就這樣風平浪靜地過了二十幾天，天氣越發冷了，冬天真的來了，喬蘿算了算，她已經來了一年了，這一年經歷了那麼多驚心動魄的事，也終於如願所償過上了自己想要的生活。
離春節還有一個多月，反正她們在滕州除了田家又沒有什麼親眷往來，家裡的主子滿打滿算就她和阿璇兩個人，不如去莊子上小住一段時間泡泡溫泉，等到年前再回來。
順便給夫子和教習們放假，等年後再上課，給她們布置好作業就行，當然，如果陸教習和宋嬤嬤願意跟著一起去，她當然是歡迎致至，過年的事交給管家打理就行了。
自從上次在莊子上學了騎馬和鳧水，已經好長時間沒有再接觸了，再不練就生疏了。
嬤嬤上次去莊子上感覺很不錯，覺得大冬天泡溫泉對身體好，就同意了，宋嬤嬤和陸教習也願意同去，阿璇、小滿和蕙心都去，她們要好好地在莊子上熱鬧一番。
正安排行程時，程小四忽然來了，還抱著一隻木匣，本來她和喬楠約好，兩人年前要通一封信，程小四早來十幾天也沒有什麼，但那個詭異的夢讓陳蘿心裡又不肯定了。
難道侯府真的有什麼惡耗？是那位親娘真的不行了，所以上天垂憐，讓她通過那個詭異的夢見親娘最後一面？
到底喬楠有沒有回侯府？信是從越州送過來的，還是從侯府送過來的？
只可惜嬤嬤聽說程小四來了，也很想聽到喬楠的消息，就一直在一旁守著，也陳蘿不好多問，好不容易找理由打發走了嬤嬤，程小四方才說出實情。
他果然是從京城來的，原來她那晚夢中看到的情形都是真的。
她的親娘果真病重，原因就是侯府不知怎麼得知她和身邊服侍的人一起消失不見的消息，就到處派人去查找，種種結果卻表明，她們主僕是被人害死了，而且生不見人死不見屍。
本來消息一直瞞著，卻不知怎麼傳進了娘的耳中，她當即病重不起，眼看就不行了，老夫人慌了，一面請醫延治好生勸慰，一面派人給兒子和孫子送信，讓他們趕緊回京。
給喬楠的信中約好了和長平侯會合的地點在萬.州，他先去哪裡的驛站等上兩天，和父親會合後兩人一起回京。
喬楠收到侯府來信知道親娘病危心神俱亂，當即就要立即回京，又擔心自己這一去失去自由，以後沒法和姐姐通音訊，就和魯辰商議，讓他和程小四先潛回京城，然後伺機聯繫。
魯辰說他們威武鏢局其實算是京城威武鏢局的分號，他在那裡有相熟的人，他和程小四就住在那裡，離侯府又不遠，威武鏢局在京城手眼通天，說不定能找到幫他們傳信的人，就是找不到，喬楠只需找機會到威武鏢局找他們就行。
喬楠就答應了，擔心和喬楠同行被長平侯發現什麼，加上又有侯府送信的人跟著，他就和程小四先行一步到了京城，在威武鏢局安頓了下來，等侯喬楠進京的消息。
擔心喬楠一直找不到機會送信，他們就一直很關注長平侯府的消息，老夫人治家很嚴，他們人生地不熟，也只能打聽人大概。
聽人說當年因為刑克之命被送到田莊的侯府嫡長女病故，長平侯夫人傷心過度病危，長平侯父子倆一起回來探親。
長平侯夫人見過丈夫和兒子歸來，心情好轉一些，又在丈夫和兒子的勸慰下也漸漸想開了，身體也漸漸好了一些，已經脫離了危險，其實的再也打聽不出了，喬楠的近況更是一無所知。
魯辰無奈，只得向威武鏢局一位信得過的人求助，那個人很快在長平侯府找到了一個信得過的人傳遞信息，他們就給喬楠送了一封信，告訴他如果沒有機會出府，可以通過這個人傳信遞東西。
後來喬楠果真就通過暗線送出了這個匣子，還有一封給他們的信。
說是侯府打算讓他過了年後再回越州，這一次他要留在京城過年，讓程小四把匣子送到姐姐手中即刻返回。
然後讓他們倆留在京城隨時侯命，因為他在京城孤立無援，除了親娘和姐姐的人，誰也不敢相信，也沒有什麼人可用，有他們倆在京城，又有人可靠的人傳遞消息，他就不怕了。
陳蘿聽的又心疼又心酸，長平侯府到底是個什麼地方，唯一的嫡子外出求學五年才返回，卻在自己家中沒有任何安全感，要藉助兩個說起來不相干的外人才能有些底氣。
她接過匣子，說她下午寫好回信，讓人給程小四準備程儀，又傳來陳滄陳桑好好招待，明早負責把他送到城外，既然喬楠說了讓他送到信後即刻返回，那就遵循他的意思好了。
其實魯辰是滕州人士，這封信讓魯辰送最合適，他雖然親爹親娘俱亡，家中僅有繼母和異母的弟妹，無論如何總是親人，他離家也有大半年了，也應該在年前回家看看。
可他卻從來不提及此事，也從來沒有讓程小四給家中捎信捎物，想是感情也比較淡薄或者別有原因吧，陳蘿也就不再過問了。
程小四遞上鑰匙下去歇息，陳蘿令人守著門，打開匣子細看，上面是兩封信，下面明顯有夾層，她先拿出信，一封上面寫著「姐姐親啟」，應該是喬楠的，決定先看這封。
「姐姐，當你看到這封信的時候，我已經回到侯府十幾天了。
我在越州的時候，侯府派人送來信，說是母親病危，讓我收拾東西準備回京，提前在安州驛站等父親，會合後一起回京。
為了不至於回京後孤立無援，我派魯辰和程小四提前回京候命，除了他們倆，我也沒有可用之人，除了母親和姐姐，我也不敢相信任何人。
我在安州驛館等了兩天，等到了我們的父親，五年未見，他卻對我嚴厲冷漠依舊，幾乎從未對我笑過，我都不敢親近他。
我向他打聽母親的消息，他只說回去看看不就知道了，就再也不肯多說，向他打聽喬魚的消息，他只說從未見過，然後再不肯多說一個字。
一路上除了偶爾厲色教訓我回去不許荒廢學業，或者斥責我舉止失儀有失體統，再不肯和我多說一個字。
我本就和他十分生疏，就對他越發畏懼，只好敬而遠之，除了早晚請安幾乎再沒有什麼交流。