不管有沒有，按常理應該不會是和吳閣老一脈的。
其實這主考和副考之間，本不關薛庭儴一個應試士子的事，可他卻是連得三案首的小三元。
在外人心裡大抵已經將他和沈家扯上了關係。即使當時沒有，事後沈家也不會放棄網羅他。外人不知道王招娣之事，只會將他與沈家歸做一起，而主考卻是吳閣老的人。
按照他對吳閣老的了解，哪怕此時吳沈兩家已經達到了一致，吳閣老也不會放任沈家大力培養自己的羽翼。
吳閣老就是這樣一個氣量狹小之人，只是面子功夫做得好，許多人不知道罷了。
可薛庭儴卻對此人非常了解，甚至比了解自己還了解對方。畢竟在那夢裡，此人是他心心念念想除之後快之人，甚至為了扳倒他，他付出了太多……
他本以為避開了沈家，就能避開吳閣老，誰曾想兜兜轉轉還是落到對方的手下。
這大抵就是所謂的神仙打架凡人遭殃，本來薛庭儴這次鄉試的目標是拿下解元，如今看來解元是不用想了，不被落卷就是好的。
薛庭儴素來不是個喜歡自尋煩惱的人，凝神想了一會兒，就沒再想了。
他就不信，黃明忠敢明目張胆落了他的卷子，只要不被落卷，至少一個舉人是沒問題的。
按下不提，很快就到了八月初八這一日。
與之前院、府縣試相同，都是還沒天亮就要出發去貢院了。不同的是，之前入考場都是考籃足以，這次卻是大包小包，每個人還背著一個考箱。
包括林邈，背後也背著考箱，手裡提著一個沉重的包袱。
鄉試考三場，每場連考三天，這三天吃喝拉撒都在貢院裡，貢院可不會供給日常用物，這些都是需要自備的。
打從昨日起，林邈就吩咐眾人檢查好這次要帶進貢院的東西，千萬莫要錯漏。一旦進去，可再是出不來，為了防止內外串通作弊，裡面什麼都不供應，如果真沒有帶，那就只能自己受著。
「老師，我幫你拿吧。」李大田自詡身強體壯，即使身上背了一個，手裡拿了一個，還能再拿一個包袱。
林邈推辭：「不用，若是為師的連這些都拿不動，也不用進考場了。」
可不是如此，這般連考三天，身子稍微弱些的人，恐怕都受不住。林邈也是來過幾次了，自然心中有數。
「都到齊了嗎？那我們走吧。」
一眾人俱是緊了緊背後的考箱和手裡的包袱，像即將要上戰場的士兵一樣，充滿了無限的鬥志。
「對了，八斗呢？」薛庭儴的聲音讓眾人的步子俱是一頓。
就在這時，一個聲音在後面響起：「等等我，我來了。」
就見毛八鬥氣喘吁吁手裡拿著大包小包，還扛了個扁擔。他體積本就大，又橫著扛了個扁擔，簡直就是人形殺器。
所到之處，人人避之。
「八斗，你做甚？」
「我找這玩意，跟客棧的夥計說了半天好話，他才借了我一根。就這還要了我一兩銀子，真是個死要錢的。」
那個死要錢的活計就站在他身後不遠處的房檐下，目光森森地看著這裡。反正薛庭儴借著微弱的燈光瞅著，感覺對方有一種想撲過來把扁擔奪了的衝動。
「你弄扁擔做甚？」
「有事弟子服其勞。我作為老師的弟子，怎麼忍心讓他老人家背著這麼重的東西。我跟你說老師，你快把那考箱解下來，剛好咱們一人一邊全乎了。」毛八斗放下手裡的東西，又去一旁拖來兩個籮筐，而後將扁擔套在上面。
「八斗，你這……」
幾乎不給林邈說話的機會，毛八斗就手腳敏捷的將他手裡的包袱拿下，又去取他背上的考箱。
林邈避也避不得，只能任他取下了。
就見毛八斗三下兩下把東西都收攏好，挑著挑子往前走了兩步，一揮大手，做出一個前進的姿勢：「走吧！」
只能走了。
一眾人都跟在他屁股後面，他身邊則跟著手持著燈籠照亮的侯四。
天還是黑的，只有前方的燈籠散發著橘黃色的光芒。
索性趕路，閒來無事，李大田便打趣道：「八斗，你這是厚此薄彼啊，沒說多找兩個扁擔來，給咱們大伙兒都使使。」
「就是，八斗師弟，你這是區別待遇。」
「去去去，你們又不是老弱病殘。」
話說出口，他才想起來『老弱病殘』的林邈就在他身後不遠處走著，忙轉頭回來解釋：「老師，你可別誤會，我說的不是你。」
本就是人挨著人走，他這一轉身，讓後面的人俱是連連後退，大呼小叫，生怕被掃到。
李大田忙說：「行了行了，你趕緊走你的，別生事啊。」
一行人繼續往前走，可是沒過多久，就有人在後面竊竊私語：「你們說八斗師弟這像不像是沙僧？」
「這哪裡像沙僧，不是豬悟能嗎？」有那老實人說。
毛八斗這次想回頭，也沒辦法了，被機智的李大田抓住了他後面的籮筐。他奮力掙扎兩下，都轉不過來，只能在前面放狠話：「你們給我等著。」
隨著陣陣大笑聲，眼見那貢院已經不遠了。