次日huáng昏，漫天晚霞夕照中，上京唯一沒有關閉的北城門口，迎來了風塵一行的四五人。
天下馬匹，以河套北、天山西戰馬為駿。那幾匹天山雄駿停在高聳城牆側時，卻已然大汗淋淋鼻息咻咻。
城尉一眼便認出了騎於馬上的當先二人。涼州刺史裴度便罷了，賀蘭王之名，天下誰人不知？他急命城卒推開沉重的城門，正要迎向那位此刻坐於馬上的的魏王殿下之時，忽聽遠處又傳來一陣潑剌剌馬蹄之聲，舉目望去，看見再一行人自卷揚塵土中飛馳而來，幾乎眨眼間便到近前——當先那人，一身軟甲，正當三十左右的男子壯好之年，雙目如電，神qíng冷峻，胯-下驅一匹遼東鐵駿，不是別人，正是唐王蕭曜！
唐王蕭曜，乃先帝次子，為當今吳太后所生，以武冠天下而聞名。如今就藩於遼東北庭。
一百多年前，以遊牧為生的突厥人日漸qiáng大，最後建立了突厥汗國。突厥人時常南下襲擾，一直便是天朝之患。到了四十年前，突厥牙帳起了內訌，一場兄弟鬩牆之後，一分二治，以黑河為界分東、西二汗國。牙帳雖一分二，這幾十年來，突厥人對南方中原的覬覦之心卻始終未變，邊境摩擦不斷。十年前開始，唐王據北庭，魏王據賀蘭，先帝二子，一北一西，分別抵禦東西突厥。正是有了被並稱為天朝“銅城”“鐵壁”的他兄弟二人，這麼些年來，突厥人才不敢貿然南下進犯，朝廷得以安定。
城尉已經奉命在此等候這兩位親王多日，先前一直不見人到。沒想到此刻他二人竟齊齊趕到了，慌忙跑著迎了出去。
蕭琅勒馬回頭，看到自己的二兄正往城門疾馳而來，面上露出了笑容，立刻調轉馬頭，親自迎了上去。
他二人相差五歲，雖不是同母所出，在他十六歲奔赴靈州之時，早已成人的蕭曜也已去了北庭歷練，且這麼些年來，因了各自之事聚少離多。但打小起，兄弟二人的感qíng便一直不錯，同席讀書，同行遊獵，年長的蕭曜甚至還充當過蕭琅的騎she師傅。因而此刻在這裡意外遇到已有數年未見的兄長，自然高興。
蕭曜轉眼便到近前，看到蕭琅正要下馬相迎，敏銳地注意到他蹬著馬鞍的左足似乎有些勉qiáng，立刻驅馬過去，伸手攔住了他，關切地問道：“三弟，數年沒見，你的腿腳如何了？”
他的左手拇指之上，也戴了一隻與蕭琅相同的黑玉指環。這是先帝當年從同一塊稀玉中雕琢而出分賜他兄弟三人的。意寓同根同生。
蕭琅微微笑道：“多謝二皇兄關愛。已經好多了。並無大礙。二皇兄近況如何？”
蕭曜略微點頭，道：“我一切安好。”隨即看向城門方向，神色略轉，皺眉道：“我自接到消息，便日夜兼程趕來，恨不得肋下生翅，只是路途遙遠，直至今日才到。但願陛下無事。”
蕭琅未應聲，目色中掠過了一絲憂慮。
他二人其實都清楚，倘若不是病qíng極度惡化，裕泰帝絕不會這樣臨時突然急召他二人齊齊回京。皇宮中的那位兄長，恐怕已經是……
“二位殿下，小人奉命在此等候多日了，城門已開，二位殿下可入城了！”
城尉已經跑了過來，朝他二人施禮後，立刻說道。
兄弟二人對望一眼，齊齊挽韁，驅馬朝城門疾馳而去。很快，一行人馬便如風雷般消失在城門裡，只留下身後被馬蹄卷揚而起的微微塵土。
“怕是要變天了呢……”
城尉目送這一行人背影后，仰頭看了下晚霞密布的天空，搖了搖頭，低聲這樣自言自語了一句。
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裕泰帝如今不過三十五歲。這樣的年紀，本當是男人的盛年。只是他卻是個例外。
他是先帝宣宗的長子，為元後所出。出生即被立為太子。可惜先天不足，身體自小孱弱。元後薨後，宣宗續立吳皇后。吳皇后以賢惠而著稱，對他照顧備至。他就這樣做皇太子一直做到三十歲，繼位成為皇帝。
他因了身體的緣故，xing格偏於軟弱，與兩個文才武功出色過人的弟弟相比，更顯才智平庸。但稱得上是一個好皇帝。繼位之後，尊吳皇后為皇太后，愛民清政。可惜健康每況愈下。不過當了五年皇帝，便到了燈盡油枯的地步。自知大限將至，他將內閣首輔傅友德與歐陽善二人傳至朝華殿的病榻前，命他二人為顧命大臣，雲自己去後，請他們輔弼太子。傅友德與歐陽善在皇帝病榻前涕淚叩首，表示自己必將全力輔佐幼主，肝腦不惜塗地。安排好顧命大臣之後，他便只剩一件事了，那就是撐著等待他那兩個幫他撐住半壁江山的弟弟的到來。