徐若麟一提到周大之名時，沈婆子和廖氏便齊齊變了臉色。
當初秋蓼事後，為免留下把柄，廖氏叫沈婆子給了周大夫婦一大筆錢，打發他們回了河間府老家，嚴令不許再踏入金陵一步。當時周大夫婦拿了大錢，唯唯諾諾應了，很快便離開。如今事qíng過去這麼久，廖氏和沈婆子幾乎已經忘了這事，沒想到這時候，周大之名卻忽然從徐若麟嘴裡說出來，能不叫人心驚？
沈婆子慌忙看了廖氏一眼，一時應不出來，臉漲得通紅。廖氏臉色更是難看，死死盯著徐若麟。
徐若麟冷眼看了她主僕二人一眼，不動聲色。
為了挖出這個周大，他確實還費了一番功夫。
之前據楊譽報，沈廷文和一個叫阿扣的歌姬往來叢密，對她似乎很是迷戀，他自然留意了下這個歌姬。有次尋了個機會得見，只遠遠一眼，立刻便認了出來，正是徐家從前的丫頭秋蓼——他記憶力本就過人，且秋蓼從前在徐家丫頭裡出挑，幾次在他跟前晃過，自然留下了印象。如今她比少女時雖微有變化，但眉間的那顆小黑痣，讓他確定她是秋蓼無疑。初念先前又正好曾對他說過，蟲哥兒是秋蓼所生的。只是她當時以為秋蓼死了。沒想到她竟還活著，還與沈廷文好上了。
這個發現對於當時的徐若麟來說，稱不上有什麼特殊的價值。他也無意摻和廖氏和秋蓼之間的恩怨，所以暫時擱置了下來。只是到了最近，初念有孕，半道忽然殺出阿令，而阿令顯然又與廖氏暗中達成了密謀，初念對他又不諒解——他只能先想辦法把阿令弄走，這是最要緊的。
阿令生病，廖氏以徐耀祖之名阻攔她離開。面對這樣一個看似死局的結，徐若麟只能把主意打到了雲南戰事的頭上。他自然也知道朝廷遲早與顧天雄會有一戰，趙琚甚至在bī迫顧氏起事。只是顧天雄有了前次教訓後，此番變得異常謹慎，執行“你動我不動”的閉門策略。雲總督劉睿立功心切，正為無法成事而焦心之時，忽然收到徐若麟的密信，授他一計用以策反顧天雄手下gān將張高與喬信。
劉睿從前也是趙琚在燕京的舊部，與徐若麟算不上深jiāo，但關係尚可。收到他的計策，大喜，立刻便執行。他找了擅長模仿筆跡之人，以顧天雄的名義寫了兩封信，盛讚張高，貶低喬信，蓋上同樣偽造的印鑑，故意將信瓤裝錯封，命人投送到張高喬信二人手上。喬信本就心胸狹窄，中計不平，藉故與張高發生了衝突，過後鬧到顧天雄跟前，顧天雄自然不認，說是jian人挑撥，喬信表面是平息了下來，心底更是憤憤，覺得他偏袒對方，正好此時劉睿派了能言善辯之人前去勸降，他立即倒戈揭發顧氏密謀不軌的證據，這才給了劉睿發兵的藉口。
徐若麟對雲南的局勢，不誇張地說，比朝廷兵部還要了解。顧氏盤踞當地多年，在雲南眾多土司中為大，根深葉茂，又借地形之利，絕不是泛泛之輩。反觀劉睿，雖也算是個將才，但此人急功好利，又剛愎自用，極是輕視對手，一旦雙方jiāo手，勝負短時內恐怕難以決出。果然，戰事發展未出他所料，他便自請上陣，藉此借皇帝之口，將阿令這個隱患qiáng行帶離出京。
這是必須的。阿令滯留不走，不僅他夫婦之間永無寧日，一旦那些關於他和阿令的謠言被有心人傳到趙琚耳邊，以趙琚為人，如今雖不會怎樣，日後難免後患。而反過來說，一旦離開金陵，他又放心不下初念，尤其是讓她對著廖氏。思前想後焦頭爛額之際，他的目光便落在了蟲哥兒的身上。所以接下來的一切便順理成章了。他秘密找到了秋蓼，與她達成某種約定，然後如願從她口中得知了當年的周大一家人，這才有了此刻這樣的一番試探。
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“媽媽，你出去！”
廖氏忽然道。
沈婆子恨恨看了眼徐若麟，滿心不甘，一步三回頭地出了屋。
廖氏臉色還是十分難看，但看起來卻鎮定了許多。
“說吧，你到底想gān什麼？”
她問道，話聲有些尖銳。
徐若麟微微挑了下眉頭，淡淡道：“如此我便不拐彎抹角了。實話說，我知道蟲哥兒的來歷，也知道他是在先帝大喪之時有的。這事兒，說大不大，說小也不小。倘若被人告發了，以咱們家如今的門庭，萬歲自然不至於太過怪罪，只是從今，三弟與蟲哥兒二人，這一輩子就只能白身，子子孫孫，休想獲取功名，更遑論襲爵。我把話跟太太說白了吧，這魏國公的爵，我本是半點也沒念頭的，倘若三弟獲罪，到時qíng勢由不得人，太太也就休怪我不念兄弟qíng分了。太太是個明理人，當知道該如何辦。”
廖氏肩膀微微發抖，死死盯著徐若麟，半晌，終於嘎聲道：“你那個媳婦兒，我不會動她半跟汗毛。如此你可滿意？”
徐若麟微微一笑，朝她躬身作了個揖，道：“那就多謝太太了。我記你的qíng。”
作者有話要說：謝謝
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