邱鶴年和清言兩人坐到了壽堂外的大屋裡，和李嬸還有老劉家人坐到了一起。
劉發媳婦扭頭往壽堂里看，在那邊，劉有福和張菊正找座位要坐呢。她回過頭來，在桌子底下踢了劉發一腳，劉發會了意，忙回頭看了一眼，看清楚咋回事了，趕緊起身，去把那兩人叫了過來，在他們這桌坐下了。
那張菊還挺不滿意，嘮嘮叨叨抱怨道：「那屋暖和，你非得把我們叫過來幹啥！」
這話一說出口，把劉發媳婦更是氣得胸口上下起伏，她壓低了聲音道：「那裡頭都是村長家裡人和親屬，你們去湊什麼熱鬧！」
張菊不滿地指著壽堂里幾個村裡的老人道：「他們不也在呢嘛，我怎麼就去不得？」
劉發媳婦快氣死了，劉發一把拍下張菊的手臂，說：「里外的菜都一樣，你吃不了虧！」
這張菊才算消停坐下來。
等坐好了，劉發媳婦聲音壓得更低問道：「你們怎麼來了？」
張菊說：「天天在家憋著，多難受。」
劉發媳婦深吸了一口氣，「就空手來的？剛才我怎麼沒見你們送賀禮？」
張菊笑道：「你們不都送了嗎，咱們是一家人，哪用送兩份的道理！」
桌上一桌人都在看著，劉財和齊英蘭也在，劉發媳婦沒法多說，只能無奈地閉上嘴，不看他們了。
可過了一會，她又想起少了個人，就四處打量著找，看了一圈都沒找到人，直到往壽堂里看去，才發現那劉湘正湊在那個叫楊懷的年輕人身邊，雙臂撐著那桌子，跟人家熱絡地說話呢。
只是那楊懷卻意興闌珊的，嘴角雖然帶著笑意，臉上卻明顯有了不耐煩。
這楊懷也有些奇怪，目光時不時就往他們這邊看過來，然後露出幾分玩味的意味來。
不過劉發媳婦被劉湘氣得眼前都要發黑，根本沒心情去搞清楚這楊懷到底看誰呢。
……
散了席以後，大部分賓客都打了招呼離開了。
清言和邱鶴年都沒走，兩人還得幫忙收拾善後。
邱鶴年被叫去核對禮帳，清言就在外屋幫著刷碗筷盤子，這裡頭不少也是從各家借的，一會男人們會用推車裝上，和桌椅一起挨家挨戶送回去。
活幹得差不多時，村長夫郎叫大家去屋裡歇會喝茶、吃糖塊瓜子，清言讓他們先去了，自己把剩下那點活幹完。
過了一會，外屋門口站了個人，他背著光線，影子拉得老長，一直延伸到了清言洗碗的水盆里。
清言放在水盆里的手指蜷縮了一下，有種莫名的令人不快的預感。
果然，那影子很快動了，又延伸到清言面前的牆面上。
楊懷手裡拿了把紙扇，走到了他身側，垂著眼皮看著他身上的衣袍，笑得意味深長，道：「特地換了新袍子嗎？」