喜慶午間趕了過來，提了包袱，瞧著果然便是要出遠門的樣子。待見到淡梅，卻見她擁被坐chuáng上，一屋子的藥味。說因了身子不妥不能隨了大人一道赴任，讓喜慶回去了稟下老太太，待身子好了再親自過去問安，極是驚訝。只她是個xing子穩重的，雖隱約覺著不對，也未多說什麼，當晚趕了回去，只照淡梅的話學了回去，倒是把老太太聽得嘆息不已，只嚷嚷怎的如此不巧。
到了出發之日，徐進嶸一早親自趕了過來拜辭母親，老太太問起了淡梅，聽得兒子也沉著臉說她確係病了在養，無法同去，搖頭喟嘆道：“既如此不巧，你那任期又不能耽擱，只得先去了。她等養好了身子，過些時日與慧姐一道再另安排了人送過去吧。”
徐進嶸眼神一暗，面上卻恭恭敬敬應了。再三叮囑了母親要好生將養著身子，這才被老太太依依不捨地送了出去。經過從前淡梅住過的那屋子前時，一眼便瞧見種了牡丹的那塊地上豎了個用糙排搭起來的暖棚，下意識地便站住了腳。
送他到大門外的喜慶見自家大人盯著糙棚子不走了，便笑著解釋道：“夫人說這株白牡丹異常珍貴，來之不易。叫我在根處泥地上覆了牛糞捂住了地氣，再搭了糙棚子遮風避寒，免得凍傷了。起頭聽說是要把它起了出來帶去的，昨日我過去，夫人又說不用起出來了。”
徐進嶸眉頭皺了下，轉身去了。
四十一章
徐進嶸快馬回了宅邸，到書房取了任上的印鑑，此去便要離京了。徐管家雖暫且還要留下代為處置些事宜，只早已為他備妥了出行路上的各樣所需，一gān跟隨了多年的隨從也早在東城門外候著了。
徐進嶸被周姨娘趙總憐慧姐良哥等人送到了大門照壁前，闔府下人不用說也都是跪拜送別。兩位姨娘俱是一臉依依不捨，若非見他yīn著的一張臉，淚珠兒只怕都要泫然yù滴了。滿眼黑壓壓的人頭，獨獨不見東屋裡的半個人。
徐管家見自家大人立著遲遲不走，打前日起便一直黑著的臉現在更是難看了，心中也有些不安起來。這家主夫妻二人離心的前緣後果，他最是清楚不過，心中覺著甚是遺憾。他一雙眼閱人無數，這位相府里出來的千金人雖看著溫柔秀雅，只他隱隱總覺著並不是個一味沒脾xing的。此番見夫人這般決絕，不但臨時託病不隨他同去，甚至連今日的送別都不來了，實在是在全府上下眾人的眼皮子底下削了徐進嶸一個大大的沒臉，心中也有些不安起來，正想尋個什麼話由好讓自家大人好下台，突聽身後傳來了陣窸窸窣窣的腳步聲，回頭一看，微微鬆了口氣，原來是夫人被她身邊的丫頭扶著從照壁後拐了過來，越過了眾人，在一gān注目中行到了徐進嶸的面前，朝他微微一福。
“官人這就要離去了，妾身本該隨伺在官人身側，只無奈這身子不爭氣，以致隨行不成，還望官人見諒。關山萬重，妾無它願，惟願官人此去順風順水，萬事遂心。”
徐進嶸望著立在自己幾步之外的淡梅。見她從頭到腳裹了個淺淺緋紅的梅花點浣花錦斗篷，臉容雖有些蒼白，只立在雪地中，俏生生便如一枝初綻的梅，雖無十分顏色，卻自有一番別樣冷芳幽幽襲來。正微微有些失神，又見她雖在跟自己說話，語氣亦極是恭敬婉轉，只從他這角度看去，一張微微低垂的臉上，神qíng卻如她身後的雪那般涼，連目光都只落在他腳下踩著的那塊方磚而已。
徐管家站在他二人之後，聽見自家夫人溫溫軟軟嬌嬌怯怯的聲音響起，方才那口氣便全鬆了下來。心想夫人既然服軟了，在全宅上下各色人等面前給大人留了面子，以他平日裡注意到的大人在些細微之處對此位夫人的上心程度來看，兩人關係十之**是要緩和下來了。
徐管家對徐進嶸忠心自不必說了，對這位溫婉可親的夫人也極有好感，自是盼著他二人和好，正暗自有些歡喜，不料自家大人盯了夫人片刻，卻仍是冷著張臉，一語不發便轉身大步邁出了高高門檻，上馬疾馳而去了，只剩地上積雪被飛甩的馬蹄濺得老高，一時有些不明所以，愣在了那裡。
淡梅見徐進嶸離去了，便轉向徐管家微笑道：“管家不送大人到城外麼？”
徐管家被提醒，這才急忙告了個罪，上了門外備好的另匹馬，急急跟了上去。
淡梅回身叫眾人都散了去，便牽了慧姐手，逕自回了自己屋子。
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雪雖一早就停了，只天空仍是yīn沉，晌午瞧著便似平日的huáng昏時分了。
徐進嶸在京中人脈極廣，jiāo游眾多，今日又要離京赴任高升，雖前些日裡早已受邀頻頻餞行，此時仍有諸多僚友親自到了城外相送。徐進嶸一一拜謝了，再三辭讓，這才終是翻身上馬。
此行計劃原本是要坐船東行的，只如今既只他一人，並無家眷，自然便棄舟改行陸路。雖辛苦些，只行程卻要快許多。
徐進嶸掉轉了馬頭，正要與隨從揚鞭策馬東去，突聽身後方向遠遠傳來了一聲“徐大人留步”，曉得又有人來相送了。勒馬回頭看去，微微吃了一驚。
皚皚雪地里，一匹棕紅大馬正飛騎而來，馬上的人系了件狐裘織金錦披風，身後跟了四五個侍衛，不是別人，竟是景王趙韞。
徐進嶸心中雖有些吃驚，只面上卻未顯露，急忙下馬上前幾步相迎。
景王策馬飛快到了近前，停了馬，也不用侍衛相扶，自己抓住馬鞍，緩緩下了馬，這才從侍衛手上接過了立拐站定。
徐進嶸見他雖要憑了拐杖而立，只迎風那披風被chuī得獵獵作響，整個人看起來丰神俊朗，氣度卓然。不敢怠慢，上前要見禮，被景王扶住了。