遲乾烆原本也不喜歡所學的東西，卻還要備遲堙以嚴苛的標準來要求，早已經不勝其煩，但他卻不敢表露。
即使飽受「迫害」，遲乾烆還是十分堅強，素日裡的表現還是挺十分幽默風趣的，時常會與諸位親表兄弟姐妹開開玩笑，他扒過忠義侯府的牆頭，也翻過百里府的牆，雖然內心深處對生活還充滿怨念，但如果日子就這麼過下去，他還是勉強能接受的。
因為，在他平日裡難過失意時，身邊總會有人不斷地安慰他。
最常安慰他的人中，除卻他自己的伴讀慕戰影和百里熠賢，便是二妹遲玉釵，以及二妹的伴讀——太傅顏理的幼女顏如惠。
顏如惠乃是顏氏直系一脈地位最高的小姐，自幼受盡父母族人的寵愛，性子活潑卻不驕縱，她沒有傾國傾城之容貌，卻也算是清秀佳人，她總是能很理解遲乾烆的痛苦，時常能安慰他，因此兩人總是會湊在一起。時間一長，兩人便萌生了感情。
這原本也沒什麼，那時太子和顏如惠都已有十五歲，而且顏如惠也出身名門望族，無論是從地位還是從才華上，都足以配得上太子，兩人郎情妾意，皇后也對他倆十分滿意，太傅也想要女兒嫁入皇族，只等著皇帝賜婚了，可皇帝卻遲遲不下詔書，太傅雖然著急，卻覺得女兒還有些小，估計著皇帝可能要等到兩人大些才賜婚。此時，皇帝卻忽然秘密召見太子，要求他娶齊王府的九小姐。
皇帝的理由十分可笑：他用重金求高人算過，遲乾烆只有與齊王府九小姐生出的孩子，才能有驚世之才華，可將乾凌國發揚光大，位列諸國之首。
太子與顏如惠兩情相悅，正是濃情蜜意之時，那裡肯再娶其他的女人，而且他本就因為皇帝對他要求過於嚴苛而心存芥蒂，覺得皇帝所說的全都是編出來的鬼話，就是為了拆散他和顏如惠，這時太子總有些逆反的心理，自然是抵死不從，皇帝無法，便說允許太子娶顏如惠為太子妃，但是要給予齊王府九小姐良媛之位。
彼時諸國之中女性地位漸漸提高，多數男子都已不再納妾，乾凌皇族更是從來只有皇后和太子妃，未曾有過類似皇妃這般的職務存在，遲乾烆一聽到這樣的建議，更是反感，更是寧死不從。
皇帝無法，此事也就擱置下來，不知不覺的也就過了兩年。
此時遲乾烆已有十七，若是再不訂婚，就有些晚了，他等的急了，就向皇帝催促，皇帝也遲遲不應，直到有一日，出了變故。