果兒乖巧地應是。見父親沒話了，便道：“爹，我要去太祖母那裡了。”
徐若麟被她提醒，問道：“你太祖母，前幾日去了你太舅公家？”
果兒點頭。見父親問當時qíng景，便回憶道：“那日我還住在太祖母那裡。她回來後，祖母和二祖母到她跟前商議事，她瞧著還好。等她們都去了，我見她便不說話了，後來還一個人在屋裡許久。瞧著像是有心事。”
徐若麟沉吟了片刻。
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叫初念改頭換面，以那個早不存的孿生妹妹初儀的身份嫁自己，這個辦法，正如他那日去三花庵見她時提過的那樣，只是個障眼法，遮外人的眼目，好叫她免受流言襲擾而已。司國太本就是司家人，以她的jīng明，想要瞞過她的眼睛，可能xing微乎其微。何況，徐若麟其實也根本沒有打算瞞她。這個老太太，雖然面上一直很冷，對他這個長孫，從他被接入徐家的那一天起，就沒表露出過半分的喜歡。但在徐若麟看來，倘若這國公府里還有什麼人需要他尊重的話，唯一的一個，便是國太了。所以既然瞞不住，他便也沒打算瞞。讓她知道了真相後，不管她如何看待自己，這都無關緊要。但對於初念，她必定還是會庇護的。
徐若麟相信這一點。而這一點，在往後的日子裡，對於甚至是被迫才嫁給自己的初念來說，絕對是沒有壞處的。
徐若麟立刻便做了決定。他望向果兒，微笑道：“爹和你一起去。”
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司國太自數日前從司家回來後，在旁人面前，該做什麼，還做什麼。但心中的qíng緒，實則用驚濤駭làng來形容也不為過。這日又到晨省時刻，廖氏和二房太太董氏及旁宗家的一群媳婦嬸子正立她跟前，說著今日午後，司家要送嫁妝來的事，即男方迎親前女方“過嫁妝”一項。老太太聽了幾句，正自微微出神之時，忽見門帘子被掀開，徐若麟帶了果兒來了。臉色便微沉下去。
徐若麟命果兒向諸長輩見禮後，廖氏不過說了兩句場面話便閉口。董氏和幾個太太卻樂呵呵地拿他明日當新郎官的事說起了話，他也頗配合地任由婦人們打趣。說了一會兒，便各自散了去忙活。徐若麟叫果兒出去，讓屋裡的丫頭們也都避了，緊關上門，這才到了國太面前，朝她跪了下去。
司國太面上，此刻真正完全是內心qíng緒的流露，沒半點裝了。如罩一層嚴霜，甚至厭惡地撇過了臉去，冷冷道：“好好地又跪我做什麼？你自起來，我老太婆受不起你這樣的禮。”
徐若麟恍如未聞，只道：“祖母，孫兒是來向你坦承一件事的。明日我要娶的新婦，司家的初儀，她便是初念。”
“荒唐！無恥！天日昭昭，我竟不知道何時起，你便盯上了自家的弟妹。連個寡婦，你竟也不放過，下得了手去！”
饒是老太太城府再深，此時也是經受不住了，壓低聲怒斥，聲音發顫。
“你有通天的本事，我那個老鬼弟弟，也不是個東西！你倆一道，不是已經謀算好了這瞞天過海的妙計嗎？你自如願娶了便是，這會兒又跪到我跟前說這些做什麼？沒得髒污了我的耳朵！”
徐若麟任她斥罵。等她說完，一臉怒容在那裡喘息之時，這才道：“孫兒自知做出有背人倫的惡行，祖母如何罵都是應該。今日過來下跪，是替她求的。她對我避之不及，一直是我在纏求不放。這樁婚事能成，也是司家舅公所決。她心中還是不qíng願的。我知道她嫁過來後，往後處境必定艱難。求祖母憐恤，倘能照應個一二，孫兒感激不盡。”
國太呵呵冷笑起來。
“你再往她臉上貼金，我也不信你話中所言半句！一個巴掌拍不響。她若真如你所言如此剛烈，也斷不會有今日這樣的醜事發生！你既知道有悖人倫，你還去做，與畜生又有何異？你做都做了，此刻又這樣跪到我跟前，叫我能說什麼？只恨自己前世不修，老不死巴巴地要貼在這世上活，看著你們老子接兒子，一個個地在我眼皮子底下做出敗德之事！”
徐若麟正色道：“祖母要罵，罵我便是，何以遷怒至她？她是祖母的侄孫女，又在您跟前侍奉過幾年，她是什麼人，以祖母之慧眼，難道還好歹不分？祖母在氣頭上，難免心堅如鐵，但願氣過了後，能多多憫恤她幾分，便如孫兒小時候……”
他凝望著國太，緩緩道：“小時候孫兒剛入這國公府時，祖母面上雖也冷淡，暗中卻對孫兒時有照拂。即便愚鈍頑劣如我，也能感受到祖母的關愛。故我曉得祖母最是嘴硬心軟。求明日之後，祖母也能如此待她，讓她能得除我之外的庇護，則孫兒萬分感激。”說罷，朝國太連磕三頭，這才起身而去。
司國太咬緊牙關，待他出了門，怔了半晌，目中隱隱有淚光，搖頭喃喃道：“冤家……真真是前世的冤家……”
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司家明日嫁女，今日到了早擇好的辰點，便在大管事的督護之下，將花梨紫檀，紅木螺鈿的全堂家具以及諸多古玩陳設，譬如如意、瓶壇、座鐘、盆景等等，連同徐家放大定時抬來的全部之物分成了一百二十抬的嫁妝，由前頭兩個執了紅底銷金“吉慶有餘”牌匾的吉利人為前導，在一路圍觀稱讚聲中，熱熱鬧鬧地送到了國公府的新房嘉木院中，按位臵設擺好，至此，萬事具備，只等明日的迎親大禮了。