邱鶴年點頭道：「如果李嬸和秋娘不願意，也不用強求，你就用家裡的積蓄，鐵匠鋪子那邊只要夠進料的本錢就好，我們日常節省些，再過一年，也就又攢回來了。」
「再說，說不定用不上一年，只幾個月的工夫，你的店鋪自己就賺回來了。」
和邱鶴年商量好了，清言把李嬸和秋娘都找了來，三人一塊說這事，李嬸聽了很高興，當場就同意了，說秦蘭相公家裡就是開藥鋪的，有什麼不懂的，還可以問問秦蘭。
秋娘有些猶豫，清言明白她的顧慮，讓她回去等三麼回來，再慢慢商量，這事不用著急，也不能著急。
……
清言病了那段日子沒怎麼出過門，過完年又忙著出攤，好一陣子沒去老劉家了。再好的關係也得多走動，這幾日有空了，他便去豆腐坊坐坐。
進豆腐坊大門門時，清言就看見齊英蘭在院子裡抱著孩子遛彎，不時低頭逗逗襁褓里的小嬰兒。
見清言來了，齊英蘭趕緊迎上來，說：「有日子沒見到清言哥了，我和大嫂昨天還念叨著，要去你家串門呢。」
清言用舌頭打響，逗了逗那孩子，見小嬰兒嘎嘎地樂出了聲，他眼神愈發柔軟下來，看了一陣，他才收回目光看向齊英蘭，道：「我昨天一天都在家了，你們怎麼沒去？」
齊英蘭回頭看了眼屋門，壓低聲音道：「大嫂她病了。」
「怎麼突然病了？」清言驚訝道。
齊英蘭嘆了口氣，說：「是被氣病的。」
清言也壓低了聲音，問道：「怎麼回事？」
齊英蘭讓他進自己屋，把孩子放炕上被褥里，那孩子就兩手兩腳地攤著，舒舒服服地躺在那裡，輪流盯著兩個大人瞧。
兩人在炕沿坐了，門也關嚴實了，他才說道：「還是因為那家人，那劉湘惹出的事端。」
「他做什麼了？」清言問。
齊英蘭「嘖」了一聲道：「年前，劉湘就總往鎮裡跑，我們都知道，但也沒多想什麼，他有爹娘管教著，自然不用我們多管閒事。可昨天他哥劉勇說漏嘴了，我們才知道，劉湘年後就沒在家住過幾天！」
清言驚訝地半天沒說話，過了一會他才道：「據我所知，老劉家在鎮上並沒親屬。」
齊英蘭點頭，道：「可不是嘛，這個劉湘是讓他哥打配合，裝作在家，實則傍晚就偷溜了出去，昨日大嫂去問了他爹娘，那張菊聽了，不僅不管，還說鎮上有錢人多，劉湘聰明著呢，沒幾日說不定就有富貴人家來說親了。」