他還來不及細想，見她已經撐著炕沿起來，坐跪後，朝他深深襝衽一禮。
她的這種客氣舉動，讓他心底里的那絲不安愈發濃烈起來。像被針刺了一般，猛地從凳上起身，有些倉促地道：“弟妹，你這是做什麼？你還燒著，快躺下吧。”——他在心裡，是一千一萬個想喚她“嬌嬌”，就像昨晚生死之隙他心無旁騖時隨心隨xing喚過她的那樣。但是此刻，面對這樣的她，“嬌嬌”兩字，卻是如鯁在喉，咽不下，更吐不出。
初念施完禮，抬起身鄭重道：“從昨夜到此刻，初念一直都沒機會向大伯和鄒大人他們道謝。方才這一禮，煩請大伯幫我轉達到他們面前。你們都是錚錚的漢子。救護之恩，初念銘記在心。惜無以為報，往後能做的，也就是在佛前時時祝禱祈福。我曉得你們和我不同，並非閒人。如今到這裡了，倘若還因我而滯步，我實在惶恐。你們有事儘管先行離去。倘若不方便叫人曉得這處所的話，再過兩日我好些，煩請這裡的莊主將我送去濟南與他們會合便是。”
徐若麟盯著一板一眼說話的她，胸中忽然像被壓了塊巨石般地躁悶起來，勉qiáng壓下不快，不過只嗯了一聲，道：“這裡確實不便留這麼多人，他們今日便先走。我留下。你主意既定，等你病好後，我會叫此地莊主送你去與他們會合，就說你被劫的當日恰被他偶遇所救。這家人祖上是開國功臣，如今的莊主也素有俠名。有他出面說話，也算勉qiáng遮掩一二。我不擾你了，你好生歇著吧。”
初念對於他的了解，決不會比他之於她少半分。他才開口，她便聽出了他話聲僵硬，知道他有些不高興了。等他說完這段，悄悄抬眼，見他已大步轉身，撩起厚厚的門帘去了。
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初念聽不到他的腳步聲了，這才慢慢躺了回去，閉上眼睛。
她的頭，因了傷風的緣故，此刻還挖疼挖疼的，但是一早睜開眼後，腦子卻比昨晚要清醒了許多。
不是她真的已經qiáng悍到一切都無所畏懼了。她也不願遭遇那些可能的流言蜚語。但是現在，除了回去徐家，她還有什麼更正當更好的選擇？司家的大門，還遠遠沒有到可以向她重新敞開的地步。而倘若她因了畏懼人言和和背後的指指點點，真的便如徐若麟話里的隱含之意那樣，隨了他而去，就算就此得他一世庇護，但這一輩子，她也將永遠見不得光了。且一旦這樣，這和前世的他與她，又有什麼區別？
她蹙緊眉頭，伸出雙掌用力按壓兩邊太陽xué，發出一聲低低的苦惱吟呻……
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後頭兩天，她沒再見到過徐若麟。倒是在養病的時候，認識了這家才十三歲的姑娘蘇世獨。
說起這蘇姓小姑娘，初念第一次見到她時，就跟她初見趙無恙時那樣，活生生地被嚇了一大跳。
那是到了這莊子後的次日下午，她喝了藥，藥xing發作，閉著眼正睡得迷迷糊糊，忽似覺到炕頭邊有人在磨蹭，一個激靈醒來，便見一個穿了玉色錦服，年紀與趙無恙相仿的俊俏小公子哥兒正趴在她胳膊邊歪著頭在打量她，登時嚇得差點沒彈坐起來——趙無恙是也不大守禮，但還沒眼前這個少年來得狂狷。雖也是rǔ臭未gān的毛頭小子，但畢竟，這樣湊到她一個正在睡覺的女眷炕邊，也實在是太無禮。
初念猜到他應是這家人的公子或貴客，也沒看第二眼，勉qiáng壓下不快，正要喚外頭的丫頭進來，這小公子卻嗤地笑出了聲，露出兩排整齊如編貝的齒，坐到了她身畔，道：“姐姐別怕，我和你一樣的呢！”聲音脆若銀鈴。
初念再看一眼，這才瞧出這小公子果然是女扮男裝。乍一眼，竟比正牌的男兒還多幾分瀟灑意趣，自己也是忍俊不禁。這女孩兒見她笑了，顯得頗得意，扶了她重新躺下。聽她說了些話，初念才知道了她的名，喚作世獨。後等她走了，無意聽服侍的丫頭說起來，才知道了這蘇家和蘇姑娘的平生另些事。
原來此地莊主姓蘇名明，到了他這一輩兒，雖只是個大地主，生xing豪俠開了武館。但往上頭追溯八代，到本朝開國時，這家的太祖母魏弦玉卻是個叱吒風雲的人物，曾率魏家親兵助力太祖登基，成為本朝唯一一位以戰功封爵，並獨載入正史將相列傳的巾幗女將軍。後魏弦玉解甲歸田，嫁給了芷城裡與她青梅竹馬的那個讀書人蘇家先祖。爵位世襲次第被減，到如今不過一個郡伯而已，蘇家人也早淡出了朝廷視野。
這蘇明，生來樂善好義，待佃戶也寬仁，偏命里無子，到四十多，才得了蘇世獨一個掌上明珠，自然當男孩兒地養，不但給她起了這麼個特立獨行的大名，連她喜扮男裝，拜家中武館教習學藝，蘇莊主也是聽之任之，絲毫不加以拘束。養得蘇姑娘到了這年紀，不似一般女孩兒繡花織布學烹飪，而是舞槍弄刀騎大馬，以先祖魏弦玉為偶像，整日夢想建功立業好壓男人一頭。且不止這樣，這姑娘對同齡男子沒個好臉色，偏見了生得柔弱漂亮的女孩兒，便往往以保護者自居。初念到了這莊子裡，她聽丫頭說她生得極美，是個難得見到的出色人物，便心癢難耐，溜過來偷看，兩人便這樣認識了。
初念喜這蘇小姑娘xing格豪慡，羨她活得瀟灑肆意，蘇世獨見了她第一眼起，更是一個勁地要挨她邊上，恨不能她一輩子留這裡才好。兩人很快便好了起來。初念有她陪著說說笑笑，養病的日子也過得飛快。轉眼三四天過去，人已經好了許多。打聽到楊譽等人確實都像徐若麟那日說的那樣，已經離去了，只他還在。這幾天也不大見得到他。便想著等明日，將他請了來，商議動身離去的事。