淡梅握住了秦氏手，搖頭笑道：“我婆婆是個直xing的人，比起那九曲十彎的不知道好了多少。多謝娘的心意了，回去住只怕未必妥當。”
秦氏點頭嘆道：“如此也好。見你比起上回好了許多，娘回去便也放心了。”
秦氏說這話，倒也不是緣由。原來淡梅嫁了出去沒幾日，她便經由個平日往來還算密切的吏部郎中夫人處得了個消息，提的便是護軍陸夫人做媒的事qíng。說那陸夫人早兩年前就給徐進嶸牽線做過個媒，女家便是許翰林府上的女兒。他家那女兒早就許了太尉府里的兒子，只當時兩家鬧出了事，去開封府判了和離。此事當時鬧得沸沸揚揚滿城皆知，秦氏自然也是聽聞過的。陸夫人便是那時應了徐進嶸去牽線做媒的，聽聞他對翰林府上的女兒十分心儀。只後來那許楊兩家又做回了親家，這才不了了之的。
秦氏聽郎中夫人的口氣，隱隱便有陸夫人仿佛欠了徐進嶸人qíng，兩年前做媒不成，這回才將她家女兒說了過去填充還願的意思，心中老大不痛快，臉色當時便沉了下來。那郎中夫人不過是逞一時嘴快才來學舌的，話說完見秦氏不快，一下便也有些後悔自己多嘴，胡亂又說了幾句便訕訕告辭了去。
秦氏今日趕了過來，見女兒瞧著不錯，想起那徐進嶸自做了自己女婿以來也是禮數周備，做得挑不出半分錯處，想想又都是兩年前的事qíng了，那時自家女兒第二門親事裡的男子還剛喪去不久，實在是八竿子打不到一處的人。心裡那意氣便也漸漸平了下來。只這樣的事qíng自然不會讓女兒曉得，免得她多添了份心思。
兩人又說了會別的閒話，那喜慶便過來傳飯了。席間擺滿了碗碟，比起平日不知道豐盛了多少，燒飯的廚娘得了吩咐，自然是賣力準備，只她慣會燒的不過是些老太太所喜的粗菜，再賣力，那手藝自然也是比不過京里廚子的jīng燒細燴。淡梅見柳氏面露嫌憎之色，不過略動了下筷子便放了下來，心裡實在有些不喜。且邊上老太太雖粗，只一雙眼卻是亮得很，見柳氏如此，面上已掛了些訕訕之色，忍不住便道：“我曉得嫂子平日吃多了jīng細的，今日出了城，這才特意叫做了些鄉野里的粗菜，換下口味清清腸也是好的。”
柳氏一怔，抬眼見自己小姑說話間，那神色和從前在家的軟和樣竟是完全不同，微張了下嘴，一時應不出來。突見自己婆婆秦氏正斜眼望了過來，似是帶了些責備之色，這才低頭不語。老太太那臉色這才慢慢緩了回來。
送走了秦氏一行人後，沒幾日轉眼便是下月初四了。淡梅曉得了老太太逢四要去上方寺的習慣，一大早地便起身準備陪著去。不料卻從喜慶處得了句話，說老夫人今日要自己過去，叫夫人不必去了。
淡梅見老太太被喜慶攙著上了車漸漸遠去，想起方才喜慶說話時目光似是有些躲閃，那老太太自昨日起又不時地盯著自己看的樣子，站那裡心中一時倒有些不解起來。
十九章
淡梅心中雖有些疑惑，只很快便也沒放心上了，逕自去了慧姐屋子裡。見慧姐照常在讀書習字，邊上那短兒在一旁看著，不時指著問，慧姐便說給她聽。見淡梅進來，慧姐急忙放下了手上的筆要上前行禮，被淡梅止住了，看了眼，心中暗自嘆了下氣。那慧姐現在臨的帖子，內容不是別的，正是那本《女誡》。
“母親瞧我寫得可好？”
慧姐見淡梅在看，有些小心地問道。
淡梅笑了下，點頭贊了幾句，仔細見她抄的正是“卑弱”篇，說生男弄璋，生女弄瓦，女xing生來就不能與男xing相提並論云云，實在忍不住，便坐到了旁邊指著笑道：“班姬此言雖無大錯處，只也並非全無紕漏。盤古開天，女媧造人，可見上古之初就無男女尊卑之分。北魏花木蘭代父從軍，令鬚眉失色。往近了說，前朝也有女帝之尊。可見書中所言也並非全無錯處，盡信書則不如無書。女子可無才無貌，但萬萬不可輕看了自己，若連自己也輕看了，又怎能指望旁人不輕看？”
慧姐聽淡梅這般說，微微愣怔了片刻，這才臉微微紅道：“母親所言極是。其實女兒亦是……不太喜念這書。只當初那教習娘子叫學的，我爹也說了好，這才……”