這種情況，項竘怎麼可能來。不過這話肯定不會如實說，只能說是項大人最近實在太過勞累，已經病倒了，實在不能前來。
有了這些鋪墊，姜志毅也問出疑惑：「大人，還不知此地糧官？下官來後，竟是一直未見此人。」
「他啊？」薛庭儴含笑看著姜志毅：「他也有些身體不適，病倒了。」
好吧，這話接不下去了。
本來是想來探探虛實，如今半分虛實沒探到，反被折騰了半天，又是跪又是伏低做小。
那這趟前來的目的——
其實姜志毅還想問問武胥派來的人如何了，可眼見著欽差是不可能告訴他的。
呂延壽看了姜志毅一眼。
姜志毅一咬牙，撲通又跪了下來，伏地大哭：「下官還有一事，下官失察，愧對朝廷……」
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不得不說，這些能坐上一方大吏位置的，沒幾個是簡單角色。
至少這姜志毅演戲演得就不錯。
這一番哭訴是聲聲如泣，一把血淚，將一個因失察而致使下屬作惡的長官，詮釋得極好。
「下官並不為自己辯解，可這督糧道本就到底乃是朝廷特設，他雖是下官的下屬，可下官無權節制於他。這次若不是出了這麼大的事，那武胥露了馬腳，下官與呂大人、巡撫大人還是不知的。本想將此人綁來見大人，誰曾想此人竟是因心中害怕，畏罪自殺了。」
「心中害怕？畏罪自殺了？」薛庭儴摸了下巴喃喃。
姜志毅看了他一眼，道：「如今屍首尚停在其家中，這武胥到底也是三品官員，因罪證還不確鑿，所以未做其他處置。」
「心中害怕，畏罪自殺了？」薛庭儴又重複一遍，呵呵冷笑：「此人派人謀害本官時，怎麼心中不害怕？事成則高枕無憂，事敗就知害怕了，姜大人大抵不知，此人巴不得盼望本官趕緊去死，竟是連派了兩批人馬前來催促。」
「這——」姜志毅唾罵：「這武胥真是罪大惡極，抄家滅族都不足以抹掉其罪行。」
「這兩日本官命人核查這廣濟倉歷年帳冊，碩鼠累累，貪吏竊國，罪大惡極。」薛庭儴深吸一口氣，到底平穩下激動的情緒，道：「罷，本官個人安危是小，那些受苦受難的百姓為大，此事還是容後再說，本官先與爾等回開封，賑災為重！」
事不宜遲，薛庭儴命下面人準備啟程，也不過兩刻鐘不到，一行人便離開了這廣濟倉。
出了門外，災民夾道眺望，直到見到從馬車探出的薛庭儴，才放下心來。
「爾等終日暴露野外，到底於身體不宜，本官已經安排下去，爾等可暫住廣濟倉，容後朝廷就會派人下來安置。」
「我們信薛大人的，薛大人怎麼說，我們怎麼做。」
「薛大人是好官，只要薛大人還安穩，我們就放心了。」
「我們真怕那些貪官會害了你……」
這一聲聲一句句，宛如巴掌也似，一巴掌一巴掌打在姜志毅兩人的臉上。兩人明明就在車中，只能拉緊車簾，緊閉車窗，渾當沒聽見。
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一行人很快就到了開封城。
本該是去巡撫衙門，可項竘抱恙，薛庭儴便以不便打攪為由，去了布政使衙門。
開封當地官員盡皆來拜見，薛庭儴命之一切從簡，不用多禮。
呂延壽本是提出要不要請巡撫也來，薛庭儴又以項大人辛苦了這麼久，難道臥病在床也不能安生，做以拒絕。
項竘不在，薛庭儴最大。
這些人也算是搬起石頭砸自己的腳了。
話不容多說，薛庭儴讓人拿出一本帳冊，列數自打災情爆發，從廣濟倉一共賑出多少糧食。又命人計算各府縣一共多少百姓，每個百姓每日需食多少糧食可以活命。
這每個府縣多少人口，皆是有黃冊可查，只是眾人沒想到薛庭儴會如此清楚，竟無需看黃冊，只憑記憶便能口述。
「本官出京之前，特意去戶部要了河南當地的黃冊，既然是朝廷存冊，定然不會出錯。如果出錯，那就要問問當地官員，是不是玩忽職守了。」薛庭儴似笑非笑，用指節叩了叩桌案：「不過這些先不管，既然地方報上去是如此多，我們就按這些來算，如今一共需要這麼多數目的糧食，方可平息河南境內災情，就不知諸位大人可出力多少？」
「這——」下面一眾人面面相覷。
薛庭儴又道：「對了，你幾人作為地方父母官，不在其治下留守，怎生跑到開封來了？」
他這話是對陪站在末端，連位置都沒處坐的幾個身穿青色官袍的小官說的。
這幾人俱是下面的縣官，因當地縣城亂了，便怕死地來了開封。也是心知一省高官盡在此地，自然不會放任他們不管，高官餓不死，他們自然也餓不死，算是耍了回小聰明。
可惜撞在了欽差手裡。
其實這趟他們本不敢前來，可欽差到此，他們躲著不出面，被追究起責任，只會加重罪名，才會惶惶而來。
來後，見欽差大人也未提起這事，只當渾水摸魚躲過了，沒想到還在這兒等著了。
幾人撲通撲通俱都跪了下來，有的叩首求饒，有的則哭訴起當地亂象，諸如自己差點丟了命之類的話。
「爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺！本官當場砍殺了你們，也是你們該死！」
這話正是每個縣衙內『戒石亭』中的碑上所刻，乃是警醒地方父母官之言。可惜這些縣官們每日坐於堂中，對著這『戒石亭』，依舊沒將這些話牢記在心。
「欽差大人，下官錯了，下官一定改之……」
幾個縣官紛紛求饒，薛庭儴眼中現出怒芒，明顯怒不可遏。錦衣衛的人也出動了，紛紛抽出腰間的刀，來到幾人身後，一切只在千鈞一髮。
有人嚇得尿褲子。真以為欽差要砍殺了他們，也是薛庭儴這番氣勢太足，而錦衣衛的人來勢洶洶。
上首左右兩側坐著的幾名高官，如坐針氈，更不用說還有兩個別府的知府。
認真來算，他們也算是犯了王法，地方官不得隨意離開地方，可他們卻是丟下治下老百姓逃之夭夭。
若是換做之前，怎麼也有人出面勸阻，可這一次因先發生欽差疑似被害之事，自己都岌岌可危，誰替誰說話。
「罷！本官初來乍到，賑災為重，不易沾染血腥。命爾等將功贖罪，籌糧撫民，爾等罪狀，事後再論。望爾等不要讓本官失望，此次賑災重中之重，陛下特發下聖旨，准許本官先斬後奏，如若爾等還是敷衍了事，是時本官心狠手辣，可千萬莫說本官不念同朝為官之情義。」
這番話與其說是給幾個小縣官聽的，不如說是給那些如坐針氈的高官聽。
幾個縣官俱是連連叩首，至於那些高官們心中如何想，暫且不論。