徐若麟勒馬，轉向送別自己的趙無恙，語重心長地道：“無恙，師傅有事要離開些時日。我不在的時候，你要勤勉上進，讀書習藝，不可懈怠。不要惹你父王不快。更要牢記師傅方才對你說過的話。”
趙無恙望著他，鄭重點頭：“師傅放心。我已是大人了，不可能永遠都躲在師傅和母妃的背後，讓你們保護著我。往後，我知道該怎麼做。”
這少年的眼神，仍如這一刻東方初起晨曦那般純淨，只是，仿佛又多了一絲與他這年齡不相府的深沉。但是徐若麟知道自己該感到欣慰——成長的代價是苦痛磨礪，但對於趙無恙這種孩子來說，代價是必須的。越早到來，越好。
他拍了拍這少年尚且瘦弱卻挺得直立的肩膀，低喝一聲，調轉馬頭便當先疾馳而去。
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青州此時的福王府書房內里，福王趙合正在提筆書信。這幾天來，他一直在思量著一件事。這件事，和那個數日前yīn差陽錯地被他兒子給弄到府里來的那個魏國公府小寡婦有關。
事qíng是這樣的。最近他本來一直在與身邊謀士忙著最後起事前的準備，大約小半個月前，忽見自己的兒媳孫氏淚流滿面地找了過來，哭訴趙竫又弄來了一個女人。原來她在丈夫身邊安有親信，趙竫的一舉一動，都逃不過她的耳目。
這種事，他早習慣。雖怒其不爭，只那些女子多來自民間，無甚大礙，屢教不改後，也就聽之任之了。何況是這種時候，哪裡還有心思管，正有些不耐煩，孫氏卻道：“父王有所不知。若是尋常百姓人家的，我也不會多說。只這次的這女子，卻非常人。而是金陵魏國公府那新亡的嫡孫之妻，母家是恩昌伯爵府司家。我聞訊當即勸世子收斂著些，他不但不聽，反倒責罵我拈酸吃醋。我怕世子替父王惹下麻煩，立時便來向父王稟告。”
福王一驚，急忙詳問。得知經過後，勃然大怒，當即照了孫氏指點往兒子私藏那女子的院落過去。
初念彼時猶如籠中之鳥，困在了一個完全陌生的地方。做夢也沒想到，自己一個堂堂魏國公府嫡孫之媳，竟會被人劫掠到此，成了一塊砧板之ròu。眼見那福王世子目露邪色朝自己bī近，心一橫，拔下掛於牆上做飾的一柄寶劍，將青鋒橫於脖頸，斥道：“你若膽敢再近一步，我寧願血濺三尺，也決不會受你羞rǔ！”
趙竫見她橫劍而立，雖橫眉怒目面罩寒霜，只落他眼中，卻更添風姿，腳不自覺便再靠近一步。不想她手腕一收，玉白的脖頸處立刻便多了道血痕，這才曉得她不是在嚇唬自己。怕bī得急了，真若玉山傾倒，那便可惜了，只好停下，用好話勸著，說什麼她若從了自己，往後得了天下，必定不會虧待了她之類的話。正僵持著，福王趕到，一腳踢開了門。
初念見趙竫叫那人父王，立刻便知道了來人的身份——福王起事，最後在與平王爭奪戰果時死於非命，她自然清楚。此刻被bī到這樣的境地，也顧不得害怕了，只朝他道：“我從前在金陵時，便聽說過北平南福，原以為是何等人物，如今看來，也不過爾爾！王爺既心懷天下，當有容納天下的胸襟。如今卻縱容世子做出這等叫人不齒的事體！你們當我是什麼人，當國公府和伯爵府是什麼？王爺是要做大事的人，日後即便事成，若少了金陵一gān門閥世家的呼應，也難免左支右絀。可是難道他們竟會真心支持一個絲毫不顧體統是何物的人物？我之一死，事小。惜王爺在金陵之名，從此恐怕便毀於一旦！”
趙竫本也有些心虛，忙道：“父王，你別信她的！當時搶了她的是賊人，旁人如何會知道是我？”
初念冷笑道：“你以為人人都像你一樣，蠢不可及？”
初念方才所說，正也是福王心中所想。見兒子還要自辯，鐵青著臉怒喝一聲，這才對著初念道：“夫人受驚了。暫且安心在寒第停歇幾日，待壓驚後，本王自會處置。”說罷命人將初念轉至另個清淨院落，命錦衣玉食相待，自己離去。
福王雖阻攔了兒子的胡作非為，但一不殺了這女子以絕後患，二也不放了她以示恩澤，只將她關在府內，其實還另有一番打算。這打算，便是和徐若麟有關。
他早就知道平王手下之gān將中，以徐若麟最是出眾。恰數年之前，有一次機緣巧合，在大寧時與他會過一面，當時便印象深刻，有心想將他收為己用，只一直沒機會而已。此次自己兒子雖不知天高地厚做了混事，但卻忽然給了他一個啟示，覺著是否這便是上天在助他一臂之力，恰在要起大事的前夕，將這個機會送到了他的面前？
他自然知道，徐若麟已經被魏國公府從宗譜中除名。但名即便除了，那層關係卻不可能就此一筆抹殺。這個國公府的小寡婦，按輩分來說，是他的弟妹。自己能否藉此機會給他私遞一封信去，言明是福王府偶將此女子從qiáng人手中救出，獲悉她身份後，怕國公府如今不想與自己沾上關係，更不願受自己的恩惠，這才找上了他，請他決斷。當然，這只是個接近的由頭，信使自會施展舌功對他加以籠絡，表示自己的仰賢之意。若不成，並無什麼實際大損失。即便被平王知曉，他如今自顧不暇，也不敢對自己如何。若能成，則自己之大事，必定如虎添翼。
福王考慮妥當後，這兩日物色了適合的信使，此時正在親筆起糙信件，預備明日便送出。不想信剛寫至一半，忽然聽到書房外有人傳報，道：“王爺，燕京備北總兵徐若麟遞上拜帖，人此刻已在大門外了。”
福王一驚。
自己雖有心籠絡他，但信件還未出去，這時刻，他人怎的竟已經到了此處？略加思量，立刻投筆，召來親信商議，遣人暗中埋伏於議事廳側旁以備不時之需後，這才叫迎入。自己復去更衣。這才在前呼後擁之下，邁步往議事廳去。
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