無論如何，沈秋泓都不應該同一個孩子計較，他覺得自己這一次是失控了，便耐著性子忍下。「北城，你是個好孩子，如果沈璧能跟你一樣，我沈秋泓就是哪日戰死沙場，也能瞑目了……你還小，不懂……」
季北城不想聽，打斷了他的話，「我想進去看看阿璧！」
沈秋泓下手雖狠，卻知道分寸，斷不會毀掉自己唯一的希望，所以沈璧只是受了些皮肉傷，並未傷筋動骨。「他沒事。你也回去吧！」
季北城不走。
剛才出手雖不重卻也不輕，沈璧身上的那些傷，沈秋泓並不想讓季北城看到，正上來拉他的手，哪想季北城預先知曉一般，甩開他，趁其不備，鑽進屋子裡。
沈秋泓嘆了口氣，轉身離開了。
祠堂里的門窗都關著，空氣異常沉悶，甚至帶著血腥氣。季北城好一會兒才在牆角里找到瑟縮發抖的沈璧。他雙手抱膝，頭髮凌亂，右邊臉上一個輪廓分明的巴掌印，一股血跡從鼻子一路流到下巴……
季北城還沒開口，眼淚就掉了下去，「阿璧！」
沈璧哭啞了嗓子，反反覆覆只有一句話，「你滾啊！滾！」
……
那些暗無天日的過去……
還好，他熬過來了。
季北城抬眼，看著如今風姿俊逸的少年，心就像陷入了大團大團蓬鬆的棉花里，他低低喚了一聲，「阿璧……」
這個稱呼叫的沈璧皺起眉。
他端著自己那種不可一世的倨傲，色厲內荏的模樣，沖淡了季北城心頭的悵然和酸澀，季北城笑道：「我知道，在府里叫你侯爺，在軍中要叫你沈將軍！」
沈璧白他一眼。
「阿璧！」季北城又喊了一句，聲音繾綣。
這一聲仿佛穿透了時間與空間，此時此刻，仿佛他面對的依然是四歲的沈璧。
沈璧聽的牙齒發酸，正待發作，卻聽到一聲極其鄭重，甚至帶了些微的鼻音和顫抖的話。
「對不起！」季北城道。
先是握卷的手在抖，接著是嘴唇，最後全身都不可抑制地抖了起來……
四歲到十五歲，他一直在沈秋泓望子成材，恨鐵不成鋼的瘋狂訓練和鞭打下度過。
如果所有的傷害和折磨能用一句「對不起」消弭乾淨，他哪裡還會如此痛苦？
儘管沈璧知道，有些事情跟季北城沒有關係，甚至很多時候，都是他遷怒於人，而對方卻從未辯解分毫，海納百川一般，來者不拒地包容了他所有的有理取鬧與無理取鬧。
可越是這樣，沈璧就越覺得自己揮出的每一拳都打在了棉花上。如果他不能從季北城這裡為自己這些年所受到的不公討回些什麼，那麼他活下去的意義又是什麼？