陳氏年紀五旬有餘，濃眉大眼，並無尋常這樣富貴人家老太太該有的富態，麵皮有些黑，一雙手也很是粗糲，若不是身著上好的暗紅底起青花蜀錦，瞧著便似個尋常的鄉間老婦。
淡梅到了陳氏面前，朝她身前的蒲墩上跪了下去，端端正正行了大禮，又送上了秦氏一早就給她備好的一雙鞋襪，只口中自然說是自己親手做的敬上。
按照禮俗，陳氏此時應回送淡梅一塊布作答賀，只她叫身邊站著的一個和淡梅年紀相仿身子板很是壯實的丫頭接了過來後，雙眼便直勾勾盯著淡梅瞧，身子板紋絲不動。
淡梅心知肚明，這婆婆想必是不喜歡自己。也怪不得她，任憑是誰，若是曉得自己兒子娶了個白虎克夫的媳婦，想必心裡都是不痛快的。她也未動聲色，只仍跪著，面上微微帶了絲笑。想她即便是不喜，憑了自己的娘家，她想必也不敢真的讓她下不了台面。
這時淡梅身後那徐進嶸狀似無意地咳嗽了下。陳氏看了眼兒子，皺了下眉頭，朝身邊那丫頭叫了聲“喜慶”，卻是聲如洪鐘。那被喚作喜慶的丫頭便將一塊紅色雲錦緞雙手遞了過去。陳氏接了，直直遞到了淡梅面前道：“給你的！”
這陳氏雖這般，淡梅對她倒並無什麼敵意。來這快兩年，見多了那些八面玲瓏說句話都要拐三圈的大戶人家女眷，這老婦人方才行徑雖魯直，倒顯利索，往後至少不用費心思去琢磨她話外的意思。於是雙手接了過來，笑著道了謝，這才被妙chūn扶了起來。
陳氏自入京後，一直住在城北那園子裡種菜收瓜的，兒子又三天兩頭來看，日子倒也舒心。有一日忽聽自家兒子說要和集賢相府里的閨秀結親，欣喜異常。一來是鰥居多年的兒子終於肯娶親了，二來是被集賢巷相府那名頭給震到了。她年輕在青門鄉下守寡帶著兒子過清苦日子時，那樣的門第在她眼裡簡直就和天上仙府沒什麼區別了。後來雖說兒子發家了，只早年留下的印象還在，這樣的門第在她眼裡那是高不可攀的，如今竟成了親家。只沒歡喜幾下，便又聽得了這未來的兒媳婦的名聲，那心便一下涼了大半截。心想此番無論不能讓他這般冒險娶妻，急忙命人將兒子叫了過來。哪想還沒開口阻攔，他便已是下跪求責，說未得母親肯許便私下定了婚事。只是既然已經定了，再不能更改，否則便要惹人非議。陳氏人雖粗了些，自然也是曉得這不過是兒子給自己留臉面才這般說的。自家這兒子早不是當初青門縣裡的那個小子了，積威日重，如今雖對自己仍是百般孝敬，只他既已定了的事qíng，哪裡還能隨自己拿捏？沒奈何這才勉qiáng應了下來。只是心中仍有疙瘩，gān脆託病萬事不管，落個眼不見為淨。
昨日大婚，陳氏本是賭氣不想來的，只經不住兒子央著，只好過來受這個禮，且她也不敢真得罪了集賢相府，心頭本就不大痛快。待見了淡梅那嬌嬌怯怯我見猶憐的樣貌體態，更是覺著是個難以生養之相，自己想抱嫡孫的心愿只怕一時是不能圓了，更是不快。此時見禮數都已經盡到了，便覺多一刻也不想見這兒媳婦的臉了，一下站了起來，也不要喜慶攙扶，大步便往自己那正屋裡去。徐進嶸搶上一步要送，被他娘重重一把拂開，噔噔地倒退了兩步。陳氏連眼風也不掃兒子一下，氣哄哄管自邁出門檻走了。
第六章
陳氏出了堂屋大門，迎頭遇見了幾個正堵在外面廊廡上等著見過新主母的妾。她平日相中入眼的都是如喜慶那般粗壯能gān活的，對自家兒子這幾個手不能提肩不能挑每日裡只會打扮得妖妖嬈嬈一路留香的妾極是看不慣，也不理她幾個慌忙讓開路正朝自己行禮。方才沒拿淡梅怎樣，此時正好把火發在她幾個身上，看也不看啐了一口，罵了句妖jīng便揚長而去。留下幾個女人面面相覷，一時連臉都有些抬不起來。
淡梅見徐進嶸目送了他娘，回身坐上了主家位子，曉得是要她受家裡那幾個妾的拜見禮了，便坐了他身側的主母位置。很快便瞧見外面依次進來了三個年貌各不相當的女人，束手低首地站了過來。
淡梅未嫁之前，秦氏怕女兒吃虧，早已將徐府上的侍妾通房的一概打聽清楚了說給了她過，又細細地給她出謀劃策，說日後過去了好立威固寵。
這三個妾，第一個周氏，年紀二十七八，是當年那原配身邊的通房，後來生了個兒子，便隨了主母的姓被抬舉為妾，如今那名喚良哥的徐家庶出兒子正六歲了。周氏年紀雖大了些，比起後兩個樣貌也不如，只是府中正室空置，故而除了良哥，連那嫡出的慧姐都寄養在她屋子裡。徐進嶸在家的話，也是時有過去的。她的長處便是跟隨徐進嶸多年，如今又占了寄養兒女的好處。往後淡梅過去了，自己早日生出個嫡子，周氏自然不足以抗衡。
第二個妾名chūn娘，二十三四，據說是在通州府時收的，容貌艷麗身段極好，從前里也生過個兒子，只是未養幾年便夭折了。她以前應該是頗受寵的，只是聽聞為人尖利，連府中下人提起都是暗地裡皺眉，厭憎不已。這般行事之人，也無多少可慮之處。
第三個名喚趙總憐，這個就有些不一樣了，如今年方二十，不但模樣風流，更能和雅弦聲、填詞作賦、著棋分茶，從前原本是京城甜水巷裡最負盛名的藝伎，傾羨了京中貴族子弟無數。去年京中一班官員賞花齊聚之時，免不了叫些伎樂陪同，那趙總憐一番獻藝之後，施施然到了坐上的徐進嶸跟前，竟將手中一枝花纓丟到了他懷裡，滿座喧譁，於是當場便有個朝中同僚將那趙總憐買了下來贈給了徐進嶸，一時傳為風流佳話。只她也有一樣缺處，便是從前因了虎láng之藥不能生養，故而也上不了台面。
攤上了秦氏這麼一個包打聽的娘，淡梅自然覺著好。到了個新宅門裡，多曉得裡面的一些彎彎道道，總比懵懂不知被人計算了好。此時坐在了徐進嶸身邊位置上，便按秦氏教的肅然端著。