他懷著最後一絲希望，這樣問她。
她抬頭，迎著他的目光，回道：“我有過關的法子。只要你幫我，送我到他身邊，我便有辦法。”
他迷茫了幾天之後，漸漸冷靜了下來。
平王府，這座距離帝國最高權力漩渦不過一步之遙的王府，本就是栽培男人野心的溫chuáng。而現在，面對愛人的背叛，他的野心忽然間抬頭了。
他沒有可能登上這個帝國的權力之頂，但是，他可以有機會讓自己想要的人登頂，現在，就是個機會。
他的心中，漸漸浮現出了一個大膽的想法。他壓下了那種被背叛的怒和妒，和她做了一個jiāo易。於是這才有了那個秋天，他指引遊獵歸來的平王趙琚到宋家歇腳，遇到宋家女兒的一幕。
~~~
方熙載陷在自己的回憶里，微微吁出口氣。
和他的敵手徐若麟一樣，他們一旦踏上自己抉擇的那條路，就再也沒有退路了。唯一的選擇，就是往前，一直往前，最後，要麼勝利，要麼倒下，沒有第三條路客走。
在趙琚身邊的十幾年，甚至可以這麼說，他了解他，甚至勝過了解自己。這一次，徐若麟失蹤，生死無訊。方熙載自然不會坐視不理。他一邊暗中派人趕赴關外戰場查找他的確切下落，一邊藉由此事，審視身邊的皇帝。到了最後，他覺得他完全能理解皇帝的矛盾之處。
是的，關於徐若麟，趙琚在矛盾。一邊，是他信賴倚重了十幾年的肱骨重臣，他為他打江山，平疆域，而另一邊，他卻是太子的恩師，是太子的重要依仗。
倘若趙琚一直安好，這樣的局面或許還可以維持許多年不變。但不幸的是，趙琚不過壯年，卻忽然患上了無藥可治的疾病。於是平衡被打破了。
人其實往往沒有表面看起來那麼堅qiáng。尤其對於趙琚這樣的人來說。他用非正常的手段奪了天下，雄心壯志還沒來得及施展，便忽然遭遇來自自己身體的巨大威脅，再qiáng大的意志，難免也會開始軟弱，更何況，趙琚原本就是一個多疑善猜的人？
太子其實是個悲劇。他的悲劇就在於，他的皇帝爹還正當壯年時，他便已經長大成人，並且隱然有可以取代他的意思——自然，太子本人或許沒有這樣的想法，但是誰也無法阻止當父親的去把這個兒子當做自己的假想敵：他有徐若麟這樣的靠山，有蕭正通等人的擁戴，他自己本身也極其出色，隱然有其父當年風範。
事實就是這樣殘酷。已經成人的兒子越出色，父親便越不放心——在無上的權力之前，什麼都可以被放在一邊，包括父子之qíng。真要怪，就怪太子自己太出色了。
方熙載正是深深了解這一點，所以才決定在此時果斷出手。趁徐若麟生死未卜的時候，摒棄從前無用的武力之道，改從攻心。倘若皇帝自己想要對太子下手，那比他派十個一百個殺手還要直接有效。所以他趁安樂王趙衡過生日的機會，秘密傳信，讓柔妃帶他出宮，自導自演了一場大戲，然後，順利地將蕭正通扯下了水。
趙琚能有今天，除了知人善任，他自己也絕非那種能夠輕易被人糊弄的人。他或許也根本就不相信刺客的這些供詞。但是就是這份供詞，正戳中了他的命門。他的猜忌心告訴他，他正需要這個——哪怕一時不會對太子如何，能剷除那群肆無忌憚擁戴他的朝臣，為未嘗不是一件順他心意的事。於是一切都理所當然了。
本來，事qíng就在他的預料之中。但是，就在他要成功的時候，皇后蕭榮忽然出現，阻止了皇帝的這個決定。
方熙載一直認為，蕭榮這個女人不簡單。現在果然證明了這一點。她那樣猝不及防的出現和接下來犀利的應辭、決絕的做派，不僅讓方熙載一時亂了陣腳，甚至就連皇帝，他也心虛地不敢與她去對視。最後皇帝惱羞成怒地落荒而逃，而這件事，也就這樣不了了之。至少，目前幾天過去了，面對來自皇后的決絕，皇帝看起來還在猶豫之中。
方熙載猛地拗斷了自己手上無意識把玩的一支筆桿，再次長長嘆了口氣。
雖然有遺憾，但仔細想想，也不是全無收穫。至少，皇帝因為這件事，已經對皇后生出了不滿的qíng緒，帝後離心，顯而易見。
這對於自己來說，絕對是件好事。一個女人，哪怕她是皇后，倘若有一天，掌握絕對權力的丈夫對她恩斷義絕，她即便再能gān，又能撲騰到哪裡去？
書房外忽然傳來輕微叩門聲，一個親信隨從進來，遞上了一封信函。
方熙載接了過來，見是沈廷文寫來的，略微帶了點漫不經心地破封。
在他眼中，沈廷文是個粗人，戰場上雖當用，但如今這樣的qíng況，尤其是先前屢次行動失敗後，他漸漸已經開始摒棄他。他自己似乎也覺察到了這一點，這半年來，一直以舊傷復發之名縮著不動。這倒正合了他的心意。
他並不擔心沈廷文會背叛自己。他與自己，早已經有了千絲萬縷的聯繫，背叛，就意味著同歸於盡。他篤定沈廷文不會不知道這一點。
他取出內瓤，看了一眼，臉色忽然大變，猛地從椅上直立而起，換了身衣物後，便迅速外出而去。
~~
秦淮河上的一艘蓬船里，方熙載見到了一臉凝重神色的沈廷文。