沈長樓是冬日上老道長領上的道觀，方領來的時候唇紅齒白，眉眼精緻得模糊性別，洗到泛白的舊道袍空落落掛在身上，卻背著一個比人還高的劍匣，沉甸甸插著三把劍，就如同一個偷穿大人衣袍的小姑娘一般縮在老道長身後望著所有人。
當年道觀里的小道士曾經偷上御街，見過皇宮小公主的御駕，幾個臭小子膽大包天，於是暗地裡便給沈長樓取了一個二公主的稱號，後來被當事人發現鬧到師父那，便消受了老道長好一頓斥罵。
但是除此之外，道觀里的幾個師兄們對這個撿來的師弟還是多多照拂的，便是小師弟犯了事也要爭著搶著替自家師弟瞞天過海，殊不知老道長早就看在眼裡，只是不肯點破罷了。
而當時大師兄不知哪根筋搭錯了半開玩笑地去問小沈長樓生辰，然而卻被小師弟拒之門外，落得一句冷冰冰的不過生辰。
後來幾個不靠譜的師兄才從老道長那裡得知了小師弟被人害得家破人亡的事情，一個個開始責怪起了大師兄，弄得大師兄都內疚極了，只能低下頭去問當時是二師兄也是最懂哄師父歡心的江寒。
一群小道長也不過是個半大的孩子，江寒不知道從哪裡聽來的舊俗說是金耳墜保平安，卻不知道只有女孩才會帶耳墜，只為了讓自家小師弟餘生安安穩穩地過去，省吃儉用了半個月，吃青菜米飯吃到面色發綠，才湊齊了銀子買了一個艷俗的鎏金耳墜。
然後在生辰那日敲開小師弟的院門，一群小道長捧著金耳墜，便對他說。
——願你餘生安樂，一直常伴在師兄身邊，永不分離。
——願你長命百歲，覓佳緣至白首，願你不再苦痛，不再顛沛流離。
那時他們便被沈長樓許下了這兩個願望，沈長樓卻飲泣落淚罵他們白痴，第二日卻比誰都誠實地下山給耳垂穿洞，讓小攤上的姑娘幫自己戴上了那對鎏金的墜珠。
他們的小師弟是那般驕傲的人啊，他早已過了模糊性別的年齡，又是忍不了任何人看自己的笑話，他們想像不出來那日是沈長樓是如何下的山，又是如何羞赧著臉請姑娘為自己帶上耳墜。
而一群小道長候到沈長樓的時候，他眼角都是紅的，似乎剛剛哭過一場，微紅的耳垂墜著珠子，順著步伐晃動，他卻偏生揚著下巴一副驕傲的模樣，一貫地嘲諷他們耳墜買得難看。
二人想到這裡不禁笑出聲來，沈長樓摩挲著那個鎏金的墜珠，笑罵道:「現在看看，真醜啊……」
然後唇齒間的笑意一點點寡淡了下去，沈長樓後知後覺地摸向耳垂，那時穿的耳洞不知什麼時候已然消失，再也穿不上珠子了。
沈長樓只覺得一切都恍然如夢，垂著眼睫笑了，然後低聲說。
「江寒，也許是那時我們太貪心了，許了太多願望，現在看來，這些願望竟然沒有一個實現的。」
該走的走，該散的散，記憶里鮮活的那群師兄們，現在尚能見到的也不過只有江寒一人了。
「哈……」
餘生安樂，長命百歲，不再苦痛，不再顛沛流離……
師兄啊，你們給我許的那麼多美好願望，我卻一個都未能做到，現在看看除了白首那條，其餘皆辜負你們期望了。
待我入土時再見你們的時候，又怎麼會有臉跟你們說一聲……
我很好，活得很好。
第9章 餘罪其九