皇帝嘿了聲，想反駁，最終還是放棄了。轉過頭看檐角彩畫，手指頭一指，“這兒怎麼禿了一塊？趕緊打發人補上……他們兩口子要是樂意，就照你說的辦吧！”
皇后嘆了口氣，其實女人最懂女人，定宜能不能和老十二有個結局，真說不好。她不是養在深閨的女孩兒，也少了那種習慣xing的依賴，你把她撒出去，她會自己找食吃，沒有男人她也能活。父母兄弟的死對她來說是心頭刺，扎得太深，拔不出來了。自己呢，作為局外人，儘可能替她創造個有利的條件，但是接不接受還得看她。
遠處的屋頂有殘雪，她倚窗坐下往外看，不知是誰放了個美人風箏，在紫禁城上空獵獵地飛，越飛越高，慢慢變成模糊的黑點，分辨不清了。
皇宮內苑歲月靜好，刑部大牢卻是萬年不變的yīn森可怖。
兩個獄卒抬著桶給各號子送飯，到鎮國公的牢房門前，遲遲不見他把碗遞出來。一個獄卒不耐煩了，探頭說：“怎麼著您吶，怕我們飯里有毒？您今兒一整天沒進過東西，這麼下去早晚餓成人燈。您聽我的，是福不是禍，是禍躲不過，您踏踏實實的，要死也做個飽死鬼不是。”
昨天夜裡的動靜驚醒了整個大牢，突然發現死亡離得那麼近，任誰都要害怕。吉蘭泰拇指扣著碗沿，哆哆嗦嗦遞了出去。且沒空計較人家對他不恭了，只是打探，“那個溫汝儉，死了？”
獄卒焯起一勺爛面扣在他碗裡，隨口道：“是啊，死啦，拉回去設靈堂了。人啊，活著圖什麼呀，到頭來也就一口氣的事兒。他臨死寫了個莊字兒，那不是指證莊親王嘛。好傢夥，十二爺朝會上當堂彈劾莊王爺，這會兒莊王爺的氣數是盡了，職也繳了，圈禁在家了。”
吉蘭泰像被雨淋壞了眼睛似的，那眼皮子翻飛都瞧不清瞳仁兒了，“你是說莊親王給圈禁了？”
“是啊。”兩個獄卒抬起了扁擔，“這回投靠莊王府的人都要倒台，不過他把姓溫的小子除了，自己栽個大跟頭也值。讓抓著自己把柄的人活著，這不是擎等著找死呢嗎，還不如先下手為qiáng。”
獄卒挪到下個號子去了，吉蘭泰渾身乏力，一屁股坐在了地上。莊親王倒台了，倒台歸倒台，他還有殘餘的勢力，還要剷除知道內qíng的人。溫汝儉死了，下個輪到誰？他不敢想，兩隻手抱住了腦袋。弘贊答應給他脫罪的，結果自己的屁股都擦不gān淨，還顧得上他？不下令把他宰了就是造化了。
他倒在糙堆里，爛麥秸的霉味兒直衝天靈，他也沒心思抱怨，渾渾噩噩看著屋頂，腦子裡空無一物。
也不知過了多久，朦朧間聽見門上鐵鏈觸動的聲響，他一骨碌爬了起來。來人有兩個，都是衙役打扮，帽子壓得低低的，看不清臉。
這大半夜的，提審也不該在這時候。他往後退了一步，“你們是哪部的？”
那兩個人進來了，手腳麻利地押住他，怕他喊，把嘴給捂了起來。
“哪個部的？”其中一人嘻嘻發笑，“閻王部的，我們主子請您喝茶吶。”
他嗚嗚掙扎，另一個不急不慢抽出他的褲腰帶，在牢門上系了個扣，“昨兒礙著有人來，讓你小子逃過一劫，便宜你了。咱們受了命，該gān的活兒還得gān完，受人錢財替人消災嘛，公爺您得體諒小的們。”
吉蘭泰不能認命啊，使出吃奶的勁兒，好不容易掙開了，提著褲子想叫救命，人家刀尖抵在他脖子上了，“您把這兒當戲園子了，還打算來一嗓子？爺給你個白刀子進紅刀子出，不信你試試。”
吉蘭泰都哭了，罵罵咧咧說：“老子跟了他三十年，沒有功勞還有苦勞呢，現如今他翻臉不認人，宇文弘贊，我cao他八輩兒祖宗！”
那兩人相視一笑，“您別瞎冤枉人啦，可不是莊親王讓我們來的。”
“娘那個屙的，不是他是誰！有能耐殺人，別怕老子閻王路上惦記……”
他嘴裡不gān不淨，那兩人把繩環套上了他的脖子，“您下去見了溫御史，勞駕替咱們哥倆傳個話，咱們請他老人家安吶。”說完了一掃他腿，他站立不穩，重心落到了脖子上，登時兩眼反cha上去，給勒得上不來氣兒了。
隔著一塊木板的囚室里站了幾位王公大臣，從頭到尾聽下來，聽得濃眉緊鎖。派出去的侍衛回來復命，弘策的目的達到了，擺手叫人把吉蘭泰放下來，也不言聲，前頭引路，把人都引進了茶房裡。
“我耳朵有恙，不知道吉蘭泰都說了什麼，各位大人可都聽明白了？”他拱了拱手，“今兒請諸位先回，明天堂上自有決斷。”眾人應個是，紛紛退了出去。老十三走得慢，他伸手拉了他一把，背靠門框說，“我近來累得厲害，明天吉蘭泰招供之後，弘贊就jiāo給你了。溫祿的案子，算是做哥哥的走個人qíng吧，你好歹替我周全。我昨兒接了線報，喀爾喀局勢不穩，估摸著用不了多久我還得上那兒平叛……這一走，歸期渺渺……”他搖了搖頭，無限淒涼。