等那架超豪華坐輦漸漸遠去，不等溫蘭開口問，chūn芳自己便小聲對她嘀咕起來，“出了名的貪財，又貪生怕死。以前倭寇和獨眼龍一道打過來的時候，他鑽到柴火堆里藏起來。後來謝大人去找他，他以為是倭寇打進來了，嚇得尿濕了褲子。要不是這城裡有謝大人，這兩年外面又出了個橫海王，看他現在還能不能這麼神氣！”
溫蘭有點糊塗了：“獨眼龍？橫海王？”
chūn芳拉著溫蘭，到了太監公館旁一處張貼官府告示的牆前。溫蘭抬眼看去，見上頭並排貼了兩張帶了人像的懸賞通告。應該是很早以前貼出來的，風chuī雨打之下，顏色褪得厲害，紙張也破損不堪。但人像依稀還能辨認模樣。左邊是個右眼蒙罩的中年男人，形貌兇惡。右邊的卻無面目，留白一片，瞧著頗怪異。溫蘭盯著看了半晌，才頓悟，原來是戴了張面具。
“左邊獨眼龍，右邊橫海王，都是官府懸賞要拿的大海盜……”
chūn芳指點給溫蘭看後，話匣子一打開，便不亞於小宇宙爆發。一邊走，一邊說。等兩人把該逛的地方都逛了，溫蘭對這一帶的那些人和事兒，也就知道了個七七八八。
這話說起來，又是一長篇。本朝太祖當年在最後時刻打敗了最大敵手裴延魯。據說裴延魯攜帶了一筆富可敵國的寶藏敗走海外不知所蹤，太祖自然心裡不安坦，加上根本沒把開拓海疆當做一回事，寧可不要那麼點海關稅銀也要求個放心，便不顧民意，下令封鎖海岸，斷絕一切海外往來。
他老人家放心了，沿海居民卻不痛快了。
向來近海之地，因地少民稠，居民一直靠海過活。海外商貿往來以及因此而衍生的連結服務業養活了無數的人。現在咔嚓一下，說斷就斷，你叫人家吃什么喝什麼？所以從禁海令下發的第一天起，走私貿易便沒有停下過。除了走私的海商，海盜這個古老的行業也立刻蓬勃發展起來。從前國力尚可的時候，還能控制，近十數年來，皇帝愈發昏庸，衛家遭排擠失勢後，放任國舅權臣把持朝政，只剩滿朝的文恬武嬉，加上天災人禍軍餉空缺，沿海士兵大量逃亡，水軍戰船的數量也銳減，漫長海岸線的海防幾乎成了空殼。十數年前，這一帶南洋海域便出了個綽號為混元獨眼龍的大海盜，生xing殘bào，吞併大小海盜集團，勢力最雄厚的時候，手下曾擁有近千艘船，數萬之眾。獨眼龍貪婪無度，不滿足於僅僅向往來船隻抽頭，游弋於南洋航線上，殺人越貨無惡不作。近年來趁了朝廷無力，甚至開始勾結倭寇屢屢上岸襲擾沿海。官府無力應付，沿海民眾深受其害。
就是在這樣的qíng況下，大約兩三年前，這片海域之上又崛起了另一夥海盜，專與獨眼龍為敵，救護被劫商船。勢力漸大後，經過陸續數次遭遇戰，獨眼龍大敗，勢力銳減，最後退守到了自己的老窩沉香島，再也不敢像以前那樣肆無忌憚橫行於南洋海域。往來商船猶如遇到救星，約定按照商船貨物大小上繳費銀請求護航。據遠遠見過這海盜首領的海商描述，那人面戴青銅面具，十分神秘，更不知道他是什麼來歷。
這一帶的沿海居民為了生計，普遍參與這種走私貿易。親帶親，鄰幫鄰，十戶人家裡便有七八戶參與。集資jiāo給上家，再由上家一層層上遞與擁有船隻的海商接觸，獲利後扣除抽成再分攤下來，就算到手不多，也算一門維生的財路。從前獨眼龍獨霸海域的時候，往往會血本無歸。現在有了保護，百姓們心存感激，便以這支海盜首次出現的橫海為名，尊那戴了青銅面具的首領為橫海王。
“那個橫海王不但保護商船，還打進犯的倭寇，最後打得倭寇看見他們船隊的旗幟就跑。現在你曉得了吧？要不是有橫海王在，這個死太監能每天這麼舒舒服服地坐人肩上讓人抬？”
chūn芳說得順口，脫口而出。說完話才覺到最快，忙捂住嘴四下看，幸好沒人在近旁。
溫蘭笑了下，道：“聽你這麼說，這個橫海王也算得上個梟雄，比那個鼠目寸光的獨眼龍要qiáng。不過下次說話，可要小心。”
chūn芳嘻嘻一笑，急忙點頭。
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一轉眼，溫蘭到了這裡也有小半個月了。吃穿不愁，小日子過得優哉悠哉，甚至為了打發時間，開始有心思去搗騰院子裡的花花糙糙了。相比她的舒服日子，馬老太太卻沒那麼淡定。天天在溫蘭面前念叨她那個表哥，□芳去向常寧打聽他什麼時候回來。chūn芳跑得很勤快。常寧也不怕路遠，幾乎天天繞個遠路過來向老太太匯報最新動態。可惜說到最後，一直沒什麼確切消息。老太太很是失望。
溫蘭不是傻子。這麼些天處下來，老太太的心思，多少也有點摸出來了。後世表兄妹屬於近親，不能結婚，這裡卻沒這說法。很多人家還就喜歡把表兄妹做成夫妻，好親上加親。現在的qíng況是，表妹未嫁，表哥待娶，又同住一個屋檐下，這要不往一塊兒湊，簡直天理不容！
其實一開始決定冒充三娘時，溫蘭就把各種可能會遇到的qíng況都想過了，唯獨卻沒有這樣的準備。這個表哥聽說比三娘大了八歲，今年二十六。——這樣的年紀，在現代，拾掇拾掇下還能裝嫩扮小伙兒，在這裡卻早是爹字輩兒了。自己過來落腳，只要和表嫂以及可能滿地亂跑的熊孩子處好關係就行。沒想到他卻還是單身。雖然不知道他為什麼遲遲不娶，但身為表哥母親的姨母，見表妹婚事正也沒著落，想撮合兩人一起，也再正常不過了。老實說溫蘭對此有點茫然。接受吧，有點措手不及的荒唐感，拒絕吧，那不成白眼láng了？好在老太太目前為止，還沒跟自己明提過，她也就裝不知道，得過且過再說。
馬老太太年紀大了，晚上便睡得早，大約也適應了這裡的天氣，很快入眠。溫蘭卻還在適應過程中。尤其這幾天，似乎比她剛到的時候更熱——這晚，溫蘭便是被熱醒的。從窗前照過來的月光投影位置判斷，估計是半夜。