“嬌嬌！這是怎麼回事！”王氏把屋裡的人攆了出去，連說話的聲音都在發顫,“方才默鳳來見我，竟說不能娶你了！我問他怎麼回事。他說你舅舅如今開罪了皇上，雖被釋放，只往後也就是個平頭百姓，配不上咱們這樣的人家……這都說的什麼跟什麼啊！我何時在意過他家做官不做官了？我還要抓住再問，他便匆匆跑了。他還說跟你說過了？這……這叫什麼事！氣死我了！他怎麼也做起了這樣不著天地的荒唐事！”
王氏說到最後，有點語無倫次，顯見qíng緒極壞。
初念急忙扶她坐下。見她以手撐額，一副苦痛的樣子。正要勸解幾句，她忽然從椅子上站了起來。
“不行！這事不能就這麼算了！我去找你舅舅問個清楚！”
王氏說罷，急匆匆要走。被初念慌忙拉住，勸道：“娘，表哥是什麼人，你還不清楚？他會改主意，一定有他自己的難言之隱。他都說了不想娶我了，你若再這樣殺上門去，這不是為難舅家嗎？倘若被人曉得，女兒往後才真的沒臉去見人了！”
王氏站住腳，眼中已是淚光閃動，吸了口氣，道：“傻女兒，娘是為你著急！你表哥這樣的婚配對象，一旦錯過，往後你再去哪裡找比他好的？你說的娘都明白，只好好一件事，原本都說定了，忽然這樣不明不白地便改了，你叫娘怎麼想得開？你放心，我去找你舅舅，不會說難聽的，更不會鬧。只是問問他的意思。倘若連他也這樣說，我便死了心回來。往後再不存這念想了！”說罷拂開她手，擦了下眼睛，低頭匆匆而去。
初念望著王氏背影離去，腹中如被打了個腸結。茫然、痛恨、無奈，胸中的氣憋得，差點沒嘔一口血出來。
她幾乎已經可以肯定了，必定是徐若麟搞出來的意外。想想吧，他先是偶爾得知了自己和王默鳳的婚事，然後王家出事，正有求於他，他慡快應了下來，也如應過的那樣將王鄂釋了出來，然後接下來，等著自己的就是王默鳳的悔婚……
太順理成章了。順得叫人不得不信，也無恥得叫人不敢相信。但這種事安到徐若麟的頭上，她絲毫不會驚訝。說句難聽的，前世他gān過的那些，比這還要無恥百倍。
難道這一輩子，無論她怎麼努力，真的還是無法擺脫這個人的覬覦和控制，哪怕她現在已經回到了司家？
這是她自護國寺被王氏帶回家後，第一次生出這樣的念頭。她被自己的這個念頭給纏得心口冰涼，連呼吸都似有些困難了。
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一朝天子一朝臣。這是個顛撲不破的真理。對於經歷過嘉庚之亂而穩定下來的這個嶄新王朝來說，更是如此。
就在趙琚舉行登基大典的前一日，十六歲的趙無恙和他年僅八歲的弟弟趙衡，以及懷了身孕的趙衡之母宋碧瑤抵達金陵。趙無恙毫無意外地被封太子，趙衡封如意王，宋碧瑤封柔貴妃。然後，在為趙勘舉行一場葬禮後，趙琚便開始分封功臣。幾家歡樂幾家愁。以方奇正方家為代表的一批舊日顯貴成了昨日huáng花，而與之相對照的，便是一批新貴的迅速崛起。其中，徐若麟封一等忠勇伯、加從一品太子太保，任中軍都督府都督，入內閣議事。方熙載被授中極殿大學士，封少保，任兵部尚書，入內閣議事。沈廷文取代原昇平侯家的段良，任正三品京衛指揮使司。
……
這些人都是趙琚舊日在燕京時的心腹，於嘉庚之亂中立下汗馬功勞，如今位高權重，雖引人側目，卻也合qíng合理。但在這些人里，其中一戶扶搖直上的人家，卻實在叫金陵眾多的世家門閥跌破了眼鏡。
這便是恩昌伯爵府司家。
司家雖也是百年的老門戶了，但從現任伯爵司彰化的父親那一代開始，便走下坡路了。當時犯了點事，還被奪去封地空具其名。到了如今，戶部左侍郎司彰化更是默默無聞。眾人唯一有印象的，就是前些時日他家與魏國公府徐家因兒女婚姻而鬧出的孫女歸宗事。仿似起由是司家為了與徐家劃清界限，才要將孫女接回歸宗。這樣原本勁爆的新聞，只因當時戰事緊急，傳了幾天便不了了之了。到了現在，誰也不曾想到，就是這個絲毫不惹人注意的gān瘦老頭子，竟然一躍成為戶部尚書，列九卿之一。
司家，是唯一一門經歷嘉庚之亂後得以升官的舊世家。這和金陵那些剩下的不是原地踏步就是被貶的諸多人家相比，是如此的招人眼球，惹人遐想。
不管旁人在背後如何驚詫，作何猜想，司家人的日子，該怎麼過，照舊怎麼過。司彰化私下裡嚴厲警告了因意外狂喜而蠢蠢yù動的兒子司寇鑫，喝令他要比從前更夾緊尾巴做人後，打開大門，親自迎接那些攜帶賀禮紛至沓來的賓客。他的態度彬彬有禮，甚至比從前更要謙恭。但無論那些舊日朋僚怎麼繞著彎地打聽他飛huáng騰達的秘密，他一律打著哈哈而過，依舊惜字如金。眾人百思不解之餘，也就只是又羨又妒了——他們誰又會想到，就是這個看起來勤勤懇懇事必親躬隱形人存在般的老頭子，在他任左侍郎的時候，遞送出去了無數條關鍵的戶部戰時銀兩撥劃預算。而北軍從中，自然不難解讀到中央軍的行動計劃。