白朮說道：「驃騎將軍從夏皇后的甘露殿跑出來，如今皇上下令封鎖宮廷，不得擅自外出，夏皇后無法派人來找驃騎將軍，應是很擔心，我把它送回去，免得它到處亂跑。」
夏皇后在後宮毫無存在感，就像空氣人，她是不會違抗嘉靖帝命令，貿然出宮的。
沐朝夕恍然大悟：「哦，原來你在宮裡的時候，和夏皇后關係不錯啊，還替她擔心。」
白朮說道：「你別胡說八道，我和跟誰關係都不好，我送驃騎將軍回去，是擔心它到處亂跑，若落到不懷好意的人手裡……這後宮有很多心理扭曲之人，拿弱者出氣。」
沐朝夕看著高聳的黃牆，「宮牆那麼高，這貓是怎麼爬出來的？」
除非驃騎將軍有翅膀。
除非有人故意把驃騎將軍放出來。
或許是有人逼夏皇后冒著違抗君命的風險出宮找貓？
可惜那人太高估夏皇后的勇氣了，餵了一年的愛貓不見了，夏皇后依然穩坐甘露殿。
白朮哼了一聲，「我只管送貓，不會多管閒事。」
沐朝夕見她抱得吃力，伸出酸疼的手，「我來抱吧。」
白朮把驃騎將軍遞過去，可是這肥貓挑人，不喜歡沐朝夕，伸出肥貓爪拍過去。
肥貓還用圓溜溜的眼睛瞪他：區區僉事，居然敢以下犯上！要對我驃騎將軍無禮！老子也是你能抱得的？
幸虧沐朝夕反應快，及時收手，沒被驃騎將軍撓到。
沐朝夕酸道：「宮裡的貓果然不一樣，比人還威風。」
沐朝夕借貓詠人，白朮豈能不知？她抱著驃騎將軍若有所思，喃喃道：「子非魚安知魚之樂？或者不樂？貓在宮裡養熟了，從出生起就在這種被人伺候的環境，除了在宮裡當御貓，它什麼都不會，它的威風，不過有人願意給它當靠山，若靠山沒了，就像昔日豹房裡的劉良女一樣，多麼風光的女人，還不是被趕到浣衣局被人糟踐。」
沐朝夕心有所感：其實我和這隻貓沒甚沒區別。我因平寧王之亂而被王守仁王大人舉薦給正德皇帝，從南京錦衣衛平調到北京錦衣衛，進京之前，南京多少狐朋狗友擺酒設宴慶祝我得了聖眷，從此飛黃騰達，最多的時候一天要趕八場酒席。
可是正德帝突然駕崩，我就被貶斥到西安門看大門去了，連回南京的勇氣都沒有，就怕混得一塌糊塗，被人恥笑。
如今因捲入喪屍事件而得到新皇帝的賞識，不到一個月就升了指揮僉事。
我，驃騎將軍，還有那個劉良女，其實都是一樣的。
想到這裡，沐朝夕爭名逐利之心漸漸淡去。
其實表現好與不好，無關重要，關鍵是皇帝的一句話。
至於如何做事，全憑自己良心了。
正思忖著，兩人到了甘露殿，殿門口有東昌和錦衣衛的人把守，不准人進去，一應飯菜食水都放在門口，由宮裡人的自己提回去。
白朮是廠花前妻，沐朝夕是錦衣衛最近炙手可熱、重新翻紅的僉事大人，眾人趕緊放行，問都不敢問一句。
甘露殿。
在沐朝夕幻想中，夏皇后應是愁容慘澹的怨婦形象，但是見到夏皇后本人，完全和想像中的不一樣。
三十多歲的女人，看起來不過二十出頭的模樣，表情恬淡，目有悲憫之色，看到驃騎將軍，便迫不及待的一路小跑，迎過去。
夏皇后也是層層選秀出來的，相貌自是不差，當初張太后為了讓皇后籠絡住特立獨行的兒子正德帝，特意選了姿色美艷。
驃騎將軍嗷嗚一聲，從白朮懷裡跳下來，就像個肉球似的，從地上彈射到了夏皇后懷中。
這麼快琵琶別抱，真是渣貓本渣了。
驃騎將軍子在夏皇后懷裡無恥的攤開四肢求安慰求撫摸，無不得到滿足。
夏皇后感激涕零，命人上茶，招待白朮和沐朝夕，「……是我親手做的荷葉茶，配以荷花蜜，入口香甜，夜晚不會走了困。」
夏皇后如此熱情，兩人不好推辭，稍作坐一會，喝了杯茶，這茶的滋味果然不錯。
可見夏皇后是個有生活情/趣的人，並非那種丈夫一死，就形容枯槁，迅速凋謝。
夏皇后絕對不提宮廷往事，只是說些不痛不癢的話，「……聽說牛二去了國子監讀書，這孩子長大了，果然出息了，時間過得真快。」
在一個母親面前，誇讚她的兒子總不會錯。
連向來冷情冷性、不說廢話的白朮都和夏皇后多說了幾句應酬話，真是太陽打西邊出來了。
夏皇后是個體面人。
沐朝夕頓時對夏皇后大有好感，這才是一國之母的風範啊。
這麼好的皇后，正德帝怎麼不知珍惜呢……
一杯茶後，白朮告辭，瞥了驃騎將軍一眼，「最近宮裡宮外都不太平，有人故意搞事情，皇后且小心，看好驃騎將軍。」
夏皇后淡淡一笑，「我省的，皇上要肅清宮廷，我一定配合。」
當天夜裡，就有兩個宮人被趕出甘露殿，罪名是藐視皇后，實際是私放驃騎將軍。
夏皇后是有手段。
東廠的人嚴審兩個宮人，天亮時招供了：是張太后指使的。
張太后想把夏皇后逼出來尋貓，來呀，我們一起違抗嘉靖帝的封鎖命令吧。
沐朝夕聽到這個消息，一點都不奇怪，張太后和嘉靖帝鬥法，想把兒媳婦夏皇后推出來當炮灰，可惜夏皇后太能忍耐了。
不過，這不是沐朝夕關心的，他秘密向上司陸炳匯報工作，把昨晚白朮的反常講給他聽，「……我藉口紫藤花架有刺客，闖過去瞥了一眼，當時白司藥寫的祭文剛剛燒成灰燼，有墨跡的地方泛著紅色，轉瞬即逝，我只記住了兩個字，『金蓮』，陸大人，金蓮是誰？」
陸炳目露狂喜之色，「金蓮！你仔細想一想，金蓮前面一個字是不是 『鄭』字？」
沐朝夕閉目想了想，搖搖頭，「只是燃成灰燼的瞬間看了一眼，紙張燒透，就什麼都看不見了。我只記住有『金蓮』二字，不曉得是不是鄭金蓮，陸大人，鄭金蓮是誰？」
陸炳興奮得從椅子上站起來，來回屋裡走動，「你以前都在南京，因而不知這些，這件事當年曾經傳得滿城風雨，說正德帝的生母其實不是張太后，而是宮女鄭金蓮。」
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