這兩口子成親早，念生過了年都十二歲了，現在就有些大人的樣子了，他跟去年過年時都有了明顯的變化，不再孩子氣，性子變得內斂，話不多，看大人忙碌，也知道主動幫忙，清言便把摘菜之類的省力又簡單的活計交給他做。
眾人邊忙活邊嘮嗑。
三麼不無炫耀地說，年前隔壁的張先生找過他們夫妻兩，跟他們說，想讓念生明年試試去考院試。
秋娘接話說：「我們兩是覺得孩子還小，不著急考，不過念生自己說想試試，那我們做爹娘的肯定要支持他的。」
李嬸說：「咱們念生打小就聰慧，私塾里年紀差不多的孩子也有幾個，張先生都沒提讓他們考，就說明咱念生是這塊料，三麼和秋娘可不能因為一時心疼孩子，就給耽誤了。」
「再說了，清言是院試、縣試都考過了的，念生可以多往他大爺這裡多跑跑，讓他大娘給講講經驗，說不定也跟清言一樣一次就考過了呢。」
聞言，三麼和秋娘都高興地贊同附和，只有清言心虛地垂著臉，含含糊糊地應著。
他這兩年倒是天天看書，字都認識，練字也練得很好，非常拿得出手，可看的書大都是閒書，原主考院試和縣試的流程他倒是都清楚，能給說說，其他的還是不能誤人子弟。
他打定了主意，要是念生真來問自己，他就去隔壁搬張先生做救兵。
清言琢磨完，冷不丁一轉頭，就看見坐在矮凳上燒火的邱鶴年，正看著自己，嘴角有淡淡的笑意，目光有些戲謔，清言見了，就知道他在笑話自己。
過了會，清言經過他身後的時候，偷偷在他胳膊上輕擰了一下，又引得邱鶴年笑了一聲。
下午這頓飯，算上兩道海鮮，一共是十葷兩素十二道菜。
酒也備了三種，男的喝白的，秋娘她們喝帶著淡淡甜味的果酒，念生面前也給了他一小杯黃酒。
這一年有波折，有半夜難過流淚的時候，也有為什麼事愁眉不展的時候，不過一件件一樁樁的，也都過去了。
如今往回看的時候，也就是一笑了之，沒留下什麼太深的痕跡。
而那些幸福的、美好的東西，都留在了心底，回想起來臉上就會下意識露出笑意。
吃過飯，收拾好了，他們坐在一起玩牌。
清言瓜子花生，還有松子榛子都拿了出來，糖塊還有乾果也都用碗盛了，放在桌子邊上。
蘋果、橘子、凍梨和凍柿子也都準備上了。
眾人舒舒服服喝茶吃零嘴，玩著牌，嘮著嗑。
念生年紀小，不讓上牌桌，便抱著阿妙，在旁邊坐著看。
幫天黑的時候，清言和李嬸兩把餃子餡和好了。
大家一起把餃子包好，半夜放炮時，把餃子煮了吃了，這個歲就守完了。
全都收拾完後，都後半夜了。