初念只低著頭，當沒聽到時，座上司國太cha道：“小二媳婦兒剛來，方才的話沒聽到。我便再說下。剛正說到下月初八給我這老婆子過壽的事。照我說，你們有這心意便好，也不是什麼逢整的壽，到時隨便擺兩桌，自家人坐一處吃些酒便是了。老大媳婦一向掌家，這事你看著辦便是，不耐煩折騰那些煩文縟禮。”
廖氏應了下來，眾人又說了些話，這才紛紛散了。
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初念回房後，徐邦達已經起身，見他神色卻有些怏怏。估摸著是和自己早上撇下他的事有關。也沒提自己去遲了被婆婆甩臉色的事，只按捺下xing子，撫慰了他幾句，又提了下月司國太過生日的事，一早上都陪著他寸步不離，終於見他恢復了常色，言笑晏晏，這才暗暗吁了口氣。
午後徐邦達歇午覺，初念照例躺他外側。雖因昨夜睡眠不足，此刻覺著疲乏至極，想隨他好好睡一覺把jīng神補回來，額角卻陣陣發脹，久久難以入睡，在帳子熬得胸口都有點透不出氣了，gān脆悄悄爬了起來，獨自坐到梳妝檯前，定定望著鏡中的自己。
鏡中人，雲鬢懶墮，眉黛青翠，雖作婦人裝扮，一張臉龐卻仍帶了少女的淡淡稚氣。只是眉宇間，仿佛又結著一縷似淺還深的愁緒。
初念覺得有些累。從睜開眼再次嫁入徐家到此刻，不過半月，她卻像已經過了半年。這一刻，她忽然想起了自己在司家時的生活。那時候，雖也有各種煩惱，但有母親羽翼的庇護，有乖巧弟弟的相伴，現在想起來，是何等的舒心。
只是，過去終究是過去了，現在的生活，才是自己真正要去面對的一切。
她伸手出去，對著鏡子用力揉了下臉，朝自己露出了個笑。
好好過下去吧。她對鏡中的自己說道。比起噩夢一般的往事，此刻一切都是彌足珍貴。至少，她已經避開了喪夫的厄運。所以只要努力，一切都會好起來的。
身後帳子裡忽然發出翻身的輕微響動，隨即傳來丈夫含含糊糊的聲音：“嬌嬌……”
初念知道他睡得半醒時習慣找自己的手，忙應了句，起身撩開帳子再次爬上榻，躺了下去。
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轉眼便是七月初八，司國太過生日了。國公府雖沒大辦筵席，但即便是照先前國太說的，“到時隨便擺兩桌，自家人坐一處吃酒”，一番準備下來，入夜後，後堂也辦了十幾桌的女賓宴，十分熱鬧。
初念母親王氏也應帖而來。入座後，見女兒光彩照人，同桌一gān女賓紛紛注目，又向自己恭賀誇讚，心中自然歡喜得意。
初念吃了幾輪的酒，覺著酒意微微上來了，便起身先告退離席。與尺素雲屏往濯錦院去，路走一半，雲屏說內急憋不住了，曉得近旁角落處有間溷房，讓她倆等自己一會兒，提了盞牛角燈籠急匆匆便鑽進了側旁小路。
初念和尺素沒等片刻，忽見雲屏飛快跑了出來，轉眼便到近前。
“死丫頭，平日裡慢騰騰，此刻見了鬼不成，跑得這麼快！”尺素笑著道了一句。
雲屏一張臉漲得通紅，壓低了聲，對著初念結結巴巴道：“二奶奶，裡頭……三爺和秋蓼……”
她年紀小些，方才雖依稀看見了是怎麼回事，只那話卻說不出口，停住了。
初念立刻明白了過來。
秋蓼是表小姐吳夢兒身邊的大丫頭，年紀十七，比徐邦瑞還大些。相貌嬌媚，一雙眼如兩汪chūn水，身段也好，平日裡走過時，勾了不少徐家下人的目光。三爺徐邦瑞本就是個風流人物，這樣兩個人，搭到了一處，也不算什麼奇事。唯一沒想到的是，會在這裡被雲屏撞破。
“你被他們瞧見了沒？”
初念低聲問道。
雲屏搖頭，喘著氣道：“他們……摟得正緊，應當沒留意到我……”
初念立刻道：“走吧，就當沒看到這事，跟誰也不要提就是。”