太寧宮的御書房中，昌平側坐，看著乾正皇帝姬循和大臣的議策應對，心中寬慰。
姬循本來就是個聰黠的孩子。兩年的時間下來，十三歲的他不僅長成了少年的模樣，天子的凌厲和決斷也日益彰顯。很多事qíng，她現在已經放手jiāo給他自己處理了。
等再過些時候，他回來了，她是不是該在朝闕之中發布昭告，宣布還政於皇帝？步效遠，他還要多少天才能回？
耳邊仍響著姬循和大臣說話的聲音，她的神思卻有些飄忽不定，在心中默默地數著他的歸期。
“皇姑母……”
直到耳邊聽到姬循叫自己，那是少年變聲期的聲音，她才回過了神。
“這道詔令，皇姑母過目，若是俱妥，請皇姑母蓋上印鑑。”
少年帝王看向她，語氣是恭敬的。
她哦了一聲，接了過來，掃了幾眼，拿過自己的血玉印鑑，在上面留下了她的首肯。
“多謝皇姑母。”
姬循微微笑道，長長的睫微微抖動，睫下的一雙眼中，帶了與他年紀不符的一種深遠和幽長。
***
腳下的路蜿蜒而綿長，街道上不時還能看到有人手拿笤帚，清掃著昨夜積出的殘雪。
昌平坐在侍衛左右護著的青銅馬車上，再次陷入了怔忪之中。
成為攝政長公主後，有一段時間，她住在宮中。只是生下女兒之後，她又搬回了自己原來的公主府。比起太寧宮，她的公主府里留下了許多她和駙馬相處的舊日痕跡，她更喜歡。
她的女兒，兩歲的歸兒聽說自己的大將軍父親快要回來了，天天興奮地用稚嫩的嬌音嚷著要去城門口迎接。失望了多日，就開始眼淚汪汪。怕茯苓哄不住她，她急著想回去。
曾經的自己是那麼的嬌蠻，總是要他來哄著。現在他走了，她卻不止要承擔這個天下，還要用他當年哄自己的那份愛和寵，轉而去呵護他們的女兒……
她在心裡微微嘆息了下，帶了幾分心酸的甜蜜。
趕車的車夫仿佛知道了她的心思，喝了一聲，加緊驅趕著身前的馬匹。
馬車停在了長公主府的大門口，她下了馬車，看見已經嫁了人，仍被她留在自己身邊做管事的茯苓正站在門前，喜笑顏開的模樣。
她的心忽然一跳，有了種預感，卻又有些不敢相信。
“公主，步駙馬回來了！”
茯苓輕快地迎了過來，對她這樣說道。
一種無法言語的喜悅像澎湃的暖流，隨了這一句話，不可遏止地從她心中湧出，迅速爬滿了她四肢百骸里的每一寸肌膚。她下意識地提起羈絆了她腳步的宮裙，飛快地朝里而去。
“爹爹和歸兒一道去門口迎了娘親，歸兒要娘親大吃一驚……”
到了暖閣之外，她聽到裡面隱隱傳來了女兒嬌軟而得意的聲音。
“好！我的乖女兒，爹這就和你一道去！”
那個夢中曾經響過了不知道多少回的聲音再次迴旋在她的耳邊，熟悉的低沉，卻又帶了幾分豪邁。
她猛地停住了腳步，面上一陣熱意，這才驚覺自己竟然淚盈於面了，她低頭擦去，新的淚卻又涌了出來，和著被冰雪浸潤得冰涼的雙頰，這淚滾燙得直直熨進了她的心腸。
她定定立著，看見一個熟悉的身影從暖閣的門廊里出來，他們的女兒罩著大紅的錦緞披風，正高高騎坐在他寬厚的肩膀之上，笑得咯咯作聲，如銀鈴不斷。
兩年的時間過去，他成了頂天立地的漢子，戰場上讓敵人聞風喪膽的戰神，她成了這個帝國的至高女人，一個名叫歸兒的女孩的母親，但是在他眼中，她仍是從前的那個總愛痴纏他的瓔珞，而他也是永遠任她為所yù為的那個駙馬。
他們的目光jiāo織在了一起，直到歸兒驚訝又心疼地朝她伸出了手，要給她擦去臉頰上的水痕，步效遠把女兒從肩頭放下，一手抱住，另只手輕輕撫擦著她的淚痕。
這一日雪再沒下，到了huáng昏的時候，一輪紅日出現在蒙霾了多日的天際，映照得整個大地金燦一片。入夜碧空澄淨，長公主府的南苑中，簾卷半輪暈月，軒室中，帶雨猶雲，有萬般相憐，千種相惜，低帷昵枕，輕輕細訴相思，燭火一直亮到東方發白。
六十三章
一個月後，被隆冬延緩了腳步的大軍終於回歸，舉國歡騰。
辰時，太寧宮中洪亮的大鐘敲響，聲音沉沉穿透天穹。隨著司禮官的一聲高亢宣呼，皇帝姬循在寶扇宮人的簇擁下，緩緩步入了huáng武殿的正座。
皇令發出，依次相遞的長傳聲直抵宮門，殿外的鐘鼓如chūn雷般滾動連綿，與四個城門口的鐘鼓聲遙相呼應，整個帝都都似是在歡呼吶喊，歡慶今日的非同尋常。