小兵士忙搖頭：「回大將軍，小的只是聽命而為，是剿殺土匪還是鎮壓百姓，小的管不了，此案與小的牽連不大，小的當不了原告。」
李潤安氣得鬍子都歪了，一群勢利東西，無恥。
突然就想起當時是總督大人唐萬坤領的兵，忙道：「大將軍，當時河道總督唐大人也在場，他親自指揮的……」
「你的意思是，唐萬坤是原告？」許尚武打斷道。
李潤安當然不敢讓唐萬坤當原告：「下官的意思是，唐大人也可以作證。」
「嗯，這個容易辦，唐萬坤隨後就到，既然他也只是證人，那你的原告呢？還是快快請上堂來吧，本將軍還有許多事情要做，不能耽擱太久。」
李潤安心道，你有事就快去吧，把女匪首留給我處置就好了，這種事情，原本就是地方官辦的，哪有大將軍坐堂辦案的道理？
「李大人，你若再不讓原告上堂，本將軍就當你是原告了。」許尚武道。
哪有知府當原告的，自己還想坐回公堂之上來判案呢。
李潤案一咬牙道：「有的有的，請大將軍稍等。」回頭吩咐人去請自己的女兒，萬夫人。
這位萬夫人相貌清秀，行止得體，上得堂來，跪下，兩眼淚汪汪地看著李潤安，李潤安忙擺手：「萬李氏，你可認得堂前這個女子。」
萬李氏細看了顧桑苗兩眼，含淚道：「認得，就是她……殺了奴家的夫婿。」
「你是親眼所見麼？」許尚武道。
萬李氏哭道：「當時奴家被嚇暈過去，醒來時，夫君已死，而總督大人正率兵捉拿她，大家都說，是她殺了奴家的夫君。」
「小苗，她說你殺了人，你可有話說？」許尚武回頭溫柔地問道。
原告萬李氏跪著，被告卻堂堂正正地坐著，還有幾個人侍候著，萬李氏不解地看了父親一眼，眸中滑過一絲慌亂。
「不是，人是小人殺的，不關小姐姐的事。」同樣跪在地上的金硯秋突然道。
小士兵突然醍醐灌頂般醒悟，一下跪到堂前：「是了，小的可以作證，確實是這小子殺的縣令大人，而非這位姑娘 。」
人都是趨利避害的，小兵士看出許尚武的態度，不敢得罪顧桑苗，卻知金硯秋無依無靠，能讓他頂去所有的罪，大將軍開心了，李大人也不會那麼怪罪自己。
顧桑苗正要說話，許尚武卻先開了口：「說，你為何要殺萬縣令。」
金硯秋道：「大將軍，那萬縣令罪大惡極，是我金家的仇人，該殺。」
「胡說八道，血口噴人。」李潤安斥道。
「大將軍，小的沒有胡說八道，全淮安縣的人都知道，他是個多麼無恥貪婪，魚肉百姓的大壞蛋，他與我繼母勾結行苟且之事不說，還奪我金家田地房產家業，將朝庭撥發下來救濟災民的好糧全都貪沒，從官倉中運走，屯於我金家糧倉之中，下發給災民的糧食全是發霉變質的，又……」
小少年滿腔激憤，痛數萬知縣的罪行，說得塊淚俱下，一些流亡到桐州的淮陰百姓在外圍觀，大多知道內情，也紛紛在堂外附言控訴，桐州百姓感同身受，也幫著痛斥這些貪官，一時間，群情激憤。
李潤安越聽越怒，越聽心越慌，對著堂外大喝：「吵什麼，再吵本官治你們個擾亂公堂之罪。」