==第二百三十七章==
之後，薛庭儴對籌糧之事進行了分派。
他的意思是由官府出面購買那些大戶手中的存糧，按之前市價計算，若是大戶們不願要銀，事後補糧也可。
總而言之，糧食必須拿出來。
有糧就能好好說話，沒糧讓他們各自掂量著辦。
這還是薛庭儴一貫的套路，強買強賣。只是這次不用他親自出面了。
待一切都安排罷，連著幾日未曾合眼的薛庭儴，回到安頓的住處中。
招兒正在房裡，她依舊穿了身男人衣裳。
燭台下，紅妝扮男裝，端得是異種風情。尤其招兒體貼，見他回來，就上前為他摘下官帽，並寬衣解帶。
換做以前，薛庭儴早就按捺不住了。
這廝是個表面正經，私下浪蕩的，曾不止一次在內帷中，讓招兒穿了男裝。可五次里，招兒能有一次答應就不錯了。
今日他卻毫無興趣，也是累的。
其實招兒也累得不輕，只是還有許多雜事要安頓，她也是剛忙完，薛庭儴就回來了。
「就這麼饒過他們？」招兒臉色有些不忿。
薛庭儴揉了揉眉心，嘆了一口道：「暫時也只能這樣。這些人里其中有多少蠹蟲碩鼠，咱們且不知，無憑無據也不能因自己猜測，就興師問罪。再說，賑災還要用人，把這些人處置了，人手從何而來，到時候下面只會更亂，而且我還有用得著他們的地方。」
招兒好奇地看向他。
薛庭儴又道：「所謂強龍壓不過地頭蛇，倒不是以武力而論之，而是強龍初來乍到，地頭蛇卻盤根錯節，他們彼此守望相助，方方面面都能打點到。若是無事也就罷，我不介意陪他們玩一玩，可如今賑災之事不宜耽誤，與其把他們都處置了，不如讓他們先下去幹活。」
「你的意思是——借力打力？」
薛庭儴笑著點點頭：「就讓他們狗咬狗一嘴毛，我先歇著再說。」
「歇一歇也好，你最近也累得不輕。」招兒心疼道。
「你最近也辛苦了。」薛庭儴攬著她的肩，兩人去床榻歇息。
*
薛庭儴的一番隔山打虎，攪動地何止是一兩個人的心。
從布政使衙門出來，有靠山的都去找靠山，沒有靠山的三三兩兩聚在一起發愁。其實欽差大人的意思很明顯，就是拿著聖旨壓著他們去對付那些當地大戶。
只有兩條路可以選，要麼『借』來糧食，要麼自己掂量著辦。有把柄在手的，還能怎麼掂量，只能先保命再說。
巡撫衙門中，姜志毅和呂延壽都來找了項竘。
這種時候，自然不能走正門，而是走後門。項竘也沒在前衙見他們，而是在後衙的書房中。
「我說兜兜轉轉鬧什麼，原來都應在這兒！」呂延壽冷笑。
可問題是這招打得他們有苦說不出，武胥那邊就不提了，該掃尾的已經掃乾淨了，問題是那個糧官還在欽差的手裡。
那糧官是武胥的人，武胥有沒有對他說過什麼，誰也不知道。還有欽差說盤了廣濟倉歷年來的帳目，這些帳目他們平時從沒關注過，帳目上會反應出來什麼，會不會跟他們扯上什麼關係，這些都是未知數。
事到臨頭，他們才發現百密總有一疏。而這一疏就像頭頂上懸著的大刀，誰也不知會不會掉下來。
姜志毅心情不好，項竘心情何嘗好。
為了避嫌，他才刻意沒出面，即是心存給欽差一個隱晦的下馬威，也是想安撫下面人心。
不要驚慌，就算欽差來了，還是他來見自己，而不是自己去見他。欽差要想把賑災的差事辦好，必然要求到他頭上。
既然求到他的頭上，就說明對方不想大動干戈，還會去用下面的人，下面自然可安枕無憂。
可如今倒好，欽差一聽說他抱病，就好像避瘟神一樣避去了布政使，連巡撫衙門都不踏。而呂延壽建議要不要去請巡撫，欽差竟然說既然項中丞病了，那就好好養著吧。
這話里的意思太多，讓他養病，是不是想架空他？
現在已經有這麼個趨勢了。
項竘倒想跳出來說一句，本官寶刀未老。問題是欽差竟布置下這種差事，若他病癒了，對方會不會同樣對他提出這種過格的要求，若是提出了，他是應還是不應？
不應是抗旨不遵，應了是人心不穩。
且項竘還有另一層考慮，下面的關係盤根錯節，此事一生必然會生出矛盾。攀到他門下的關係並不少，是時找上門來，他如何推脫？
那些大戶們看似不起眼，實則哪個不是手眼通天，所以還是病著吧。
即使這個病，有些憋屈。
這邊兩人各自思索自己的難處，那邊呂延壽道：「下去借糧是勢在必行，這事暫時不用我等下去辦。可有一事——」
「什麼事？」
呂延壽恨不得一巴掌把姜志毅給打了，他怎麼就攤上個這樣的豬隊友。
「你別忘了，當初朝廷下命賑災，咱們往上報的是已賑了，可糧食不夠。廣濟倉那邊走的是空帳，我們對下賑的也是空糧，唯一該發下去的那些糧食，都被你攔截到了開封。如今那姓薛的按黃冊的人口和廣濟倉的帳目來算，本該借來一百萬石糧食就夠賑災了，如今卻要被虧空掉的數目給湊出，等於這些死帳都要讓我們來背上。」
姜志毅愣了下：「可這糧食又不是我三人吃的，這開封上上下下，哪處沒吃。」
呂延壽氣笑道：「那你去跟欽差說，那空帳都是被你吃了，也是你截下賑災糧到開封，所以廣濟倉那邊的放糧帳目不作數。」
敢這麼去說，那是明擺著找死，主動把把柄往人手裡送。
也許欽差就是洞悉了這些，所以才會用這樣的招數來對付他們。
「這還有沒有天理了，這糧食不是我一人吃的啊！」大抵是這幾日受到的打擊實在太重，姜志毅一屁股坐在地上，以袖掩面大哭起來。
項竘直皺眉頭，若不是還指著姜志毅辦事，若不是他也是一方大吏，真恨不得把他也給治死了。
「你趕緊起來，你現在要操心的是，下面那些官員找上來，你打算怎麼辦？」
「什麼？」
「你覺得他們會自己背了被空賑的糧食？」呂延壽氣急道。
這時，有人敲響了門，先是項竘的人說話，跟著則是姜志毅的心腹。
「大人，您還是快回去一趟，汝寧府、南陽府的二位府台大人找您，說是有要事相商。」