「這是秦家小姐？」有人小聲問。
「好漂亮的姑娘。」
「是啊，真好看，粉娃娃一樣，可聽說秦家兩位小姐皆以出嫁，家中再無這個年紀的女兒啊。」
「秦大人一表人材，聽說二十有七了，尚未成親，如今上官大人又入了大理寺，李大人的案子還未查出眉目，大理寺卿之位怕是非他莫屬了。」
「果親王壽宴，秦大人來京不久，就帶著這麼漂亮的妹子，怕是有想法呢。」
許二太太聽得有些走神，感覺有一束探究的眼神看過來，原來是秦家那位小姐正好奇地看著自己，微微一笑，向她點了點頭，那小姐便自來熟的走過來，向她一福道：「您是許家太太麼？小女姓顧，乃是秦大人的表妹。」
「是了，秦大人的母親姓顧，原來是表妹。」有人小聲道。
許湘雪正挽著許大太太被幾個貴夫人簇擁著往前走，聞聲回頭，便觸到顧桑苗笑吟吟的眸子，聽她脆生生道：「秦大人的母親是小女姑母，小女家在徽州，在家排行第二。」
「徽州顧家？聽說是百年望族，原來是顧家二小姐。」柱國公夫人正好帶著魏二小姐走過來，上下打量著顧桑苗道。
魏二小姐的眼睛卻在秦懷謹身上溜了一圈，可惜秦懷謹正與別的官員寒喧說話，根本沒注意到她，才高揚著下巴瞥了顧桑苗一眼：「這位妹妹眼熟的很，好象在哪見過。」
「小妹初來京城，姐姐應該是沒見過的。」顧桑苗的口音裡帶著徽音，一派天聲地說道。
長得著實好看，就是那口音一出來，就透著土氣，魏二小姐沒了興致，挽著柱國公夫人往前走：「娘，湘雪妹妹在前面。」
許湘雪卻沒理她，衝到顧桑苗面前：「你姓顧？叫什麼？我怎麼覺得好生面熟？肯定在哪裡見過你。」
顧桑苗笑咪咪的：「我也看著妹妹面熟，親切得很，莫不是咱們兩個前世就是親姐妹？」
許湘雪淡淡地嗯了一聲：「你們徽州都有些什麼？好玩嗎？」
「母親平素不讓出門，平素也就玩鍵子，跳索，翻繩，妹妹呢？」
都是再普通不過的玩藝兒：「你不學琴棋書畫麼？刺繡呢？」
「也學的，不過太難學，母親說我笨得很，不合適學那些。」
許湘雪點點頭道：「你看著倒不笨，不過，我也不愛那些，刺繡更不喜歡，畫倒是學過一些。」
她們兩個聊得熱絡，魏二小姐感覺被冷落，插嘴道：「湘雪妹妹的畫很傳神的，太傅都誇過呢。」
許湘雪道：「太傅夸的是思奕哥哥的畫，可沒誇過我的。」
魏二小姐臉一白，齊思奕公然在怡紅院為一個妓子唱戲，求娶的事，早就鬧得沸沸揚揚，揚言要娶那女子為正妻，柱國公府顏面掃地，想要退婚，魏二小姐卻死活不肯，去恭親王府鬧了一場，將那女子打了板子，後來那女子不見了蹤影，這事總算消停了些，可齊思奕卻還是派了人來，請柱國公府主動提出退親。
這事就這麼擱著了，柱國公府沒答應，恭親王府顧及魏二小姐的名聲，不好主動提退婚。