“你這個賤婢！我待你不薄，為何你竟做出這樣的事！”
翠翹的臉被這幾乎用盡全身力氣的一個耳光帶到了一邊去，一側面頰之上，很快便浮出了五個清晰指印，嘴角也沁出了一抹血痕。
“太太，我原本只是想燒死那個賤人的！”翠翹撇過臉，隨意抹了下嘴角的血痕，淡淡道，“你也知道，蟲哥兒他就是我的命。便是要我拿自己的命去換他的，我都願意。那個賤人，她竟然敢動我的蟲哥兒。蟲哥兒眼見是回不來了，我豈能讓她好好活在這世上？”話說著，她眼中現出一抹狠厲之色，“我只恨老天無眼，那把火竟然沒燒死她！”
翠翹一直深愛著她那個已經沒了個的兒子徐邦亨，她知道這一點。許多年前，徐邦亨死後，在停靈的善義莊中，就是她無意撞到與她同為通房的另個丫頭翠X與人私通，深恨她這樣背叛主人的行徑，把那件事暗中告到廖氏面前，這才有了後來翠X被發賣出府不得善終的事。當時廖氏覺得她做得好，所以不但給了賞，還就此把她當成自己的心腹。
廖氏盯著她，忽然想到了另件事。另件叫自己一直蒙冤的事。
“你……從前護國寺的那把火，也是你放的？”
她問道。
“是。”翠翹坦然應了下來，“是我放的！二爺那樣好的一個人，那個不要臉的女人，她身在福中不知福，不想著替二爺好好守護著香火，竟然要歸宗另嫁！所以我趁夜半時分放火燒她！”她咬牙切齒，“她命大，讓她逃脫了！不但逃脫，後來還回來，恬不知恥地當了徐家的大奶奶！太太，我知道你恨她。我也一樣！倘若不是後來有了蟲哥兒，我為了蟲哥兒著想，我早就再想法子讓她死了……她讓二爺蒙羞至此。昨晚我本來想連她那院一道燒的，全都燒死了才gān淨。不想被四姑娘撞到了……”
廖氏素來是個狠厲的人，但是現在，面對著翠翹，後背竟然也一陣陣地發冷，什麼話都說不出來了。
“太太，我曉得我是活不成了。等我死了，求太太讓我葬在二爺的下頭。只要下頭就好，我就心滿意足了……”
翠翹忽然哽咽，朝著廖氏再次磕頭，起身後，猛地朝前頭的一根柱子當頭撞了過去，砰一聲響，頓時腦漿迸濺，倒地而亡。
廖氏盯著倒在自己面前還在痙攣掙扎的翠翹，目中閃過一絲厭惡，又一絲茫然。兩行眼淚沿著她的面頰慢慢滾落。她口中喃喃地道：“是我錯了，是我錯了嗎……”
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徐家國太老夫人的喪事剛過，緊接著便是魏國公徐耀祖的噩耗。據說這場幾乎燒了半個魏國公府的大火，竟是守夜人不小心打翻燭台引燃的，如此便斷送了魏國公的xing命，全城為之震驚。皇后與太子聞訊，亦是悲慟不已，具冊追憶魏國公生平，彰其功勳，追諡“襄毅”二字，准徐若麟再告喪假，並從皇家內庫撥銀，以資助屋宇修繕。
初念感覺得出來，公公的意外離世，不僅對廖氏是個巨大打擊，她一反常態，不言不語，甚至連徐邦瑞和蟲哥兒的消息似乎都不大掛懷了，對於丈夫徐若麟，也是個不小的影響。昏天暗地沒日沒夜的忙碌，短短數月內第二次出殯歸來，當一切都歸於沉寂之後，這一夜，夜半醒來的時候，她的手無意觸摸到他的臉龐，觸手一片冰涼濕滑，這才驚覺身畔的他竟在黑暗中默默流淚。
這是她第一次見到他流淚。他竟然也會流淚。她抱住了他，讓他埋首於自己溫暖而柔軟的懷裡。
“你只是太累了。什麼都別想了，好好睡一覺吧。”
她溫柔地對他說話，親了下他的唇，像從前每一次他哄自己那樣地哄著他。
他默默地反抱住了她，將她摟在自己的臂膀之中。漸漸地，她聽到了他均勻的呼吸之聲，知道他真的已經睡了過去。
初秋的夜，是這樣的靜謐。她靠他靠得更近些，然後也閉上了眼，心裡一片安寧。
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皇帝這些日子以來，一直仍都在養安殿息養著。自然，這不是他自己的命令，而是皇后的安排——和一個月前忽然發病後的qíng況一樣。他現在仍是什麼都不能說，也什麼都不能做。他唯一能做的，就是躺在那裡，一日重複著一日，看著東方既白，看著日暮huáng昏。
於院使剛剛離去沒多久。蕭榮正坐在趙琚的病榻之側，用剛在溫水裡絞過的面巾替他擦拭著出了汗的手。她的神qíng專注，動作輕柔而仔細，從手心到手背，甚至連指fèng之間也沒有遺漏，一一地擦拭而過。擦完之後，她將被衾拉高與他胸腋齊平，然後將他的雙手輕輕搭了上去。
這一雙手，五指張開之時，幾乎是她的手的兩倍大，能輕易將她的手握住。這一雙手，掌心指根之處，結了厚厚的繭，這是經年戎馬練兵留下的磨礪，至今未退。這一雙手，曾經掌握寶刀權杖，吞飲鮮血，駕馭風雲。這一雙手，也曾輕慢美人，徜徉於穠軟溫柔之鄉。而今，它卻失去了曾經的力量，如同新生的嬰孩的手，無助地癱在那裡，任由旁人的擺布。
這一個月來，蕭榮一直這樣細心服侍著自己的丈夫，絲毫不假手於旁人。