「看什麼看？」說著又舉鞭，顧桑苗雙手緊握成拳，極力忍耐著，不能還手，必須示弱，否則就影響自己的逃跑計劃。
又重重地挨了一鞭。
肩上皮破了，鮮血滲透了薄薄的衣衫，火辣辣地痛著。
前面的人都停下來看著，人們表情麻木，似乎早已見慣不怪。
當婆子再舉鞭時，顧桑苗順勢向下摔去，在落地的一順，雙腿貌似胡亂踢著，正好踹著婆子的腳踝，婆子頓時摔了個仰天叉。
人群中終於有人發出竊竊的偷笑，看來這婆子平素也沒少欺負她們。
「小賤貨，反了你了？敢打我？」婆子氣得一彈而起，舉起鞭子劈頭蓋臉地抽來。
「小苗……」一個聲音哭叫著衝過來，一把撲在顧桑苗身上，將她緊緊護住，婆子的鞭子狠狠地抽打在那個人身上。
顧桑苗其實是故意的，受點皮肉傷，更能麻痹對方，逃跑時才會更方便，可是，這裡竟然有人認得自己？是誰？
「啊——」悽厲地慘叫讓顧桑苗聽得心驚肉顫，一轉頭，才看清正是黃鶯的臉。
「黃鶯姐姐……」
顧桑苗心頭一痛，翻身想將黃鶯護住，黃鶯卻一轉身，不知塞了個什麼東西在那婆子手裡：「媽媽，媽媽，別打我妹妹，她從小體弱多病，受不得打的。」
那婆子掂了掂手裡的東西，感覺有些份量，這才扔了鞭子：「看不出你還有這麼忠心的朋友，起來，趕緊幹活去。」
婆子走後，顧桑苗忙扶起黃鶯，小聲問：「你怎麼也被抓來了？」
「不知道啊，我在你屋裡喝茶，突然就暈了，醒了就在這裡。」黃鶯一臉驚恐道。
這下麻煩了，自己一個人逃走沒有多大困難，但帶著黃鶯……
可也不能扔下她不管啊，如今婆子已經知道她與自己的關係，一旦自己逃走，她肯定會遭殃。
得想個萬全之策，把黃鶯也一起救走才好。
「這是哪裡？離京城有多遠？」顧桑苗問道。
「方才我問過那邊的大嬸，這裡離州，離京城一百多里路，不遠，這是個礦場，很多判了刑的人在這裡受罰做苦力，可咱們兩個又沒犯事，為什麼要被關在這裡。」黃鶯眼裡滿是怯意與無助：「好可怕，他們經常打人，一天只給一頓飯吃，活稍干慢一點就會受刑罰。」
「你什麼時候醒的？」顧桑苗詫異道，一道來的，黃鶯比自己更了解這裡的情況。
「昨兒個就醒了，一醒就被趕到礦上幹活。你看我的手……」黃鶯攤開自己手，掌心赫然有好幾個大血泡，在恭親王府里，黃鶯雖是下人，卻也只做些服侍公子的事，輕鬆得很，比起一般的小戶人家的閨女來，可以說是養尊處優了，養得細皮嫩肉的，怎麼受得了礦上的粗活。
「別怕，我給你上點藥。」顧桑苗拿出藥瓶來，給她塗了，柔聲安慰道。
「小苗，我們要一輩子都呆在這裡嗎？我好怕。」黃鶯啜泣道。
「得想法子逃走，你別擔心，會有辦法的。」顧桑苗道。