朱大爺回到下處，不見自己弟弟回來，問過下人，曉得他並沒回來，難道說他初到京一日，就去逛去了？想到娘的叮囑，朱大爺急的熱鍋上的螞蟻一般，在那轉了數次，等到快要開夜禁的時候，朱二爺總算一歪一倒地回來。聞到弟弟身上的酒味，朱大爺就怒了：「你這是去哪了？這到京才頭一日，就喝的醉成這樣。」
朱二爺打個哈欠：「遇到個朋友，說了幾句就約去他家喝酒了。哥哥，我先睡了。」朱大爺越發氣了：「還遇到朋友，你一直在家鄉，哪有什麼朋友。」
朱二爺瞧著哥哥，轉轉脖子道：「哥哥，我是沒有你能幹，不常出家鄉，可我也是出過門來過京城的，難道不許我在京城認識人？」說著朱二爺就把朱大爺推開，歪歪倒倒往自己房裡去了。朱大爺在那轉了幾圈才吩咐管家：「他要再這樣，不許讓人去伺候，還有，告訴帳房，不許給他支錢。」
管家連連應是，朱大爺打定了主意才歇下，橫豎曉得朱二爺帶了多少銀子什麼貨物來的，千把兩銀子的事，他敗光了也就把他送回家去，到時再把這銀子補給自己娘就好。
「好，好，好！」聽的朱家兩弟兄並不和睦，朱二爺還喜好喝酒賭錢，柳三爺連說三個好字。倒是報信的人有些憂心忡忡地道：「三爺，可是朱家已經分家了，再說……」
柳三爺橫這人一眼：「分家了怕什麼？他們信朱，是一家子。再說了，難道你們不想發財？這樣的蘸水，你們幾年才能遇到一回？這回賺的銀子，我一分都不沾，全給你們。」這人聽的柳三爺的話，用手摸摸下巴的鬍子就道：「果然還是三爺聰慧，那我也就回去安排。」
柳三爺點頭，見這人離開，柳三爺這才把杯中酒喝乾，把那麼個沒見過花花世界的人送到京城，朱大爺可還真是放心。
朱二爺本就撒了謊，那日他悄悄離開，在巷口撞到了人，原本想開口罵，誰知這人先道歉，接著袖子裡帶出骰子來，這賭徒見了骰子，就跟蒼蠅見了血一樣，急忙把人拉住，說了幾句，兩人就親親熱熱，先去一個地方吃了三杯，然後就開起場來。
朱二爺這回的手氣極好，贏了總有十兩銀子，想著哥哥厲害，也就匆匆回家。此後早出晚歸，早已和那人成了莫逆，這樣行走的人，哪有什么正經名姓，不過叫個李四罷了。這日朱二爺見天色已晚又要走，李四就道：「還是不是朋友了？回回贏了錢就走，你是專門來贏我們錢的。」
李四一開口，王二麻子也就接上：「朱兄弟，你這可不厚道，這贏了我們也有四五十兩銀子了，見天晚了就走，不夠朋友。」朱二爺這幾日雖然中間有贏有輸，但每回算下帳來，總能贏上幾兩銀子，他聽了這話就把二兩銀子拿出來：「我家兄長管我甚嚴，我啊，還要回去。」
張三口裡的酒噴出來：「兄長，又不是爹，原本以為朱兄弟是個英雄，誰知竟這樣怕兄長。」李四雙手連連直擺：「這可不能說，朱兄弟父親已經過世，俗話說長兄如父，這也是難免的。」張三不樂意了，被這麼一激，朱二爺心一橫就坐下來，又和他們昏天黑地地賭起來，賭了一夜天大亮時才散場，朱二爺這一晚的手氣極好，已經贏了百來兩銀子。
李四怪叫起來：「早曉得不留朱兄弟了，瞧瞧，贏了我們這麼些銀子去。」王二麻子也在那跟著怪叫。朱二爺得意洋洋收起銀子：「少陪，我先回去睡覺。」等人一走，李四等人就收了臉上笑容，互相在一起使個眼色商量起來。
朱二爺得意洋洋帶著銀子回住處，剛進門朱大爺就擋在那：「你這一夜去哪了，這銀子是哪來的？」朱二爺把銀子抱緊一些，頭昂的更高了些：「我贏的！」
朱大爺一巴掌就打上去：「我替娘教訓教訓你，你當初離開時和娘是怎麼說的？」朱二爺被哥哥打了，登時怪叫起來：「我輸了錢你們罵我敗家，等我贏了銀子，你們還這樣罵我，你只是我哥，不是我爹。」這話是真把朱大爺氣到了，讓小廝把朱二爺給架到房裡，門鎖起來，不是我叫，不許放。小廝們應了，朱二爺在房裡大罵自己的哥哥，也沒有辦法。
