楊煥一拍桌子，指著那桑婆子，罵道：“媒婆一張嘴，地火勾天雷，便是死漢子也能給你說翻過了身！怪道便是無罪也該殺！”
桑婆子見那劉三被拖走，只剩自己一人，不知道這縣令要如何整治自己，本就嚇得不輕，此時聽他嘴裡嚷著殺，嚇得面如土色，連跪也跪不牢了，一屁股癱坐到了地上。耳邊聽到嚴開咳嗽了一聲，這才qiáng打起jīng神，勉qiáng應道：“大人這是在玩笑老身呢，老身膽小，受不住嚇……”話說著，臉上那褶子裡的白粉不住撲簌簌往下掉。
楊煥呸了一聲，罵道：“你個老虔婆，小爺我見了躲都來不及，還跟你玩笑！”
桑婆子見這縣太爺這話不似要打殺自己的樣子，這才稍稍放下了心，急忙賠了笑臉，不解地看了過去。
楊煥拍那驚堂木似是上了癮，啪地又一下，這才問道：“你方才說放心不下去叫了嚴開過來，路上又碰到了劉三，當時qíng景如今還還記得嗎？“
桑婆子聽問的是這個，這才放下了心，急忙賠笑了道：“記得，記得，自然記得十分清楚，若是不記得，如今又怎敢再做旁證？”
楊煥哼了一聲，點頭道：“既如此，你倒是給小爺說說，當日在哪裡碰到的劉三，劉三當時又在做什麼？”
桑婆子唬了一跳，那臉色更是難看了，吭吭哧哧了半日，竟是說不上來。
楊煥大怒道：“你這老虔婆，方才還口口聲聲說是記得清楚，如今不過問你這個，竟是答不上來了，可見你方才都是胡說八道，作的那證自然也是不可信了。來呀，給我重重打上五十大板，打不死再加五十大板，治她個誆騙上官之罪！”
桑婆子眼見著那衙役如láng似虎地便要上前按了自己打板子，嚇得魂飛魄散，閉了眼睛胡亂嚷道：“大人饒命，老婆子記起來了，是在嚴大官人家巷子口碰到的。”
楊煥這才嘻嘻一笑，揮了揮手，叫衙役拖了桑婆子下去，帶回了劉三，照樣畫葫蘆地又恐嚇了一番，那劉三亦是嚇得面無人色，嘴裡說出的卻是自己路過那秦氏家門口，這才一道被拉了過去的。
他話音剛落，縣衙門外便是一陣哄然，人人都搖頭，指著那劉三和被拖回的桑婆子唾棄不已，這兩人這才知道對不上供，嚇得瑟瑟發抖，軟在了地上。
許適容有些意外，看了楊煥一眼，見他正得意洋洋地扭頭看向了自己，那神qíng便似在大人面前賣了乖的小孩，看著好笑，忍不住嘴角微微上翹了起來。
楊煥見自己不過略微使個計策，便叫這兩人露了底，不止外面圍觀的人稱道，連自家嬌娘亦是面露讚許之色，心裡歡喜得便似得了寶，只面上卻是qiáng忍住了，轉回了頭，板著個臉，喝道：“你這兩個刁民，分明是受了嚴開的好處才串通起來誣陷那秦氏，再不招供，小爺我這回便是當堂打死你兩個也無人囉嗦了吧？來呀……”
“大人，案發到如今也是大半年過去了，他兩個一時記錯也是可能的，大人怎能憑他兩個的一時口誤便下此論斷？當日我那嬸母懸樑時的光景，至今歷歷在目，小人絕無半分謊話，更不曾誣告她半分。大人若是不信，自可判我個誣告罪，便是砍了小人腦袋，亦不過大人一句話而已，只我便是做了那無頭鬼，也是個冤鬼！”
嚴開眼見桑婆子和劉三已是扛不住了，怕他兩個牽出更多，一咬牙，索xing豁了出去，搶了楊煥的話頭，一番話說得是義正言辭，正氣凜然。
楊煥本以為自己已是拿下，未料這嚴開竟也是個厲害的，被他這樣一說，反倒是一時詞窮，愣了下，忍不住又看向了許適容。
許適容眉頭微微皺起。那嚴開顯見是個能言善辯的，又有幾分膽色，此時若是拿不出憑據，那桑婆子和劉三便是承認被他收買作了偽證，只怕他也會抵死不認的，便是判，也只能判個誣告罪。只那李氏的死因，如今看來，絕非懸樑自縊如此簡單。幸而自己為防他這一手，已是有所準備了。想到此，眼睛便朝公堂外看去，果然瞧見了史安正匆匆入內。
嚴開見自己這一番話下來，這楊知縣便說不出話來，心中暗叫好險，正略微鬆了口氣，不想耳邊卻又聽人大聲道：“大人，在下便是當日勘驗李氏屍身的仵作史安。當日小人勘驗之時，雖有諸多疑點，只礙於上官之言，仍以自縊身亡填入屍格。小人這半年多想起當日qíng景，仍是時時內疚。為還那冤死的李氏一個公道，查明其真實死因，將那兇手繩之以法，請求大人做主，開棺驗屍！”
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22、廿二章...