的名而驕傲，而我的心愿，始終如一，有一天四方太平，我能和你一道封刀歸隱。
六十二章
東方漸白，天穹卻還冥濛一片，看不到半點星子。下了一夜的雪，直到現在才飄停。
一個人，一匹馬，由遠而近，出現在覆滿了白雪的桑榆古道上。
帝都越來越近了，放眼望去，萬千里的遠處山麓銀裝素裹，逶迤綿延。
茫茫天地之間，隆冬的寒風撩弄著他有些蓬亂的頭髮，發梢上沾著冰凌和積雪。他的一張臉龐蘊含了經年風霜浸染過的痕跡，但這隻讓他的五官更加稜角分明，濃密的眉毛下，一雙眼睛愈發深邃，那是一種歷過萬千征戰後才有的從容和曠達。
他抬頭，眺望還籠罩在朦朧中的帝都輪廓，深深地吸了口氣，握緊馬韁，猛地加快了速度，揚起的馬蹄在他身後濺出朵朵高飛的冰泥。
腳下的路越走越寬，終於到了城門之下，他仰頭，噦噦的馬兒嘶鳴之聲，驚動了城牆之上的守衛。守衛呵著手，探身下來大聲斥責：“時辰沒到，城門不開！”
他笑了下，並沒說什麼，只是翻身下了馬，撣去了城門口一塊石鼓上的積雪，坐著靜靜等待。
兩個月前，這場和北夏延綿了兩年多的戰事終於劃上了句號。最後一場灤河邊平原之上的戰役，天地變色，鬼神號泣，北夏不敵，節節敗退，他率著鐵血騎兵壓境而入，元炬死於亂箭，夏王跣足光頭而出，遞jiāo國書求和。北夏元氣大傷，十數年內，必定再無餘力覬覦灤河之南的美地。而他，步效遠，也因為這一戰而真正天下揚名。傳說之中，中昭的天huáng纛旗之下，他一身金色甲冑，黑色繡金斗篷，冷鷙的目光凝望敵陣，如金裝戰神，敵人望風披靡，不戰而逃……
兩年多的時間就這樣在指fèng間如沙流逝而過。昨日戰場上的金戈鐵馬之聲仿佛還歷歷在耳，而她的一顰一笑，總在午夜夢回的時候湧上心頭，如同就在眼前。
他是有多麼地想念她啊。夢中的她，總是含笑地望了過來，帶了一種纖細的溫柔，讓他捨不得在這樣的溫柔面前睜開雙眼。所以戰事一停，大軍開拔南回，他竟然無法忍受這慢慢的行軍之途，將回城的掌令jiāo給了顧嚴，自己脫去甲冑，一騎快馬，和著風雪急速而歸。現在終於到了，他和她之間的距離，就只不過一扇城門之隔了。
太陽終於在遠山之後露出了頭，城外開始漸漸有人往城門聚集而來，等著入內開始他們新一天的營生。人越聚越多，等待的空閒時光中，議論的聲音越來越大。
“聽說了嗎，大軍打了大勝仗，已經班師回朝了。太好了，但願往後天下都這樣太平下去……”
“是啊是啊，也是天佑我們中昭，從前有魯大將軍，現在又有步大將軍，聽說他是天下武曲星下凡，打得北夏人哭爹喊娘，叫他們往後再敢動我們中昭的心思……”
“哎，好啊，如今內有長公主千歲把政，寬厚仁愛，外有步大將軍戍邊，咱們中昭可真有福了。聽說步大將軍還是長公主千歲的駙馬，這可真是天作之合啊……”
這樣的八卦自然引來了更多人的興趣，一時更是議論不休。
步效遠仔細聽著身邊人的各種言語，微笑不語。只是在他們提到昌平的時候，聽得更加仔細。
她是一個寬厚仁愛的輔政長公主，兩年來深得百官敬重，百姓愛戴。他為她而感到驕傲。
城頭上方有積雪簌簌下落，吊橋吱呀吱呀地緩緩下放，城門打開了。記著進城的百姓們立刻停止了議論，紛紛朝著城門涌了過去。
步效遠走在隊伍的最後面。他進去城門的時候，一個小校官盯著他看個不停，眼中帶了絲狐疑之色。他朝小校官微微點頭，笑了下，牽馬而入。
“啊，步大將軍！是你！”
小校官睜大了眼，突然大叫起來，興奮之qíng，溢於言表，幾步就跑到了他的面前，大聲叫嚷起來，“小的從前親眼看見過你從這城門裡率軍北上，一見難忘。步大將軍，真的是你！”
步效遠停住了腳步，朝他再次笑了下，翻身上馬，往城北公主府的方向疾馳而去。
“隊長，八成你認錯人了，大軍如今還在南歸途中，大將軍怎麼可能這時候出現？況且我見這人早就到了，被攔在城外。他要真是步大將軍，哪裡還會這樣一聲不吭等著城門打開？”
邊上一名小兵湊了過來說道。
小校官抓了抓頭，還是有些不甘：“我的眼力很準，從來不會認錯人……，要不是步大將軍，天下竟還有和他長得這麼相似的人……”
步效遠聽不到城門口那幾個守城校兵的議論，他的心已經離她越來越近了，一步一步，再幾步，他就能見到日思夜想的她，還有他們的孩子，那個一出生就被封為天樂公主，小名叫歸兒的可愛女兒。
起這個名字的時候，他當時正坐在軍中的大帳之中，收到了來自她的家書。她讓他給他們的女兒起個名字，他不假思索地寫下了歸字。
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