過了兩三日，朱二爺見哥哥還不把自己放開，更是急的要瘋，就在屋子裡轉圈圈罵哥哥時候窗邊有人悄悄地在那叫：「二爺，有人給您遞了封信。」說出窗戶紙被捅了一個洞，丟進來一個紙卷。
朱二爺撿起打開紙卷瞧瞧，上面歪歪扭扭寫了幾行字，說已經知道朱二爺的處境，朱大爺所為實在不該，若朱二爺有心，今日三更時分，人都睡了，有人來給朱二爺開門，到時朱二爺跟了人從後門出去，豈不快活。
朱二爺瞧見這信，心裡歡喜的不得了，還怕留下什麼，急忙把這信在火上燒了，安安穩穩坐下也不去罵朱大爺，把東西收拾好，只盼著三更時分到。到了三更，果然有人來把門打開，朱二爺還怕是使詐，悄悄探出頭去，見外面只有個小廝模樣的隱在那裡，急忙把東西遞出去，小廝接了。朱二爺又親自背了一大包，這才跟在小廝身後從後門悄悄溜走。
次日一早送飯的人來，見房門大開，朱二爺蹤跡不見，嚇的快說不出話，急忙去告訴朱大爺。朱大爺趕來瞧見，真是氣的手足冰冷，但現在最要緊的是把人給尋到，不然到時被人拿著做了些什麼事來要挾自己才不好。
於是朱大爺讓管家去尋這街面上的流氓無賴，許了他們銀子，讓他們去尋朱二爺。自己又急急去尋朱太太說明情形，朱太太聽的朱大爺說的，也搖頭道：「這些人，早已做好了套子就等二爺鑽呢，二爺也真是的，也不是孩子了，怎麼能鑽進去？」朱大爺苦笑：「這也怪我不好，以為他把這些銀子敗光，也就老實被我送回家，畢竟千把銀子的事，我還是敗的起。」
朱太太也嘆氣，接著就道：「這一面是去尋人，另一面也要告訴有來往的商家，二爺要來了，可不許給他支銀子，就說……」朱太太原本想說沒這個人，當著朱大爺又覺得不好，倒是朱大爺先說出來：「實在不成，也只能說沒這個人了，哎，這人，實在是沒法說。」
朱太太又安慰朱大爺幾句，也就安排人去各自說。亂紛紛尋了幾日，哪裡去尋朱二爺的蹤跡，連那些流氓無賴都尋不到，這要出事，絕對是出大事。朱大爺這是明知道別人算計著自家，可偏偏那麼無力，除了把銀子提高到誰來報信就給一百兩銀子，希望重賞之下出勇夫外，再沒別的法子了。
「這倒稀奇了，就算有人想設局，可朱二爺那裡，渾身上下，也就是一千兩銀子，如果把先引的那些刨掉，他們每個人還賺不到這一百兩銀子呢。」朱大爺把賞錢定在一百兩銀子，為的就是朱二爺身上，只有這一千兩銀子。榛子聽綠丫說著，沉吟一下才道：「那別人不是為的這一千兩銀子，而是更多呢，要知道朱大爺的身家，也有好幾萬。」
「這就更稀奇了，他們要求財，也要別人能拿出來，若要全副身家，朱大爺定不會拿出的。」榛子點頭：「你說的也有道理，可是現在一百兩銀子他們都不放在眼裡的話，那再提高十倍呢？」
尋個人出一千兩銀子，綠丫嚇了一跳：「這打個銀人兒都能打出來了，朱大爺只怕不肯。」榛子笑了：「朱大爺也是聰明人，今兒能出這一千兩銀子，總好過以後出上萬銀子。」那些算計的人也不是笨蛋，不會漫天要價，那差不多扣萬把銀子就夠了，做這種事的，總不會是一個人，七八個人是少不得的，百兩紋銀打動不了他們的話，千兩，定有人會想要的。」
這些人才是真正見錢眼開，不顧忌別的人。綠丫雖然覺得朱大爺未必捨得出這一千兩，但還是讓張諄把話傳給朱大爺。百兩銀子都沒尋來一個勇夫的話，朱大爺的底線是五百兩，聽到張諄說把賞錢一次提高到千兩時候，這超出了他的預期，只在那沉吟。
張諄曉得他為什麼沉吟，勸他道：「這會兒干兩紋銀，瞧著天高海闊的，可要真等到出了事，那就只怕要出萬把銀子，到時令弟握在他們手上，著令弟沒命嗎？「朱大爺沉吟一番，終究還是肉疼地喊了句：難道大爺你就真能看張掌柜這丙兌的有理，那就千兩紋銀轉告，這干兩銀子出來，再沒勇夫的話，我就不信了。【通知：請互相唯一新地址為]作者有話要說：今兒大年三十，存稿箱君說，大家過年好。