許適容沒有理他，只是看著馬車窗外兩邊的田地，想著方才從泥地里挖出的那塊東西。
一行人入城，很快便抵達了縣衙。青門縣窮困，這縣衙也不免有些破舊。門廊檐角的不少地方都已失修。前面是公堂辦案之處，中間用道門牆隔開，後面便是住家之所。楊煥一見便大失所望，那新官上任的勁頭已是去了十之五六。見許適容正指揮著一gān人在歸置著帶來的器物，根本就沒理睬自己，低聲咕噥了幾句便也作罷。
那縣丞前些時日接到州里公文，知道近日會有新知縣上任，所以這縣衙里廚娘僕役的早早便備了，加上從前已是運送過一些家具器物的過來，歸置起來倒也不費什麼大力氣。那楊煥的東西卻是被許適容叫小雀都給搬到了個別的屋子，與自己的東西分開放置。
待都收拾妥當了，也已是掌燈時分。廚娘過來了請許適容去用飯，她這才覺著有些餓，便過去那飯廳，拐了進去，卻見不大的飯廳里，楊煥正坐在那裡在吃了。
許適容見桌上擺著個炒菌子、燒huáng芽菜、炒jī片，燒羊脯，一個湯，另一碗已盛好的米飯，想是自己的，便坐了過去吃了一口，又覺著有些口gān，手便伸了出去取桌上擺著的一個空小碗，想舀些湯過來。
那楊煥一個下午只啃過幾口gān糧，早飢腸轆轆了，正低了頭láng吞虎咽著，眼風掃過，見對面的嬌娘伸出青蔥玉手去拿碗，怔了一下，眼前突閃過白日之時，她也是用這隻手反覆翻檢著那屍骨，猛覺著胸口一悶，嘴巴里那口飯硬是咽不下去，活活堵在了嗓子眼。
許適容見他突然不吃了，眼睛只盯著自己的手，心中已是有些瞭然，只也不作聲，只自己取了碗過來，舀了些湯，便喝了起來。
楊煥有這樣的反應，那是再正常不過了，她也不yù嘲笑於他。事實上，從前她自己第一次在大學裡見到人類學法醫的教授，那個平日裡總是笑眯眯的灰發小老頭，有一天一邊播放著爬滿了屍蛆只剩一團腐ròu的屍體的幻燈片，指導學生根據屍蛆的生長階段來確定屍體死亡時間，一邊還面不改色地吃著手上的火腿三明治，解釋說自己早上趕來上課來不及吃早飯時，她當時胃裡的那翻騰之感，絕對不下此時她對面的這個人。
許適容不yù影響楊煥食yù，自己很快吃完，便站了起來出去，到了設在外衙邊角的停屍房。她想去拿放在屍囊中帶回的那塊圓狀物。
許適容接近時，見裡面似是點著燈火，走近一看，卻是史安正蹲在地上，埋頭似是要將今日帶回的那骨架拼回人形。聽見腳步聲，抬頭見是許適容來了，急忙站了起來，叫了聲“夫人”，又訕訕道：“在下今日有幸聽了夫人的一番高論，心中實是難平，忍不住便到此處，想再對照著這屍骨細細領會下。”
許適容點頭微微笑了下道：“你不以仵作之職為恥，反倒一心向學，可見比尋常之人就高出了一等見識。”
史安被贊，心中有些歡喜，看了眼地上仍有些凌亂的屍骨，為難道：“這屍骨骨架各自分離，我方才想照著今日的原樣拼回，只大體成形，有些骨節卻是不知如何放置……”
許適容看了眼地上的屍骨，蹲了下去，一邊將骨頭攤在鋪了油紙的地上各自放置，一邊解釋道：“成人體內一般都有兩百零六塊骨頭，這些骨頭相互連接，成為身體的支架，稱之為骨骼。根據球狀關節的方向，此為左大腿骨，下面相連的應是小腿骨，也稱脛骨，盆骨之上脊柱、胸骨，再下顎骨，頭蓋骨和四肢及末端。此具骨架因埋於地下，未受過外力侵擾，所以保存比較完整……”
她口中說著，手上動作亦是十分敏捷，很快便重新搭好了一副完整的人體骨架。
史安眼睛閃閃發亮，看這許適容道：“夫人今日判定這屍骨的年齡時，提到了頭蓋骨，我方才看了半日，卻是看不出這其中門道，不知夫人可否指點一二？”
許適容笑了下，撿起地上那頭骨翻轉了道：“你粗粗看來，這頭蓋骨就似一塊圓形的骨頭，自己觸摸頭顱，亦是平滑完整一片。其實不然。頭蓋骨是由七塊骨頭拼成的一塊大圓骨，分顎骨、前後左右的一對頂骨、兩側下方的顳骨、底部和側面的蝶骨、以及最下面與頸椎相連的枕骨。這七塊骨頭的組合部分稱為骨fèng，形狀如同鋸齒。嬰童的骨fèng是軟骨，隨著年齡增大，軟骨慢慢變硬癒合，fèng合也越來越細密平滑，到了老年，骨fèng就幾乎完全消失不見成一整體。此聽起來雖有些玄，只若是見多了，你日後自然也會慢慢熟識。”
史安搖頭嘆道：“夫人神技，天下少見。在下萬分敬佩。只另有一事，在下仍百思不解，不知夫人可否答疑解惑？”
許適容笑道：“你有何疑惑，講來便可。”
史安俯身從那屍囊中小心地取出了許適容包裹好的環狀物，問道：“今日在那屍坑中，夫人何以知道埋有此物？”
許適容接過，借了燭火看了一眼，這才問道：“你若被人扼住喉嚨，會作何反應？”
史安一怔，想了下道：“應是用力抗爭推開對方。”
許適容點了下頭道：“不錯。此為正常人的反應。用力推開之時，手掌五指應是呈放開狀攤開，至少不會緊握成拳。當人死後，身體的最先反應是全身肌ròu鬆弛，眼微睜、口微張、各個關節容易屈伸，糞便□可能外溢等等。此種qíng況可持續一個時辰左右，接著便是屍僵。凡是經過肌ròu鬆弛階段的屍體，屍僵後的手，拇指向掌心彎曲並被其餘四指覆蓋，手呈微微彎曲狀。屍僵形成後，姿態一般就不大能改變。此具屍骨，我觀它左手掌骨是正常的略微彎曲，右手掌骨卻呈緊密咬合狀的，似是在用力握住什麼東西。所以我便試著在他手骨之下挖地，果然找到了這東西，應是手掌的ròu腐化後從骨fèng中滑脫所致。”
史安眼睛一亮，叫道：“莫非是那死者窒息死亡前，無意從兇手身上抓脫了什麼物件，所以即使死了，右手也仍是緊握不松？”